由于他在任参谋长期间，"对制定正确的防务政策以及不断加强国家安全的法律贡献显著"，而又获一枚服务优异十字勋章。嘉奖令中说："他设想并发展了我国地面部队的四个集团军组织；设想并建立了航空队总司令部，从而大大增强了我国的空防能力；他制订了一项使陆军的战术、装备、训练和组织现代化的综合计划。"美国在第二次世界大战爆发前保持了一支准备较好(尽管仍不充分)的军队，不能不说有麦克阿瑟的一份功劳。
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第五章 山雨欲来
四度赴菲结良缘，组建军队难筹款；
二次大战烽火起，山姆大叔箭上弦。
话说麦克阿瑟卸任参谋长之后，马上前往菲律宾就任菲律宾军事顾问。在卸任前，他的去向安排曾一度成为一件难办的事。他刚满55岁，离退休还有9年，继续充任军职是理所当然的。但在担任了陆军的最高职务后，再去屈就较低的官职，这一方面会降低他的地位和职权，另一方面也会使他的继任者感到处境尴尬。麦克阿瑟富有开拓精神，同时也欣赏权势，他喜欢迎难而上，并大权在握。
这个问题由于菲律宾地位的改变而得到了圆满的解决。1935年11月，菲律宾根据前一年美国国会通过的泰丁斯——麦克达菲法案，将结束美国的总督制，实行自治的联邦政体。而麦克阿瑟的老朋友曼努埃尔·奎松此时已成为菲律宾无可争辩的领袖，有绝对的把握当选第一任联邦总统。奎松一生都在为菲律宾的独立而斗争，他认识到，一个正在走向独立的联邦政府必须拥有一支自己的军队，而不能把自己永远置于美国的保护之下。因此，在他访问华盛顿期间，邀请麦克阿瑟到菲律宾去当他的军事顾问，帮助他建立一支军队，并规划国土防御。麦克阿瑟立即愉快地接受了邀请，并得到罗斯福总统的批准。这一职务对麦克阿瑟来说有两方面好处。第一，它满足了麦克阿瑟渴求权力、迎难而上的本性，同时也使他得以避免屈就低职的难堪局面；第二，它可以使麦克阿瑟保留美国陆军军籍，在领取菲律宾政府每月3000美元薪水的同时，还可继续享有陆军薪金。
在即将离任赴菲之际，麦克阿瑟与罗斯福总统之间又发生了一次不快事件，这部分是由麦克阿瑟强烈的虚荣心所致。他希望总统在他到达菲律宾之前，不要宣布他的解职令，以便他出现在马尼拉时仍然佩戴着美国陆军上将而不是少将的军衔，好给菲律宾人留下深刻印象。这个要求不免有些幼稚可笑，不能不引起罗斯福的反感，尽管他当时同意了这一要求，但后来还是改变了主意，在麦克阿瑟从旧金山出发之际宣布了他的解职令，从而使麦克阿瑟肩扛四颗星进入马尼拉的梦想破灭了。消息传来，麦克阿瑟情绪激动而沮丧，激烈地指责罗斯福这一令他难堪的举动。罗斯福如此做的用意，或许是想以此煞一下这位前任陆军参谋长的狂气，这是他对骜不驯之徒的惯用手法。
麦克阿瑟一行于10月初乘船前往马尼拉。这一行人声势浩大，其中有他年已83岁的老母麦克阿瑟夫人，有他哥哥阿瑟的遗孀玛丽，有十几年来一直照顾老夫人的医生霍华德·赫特，有他的老部下和得力助手艾森豪威尔及后者在西点军校时的同学詹姆斯·奥德少校，还有他的个人随从托马斯·戴维斯上尉及私人秘书。
在航程中的一次鸡尾酒会上，麦克阿瑟邂逅了一位年届37岁的未婚女子，名叫琼·玛丽·费尔克洛思。她娇小玲珑，性格开朗，活泼可爱，说话风趣，长着一双淡褐色的眼睛和一头黑色的秀发。麦克阿瑟一见她便被吸引住了。两个人越聊越投机，往来日密。
费尔克洛思1898年12月28日生于田纳西州的纳什维尔，那是老麦克阿瑟在内战时曾经战斗过的地方。她的祖父曾经是南部联邦军中的一名上尉，在米申岭战斗中同老麦克阿瑟的部队交过手，内战后成为田纳西州政界的知名人士，从而使他们一家成为当地的名门望族。这种身世使她在个性上与麦克阿瑟的母亲有许多相似之处。她从小受到良好的教育，喜欢听战争年代的故事。她仰慕军人，向往军旅生活，脑海里想的一切都与军事有关。1929年当她经营面粉厂的父亲去世时，给她留下一大笔遗产。从那时起，她用这笔钱到处游历，寻找乐趣，这次她又要到上海去游玩。
好像老天爷有意要成全她的心愿一样，她与麦克阿瑟一见如故，大有相见恨晚之意。此时的麦克阿瑟虽已55岁，但看上去要年轻20岁，腰板挺得笔直，像一根旗杆，仍是那样英俊潇洒。他诙谐幽默，富于表演，仿佛他的举手投足、言词谈吐，都是在进行彩排，仿佛他醒着的每一时刻都要记录或拍摄下来。费尔克洛思倾慕麦克阿瑟的魅力，她毫不犹豫地取消了原定计划，决定跟随麦克阿瑟一同前往马尼拉。
然而旅途并不总是惬意的。经过香港时，麦克阿瑟夫人的健康状况开始恶化。到达马尼拉后，麦克阿瑟不得不取消社交活动，在马尼拉饭店的客房中，专心陪伴病情日益加重的老母，那种重返故地的喜悦心情早已飞到九霄云外了。12月3日，曾精心培养儿子并为其成长四处奔波的麦克阿瑟夫人终于与世长辞。麦克阿瑟悲恸万分，精神颓丧，几个月都没振作起来。他在回忆录中写道："我们之间这么多年诚挚的母子情谊就这样结束了。"在麦克阿瑟悲痛欲绝的日子里，费尔克洛思始终不离他的左右，给他以无微不至的关怀和安慰。
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