有可能的话，就在军事上采取示威性措施，至少要牵制住一部分英、法军队；即使不能如此，无论如何也要使他们狐疑不定。 “不过，领袖，最重要的一点是：事情万一和我所说过的那样发展成一次大战，东线的局势就必须在西方两大强国能操胜券之前予以解决。然后今年冬天，最迟也不过明年春天，我将以至少和英、法数量相等的兵力在西线发动进攻.. “领袖，现在我有一件事要求您鼎力协助。在这一场艰巨的斗争中，您和您的人民所能给我的最大帮助是派来意大利劳工，从事工农业劳动..希望您慷慨应允，对您过去为我们的共同事业所作出的努力谨表谢忱。” 墨索里尼于当天下午对希特勒的要求作了答复。表示外界绝不会“在战争爆发以前知道意大利的态度”，他一定严守秘密，并答应设法牵制住尽可能多的英、法陆海军力量，他还将向希特勒派出所要求的意大利劳工。不过，这个“领袖”对“调停”还不死心。在8月31日，向波兰开战的最分钟，他还力劝希特勒至少应当见一见波兰大使利普斯基，并告诉他，他们正在努力使英国政府同意把归还但泽当作和平谈判的“第一步”。但是，那时已经为时太晚了，希特勒对这样的小诱饵已经没有胃口。正如纳粹元首对他的将领们所说的，但泽不过是个借口而已。他要的是消灭波兰。可是，这个意大利领袖却不明白这一点。9月1日清晨，他必须作出抉择，要不宣布意大利中立，就得冒英、法大军进攻的危险。事后，从齐亚诺的日记中清楚地看出，这种前景对这个动摇不定的意大利领袖是一场多么可怕的噩梦。 据《英国外交政策文件汇编》记载，实际上，墨索里尼早在头天晚上就把他的决定通知英国了。8月31日晚间11点15分，英国外交部接到帕西?洛林爵士从罗马发来的一份电报说：“意大利政府已经作出决定。意大利不会同英国和法国作战..这是齐亚诺外长于21点15分（晚9点15分）通知我的，并要求保守秘密。” 这个愁肠百结的意大利独裁者，9月1日一清早，就亲自打电话给柏林的阿托利科大使，“催促他去恳求希特勒给他来一个电报，解除他在同盟条约中的义务”。纳粹元首很快地甚至可以说是“欣然地应允”了他的请求。不过对他提出警告说：“即使我们目前所走的道路不同，命运仍会把我们联结在一起。一旦国家社会主义的德国为西方民主国家所毁灭，法西斯主义的意大利也将遭到困难。我个人始终认为，我们两国政权的命运是联结在一起的，而且我知道您，领袖，也持有完全相同的看法。”正是：老奸巨猾多谋算，“钢铁同盟”抛一边。 页
欲知墨索里尼下一步如何动作，且看下文分解。
第十二章 向英、法开战
静观时局寻战机 狂人岂肯守中立
顶礼膜拜去摸底 乘人之危背后击
虽说墨索里尼临阵脱逃，并暗中和英国人勾搭，但他并没有使意大利采取完全的中立，只是使之处于“非交战状态”而已。 他向法西斯代表大会如此通告说：“在目前，意大利将不开始军事行动。但这也并非意味着我们要严守中立，冷眼旁观、伺机而动是我们宜采取的立场。这次战争与意大利关系甚密，我们切不能默默寡言。我们要保留一切权利，以便在适当之际，以我们本身的语言和手段，叙述我们所欲言的东西。”说到这里，这个专制魔王惟恐大家听不明白，再一次强调说：“简而言之，我们必须冷静地观察事态，以便伺机实施我们的计划。” 然而，这个机关算尽、老奸巨猾的独裁者，并不是像他自己说的“冷静地观察事态”。他几乎是以疯狂的热心注视着战争的进展；同时，他又以三寸不烂之舌与齐亚诺等阁僚展开雄辩，使他们疲于应付，惶惶不安。当希特勒的闪电战术在波兰取得“大胜”时，意大利领袖的心情是矛盾的，既嫉妒又羡慕。