麦克阿瑟的生活习惯一直没有多大改变。他有严格的作息时间表：何时起床、何时吃饭、何时上班、何时睡觉……。他只练健身操，除此之外就是不停地踏步，无论是在办公室和起居室，还是在飞机和甲板上，无论是平时还是战时，他每天总要这么走上几英里。他还有一个几乎雷打不动的习惯，那就是午睡。他认为他的健康身体就是得益于睡午觉。
他在下属面前依然保持着那种可敬而不可近的姿态，冷淡而孤傲。几乎无人敢到他家里去打扰他，唯一的例外是热情豪放、满不在乎的肯尼将军。肯尼与麦克阿瑟住在同一饭店里，他每想起一个好点子就去敲麦克阿瑟的门，有时一谈就是深夜，弄得坐在一旁的琼常常听着听着就睡着了。他有时到外面走走，目的只是让士兵们知道他们的司令官与他们在一起。在士兵们眼里，他不是一个和蔼可亲而令人爱戴的人，而是一个威严肃穆而令人敬畏的国王。他没有艾森豪威尔那种具有感染力的笑容，也没有巴顿那种火焰般的热情。他很少与士兵们交谈，认为那是下级军官们的事情。
巴布亚战役后，麦克阿瑟开始思考下一步作战行动，这一行动本来早在半年前就该实施了。日本人虽然在布纳吃了败仗，但他们仍占据着新几内亚的大部分地区，仍占据着莱城和萨拉马瓦这两个坚固基地，仍占据着拉包尔这一战略防御和支援中心。麦克阿瑟的司令部对目前能否夺取上述要地表示怀疑，认为只有加强地面部队和作战飞机，才有可能进行下一步的进攻。对此，麦克阿瑟也有同感，认为仅靠大胆地以有限兵力攻占这些据点是不够的，因此他打电报给马歇尔，再次要求向西南太平洋方向增援部队。
在华盛顿，军事首脑们也意识到，同盟国最近的胜利使他们有必要再次检讨其全球战略，为欧洲及太平洋战争制订长远计划。早在瓜岛战役和巴布亚战役结束前的1943年1月中旬，罗斯福总统即率领他的参谋长们前往摩洛哥西海岸的卡萨布兰卡去会晤他的英国盟友。在那次会议上，美英两国的参谋长们在战略问题上又展开了一场激烈的争论。英国人热衷于把地中海攻势扩大到"软腹地带"意大利，而要求将进攻法国的计划再推迟一年，并希望在太平洋打有限的战争。美国人则热衷于在法国北部开辟第二战场，反对任何将地中海攻势扩大化的建议，并要求在太平洋加强攻势，以免给日本任何喘息的机会。金认为，盟国的人力物力目前只有15％投入太平洋战场，这远远不足以阻止日本巩固其初期胜利。马歇尔在太平洋问题上是同金站在一起的，他甚至威胁英国人说，如果太平洋战场不能得到盟国30％的人力物力，那么"美国就有必要遗憾地撤回对欧洲战区所承担的义务"。英国人也不甘示弱，认为任何扩大太平洋攻势的行动，都只能是对盟国"欧洲第一"战略的颠倒，必然会削弱对德国的进攻。两家针锋相对，各不相让，上升的肝火屡屡使会议达到破裂的边缘。最后，双方终于在两国参谋长马歇尔和迪尔的努力下制订了一项"原则上一致"的协议，英方接受了美方扩大太平洋攻势的建议，美方也接受了英方扩大地中海攻势的建议。罗斯福和丘吉尔接受了这个措词巧妙而含糊的协议。在1月24日的最后一次会议结束后，罗斯福向记者们宣布，盟国将迫使轴心国军队"无条件投降"。这一声明无论对同盟国方面还是对轴心国方面来说，无疑都是一种压力。对同盟国来说，它意味着政治解决已被完全放弃，必须倾其全力消灭敌人；对轴心国来说，它意味着已无别的道路可供选择，必须倾其全力抵抗到底。
根据卡萨布兰卡会议的协议，盟军在亚洲及太平洋战场为保持对日本的压力，将在日本控制地区的四周发动一系列平行攻势，即在西南太平洋进攻所罗门群岛和新几内亚；在中太平洋进攻特鲁克群岛和关岛；在北太平洋进攻阿留申群岛；在东南亚进攻缅甸。根据下一阶段进攻拉包尔的计划，麦克阿瑟将担任全面指挥，包括负责南太平洋战区的作战行动。
为迎接反攻，华盛顿方面应麦克阿瑟的请求，派来了陆军中将沃尔特·克鲁格前来澳大利亚担任新组建的美国第6集团军司令。在理论上，克鲁格应向布莱梅负责，但实际上他只向麦克阿瑟负责。这样，布莱梅就失去了对美军部队的直接指挥权，同时也给布纳战役的功臣艾克尔伯格增加了一个新的上司，这不能不说是对这两个人的又一次排挤。现在第6集团军除了下辖由32师和41师组成的第1军外，还指挥曾在瓜岛战役中威名远扬的第1陆战师。
克鲁格出生在德国，1889年8岁时迁居美国，参加过美西战争和第一次世界大战。在麦克阿瑟担任陆军参谋长期间，他曾是作战计划处处长，两个人可算是老交情了。克鲁格被认为是美军中第一流的战略家和战术家，他没进过什么学校，是靠自我奋斗成材的。麦克阿瑟喜欢克鲁格坚韧不拔的精神，在回忆录中，他称克鲁格是一位卓越的陆军指挥官，但"历史并没有对他的伟大性给予应有的荣誉"。他对克鲁格的评价是："攻击时迅速准确，防御时坚韧果敢，胜利时谦逊克制，我不知道他失败时会是什么样，因为他不曾打过败仗。"
在海军中，麦克阿瑟也有了新的依靠。还在巴布亚战役进行时，他的海军司令部就发生了一系列人事变动，阿瑟·卡彭德中将接替利里担任西南太平洋战区海军司令。卡彭德虽然能力差些，但起码不像利里那样经常与麦克阿瑟闹别扭。麦克阿瑟在海军中的另两个新伙伴是潜艇部队的指挥官，一个是小查尔斯·洛克伍德少将，一个是拉尔夫·克里斯蒂上校。洛克伍德负责指挥澳大利亚西海岸弗里曼特尔基地的20艘舰队潜艇，他一上任即着手清除那些曾让麦克阿瑟大为失望的胆小如鼠的艇长，对那些击不中目标的鱼雷进行试验，但成效甚微。胆小怕事的艇长还是不少，鱼雷的毛病也未最终解决。洛克伍德看不起卡彭德，与他合作不来。好在1月底，尼米兹的潜艇部队司令死于空难，他便被调去珍珠港接管那里的潜艇部队。
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