为了解纳粹元首下一步的意图，他不惜派外长齐亚诺顶礼膜拜，前去摸底。 1939年10月1日，齐亚诺在柏林同希特勒作过一次长谈，对这个“元首”的心理了解得最透彻的，也许就要算他了。这个年轻的意大利外交部长现在虽然已经对德国人厌恶透顶，但是还不得不维持着表面的“亲善”关系。他发现这个“元首”充满了自信。齐亚诺说，希特勒讲述自己计划时，只要提到他作战的手段和方法，两眼就闪射着凶狠的光芒。他像连珠炮似地手舞足蹈地说，他要消灭波兰，他要征服北欧，他要征服西欧，他决心打败英国和法兰西！ 当齐亚诺告诉墨索里尼说希特勒对胜利满怀信心时，墨索里尼很不以为然。他认为英国人和法国人“会坚决抵抗..为什么要隐讳这一点呢？”齐亚诺在10月3日的日记里写道： “他（墨索里尼）对于希特勒的名噪一时多少是有些嫉妒的。” 大战开始后的第一个秋天，罗马一柏林轴心就发生了龃龉在一些分歧问题上，双方各级官员互相指责。意方指责德国人没有履行前一年6月间的协议，从意大利的南提罗尔撤退“日耳曼族人”；德国人没有按月
供应意大利100万吨煤。另一方则指责意大利人未能突破英国的封锁将原料供应德国；意大利同英国和法国大做其买卖，趁机发财，包括把战争物资出售给他们；齐亚诺的反德情绪愈来愈强烈。 意大利独裁者像往常一样，忽冷忽热，齐亚诺在日记里记下了他摇摆不定的情况。11月9日，这名领袖在草拟祝贺希特勒遇刺脱险的电报时颇费踌躇。他打算写得热情些，但又不想过于热情，因为据他看来，意大利人对希特勒的幸免于难并不感到十分高兴，墨索里尼尤其如此。他一想到希特勒在进行战争，尤其是当他想到希特勒取得胜利的时候，就感到简直不可忍受。 圣诞节后的第“天，意大利领袖表示了“希望德国战败”的情绪。据传，他曾指示齐亚诺把比利时和荷兰即将受到攻击的情报秘密地通知这两个国家。 同时，近来意大利各地爆发的反战示威使他穷于应付。1940年1月3日，新年刚过，意大利领袖就给希特勒写了一封长信，倾吐了压在他心头的话。这是墨索里尼第一次也是最次对“元首”这样坦白直率地提出了尖锐逆耳的忠告。他“深信”德国即使有意大利的帮助也永远不能“使英、法屈膝，甚至不能将它们拆伙。如果认为有这种可能，那就是自欺欺人。为了双方的争夺，美国绝不会听任民主国家完全失败”。因此，既然希特勒的东部边疆现在已经巩固下来了，是否还有必要为了战败英、法“而去孤注一掷地冒险，连本国的政权也不顾，并且把德国几代人的精华都牺牲掉”？ 墨索里尼建议，如果德国允许“一个纯粹由波兰人构成的、安分守己的和解除武装的波兰存在”，就能得到和平。他又说，“除非你已经下了无可更改的决心，非把战争进行到底不可，否则，我认为波兰国家的建立..将是解决战争的一个因素，并且是奠定和平的一个充分条件”。 纳粹元首没有答复意大利领袖1月3日的信，这使墨索里尼愈来愈感到烦恼。在整整一个月之中，意大利大使不断询问里宾特洛甫，什么时候可以得到答复，并且暗示意大利和英、法的关系正在改进，而且贸易也在增加。这种贸易内容之一就是德国人所十分恼火的出售战争物资。冯?马肯森大使向他的外交部的朋友威兹萨克一再叙说自己的“严重焦虑”，而后者也害怕墨索里尼的那封没有得到答复的信如果再置之不理，这个意大利领袖就要采取“自由行动”了。” 其实，希特勒是在寻找机会。3月1日，英国宣布切断德国由海道通过鹿特丹运往意大利的煤炭运输，这对意大利的经济是个沉重的打击。
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