低飞，这样就阻止了它们侦察出地面上到底是怎么回事。当照片冲洗出来之后，格拉齐亚尼发现，在他的右翼像是有强大的坦克和大炮群，而且比他自己的坦克和大炮还要多得多。这名墨索里尼的元帅还获得情报说，来自伦敦、印度和澳大利亚的增援部队正在途中。格拉齐亚尼害怕了，他担心侧翼受敌并被坦克部队切断。于是，他随即命令他的部队，沿着亚历山大公路掘壕防守，停止进攻，静观局势。 对此，墨索里尼大发脾气，对前线指挥十分不满。尽管这个法西斯领袖一再催促尽早发动进攻，但是格拉齐亚尼仍不敢轻举妄动。从齐亚诺的日记里可以看到“领袖”与将帅之间的矛盾。 “1940年9月16日。在埃及前线，进展缓慢，墨索里尼焦急不安。他对前线司令行动迟缓感到恼怒，这样可能使我们得不到战利品。其实，真正的战斗还未开始，只是一些后卫战而已。” “1940年10月12日。领袖归来。他对格拉齐亚尼非常生气，因为这位元帅对领袖要他发动进攻的命令又一次答复得拖拖拉拉。领袖说要撤换他，并提名让梅塞将军和韦尔切利诺将军接替他。” “1940年10月16日。收到格拉齐亚尼元帅的报告副本。他说，在埃及重新开始进军至少需要两个月。我立即将此件交领袖。我可以想象得到他的愤怒心情。” 时间就是生命。韦维尔和克拉克持续采用这些战术，推迟了墨索里尼军队的进攻，使英国军队有足够的时间进行准备，并接受从英国来的增援部队。韦维尔极其秘密地调动部队，然后于1940年12月9日出击。这次进攻是二次大战中最大胆的战役之一。尽管格拉齐亚尼的军队处于绝对优势，结果全面退却了，而韦维尔的军队前进650英里进入了利比亚。到1941年2月7日，已俘获13万战俘、400辆坦克和1290门大炮，虽然韦维尔从来没有超过两个师的“沙漠耗子”——这是沙漠中英国军队的代号。韦维尔的胜利如此巨大，而损失却小得惊人。他手下只有500人死亡，1400人受伤，55人失踪或被认为当了战俘。 同时，在意属东非的英联邦小部队，仅以135人死亡、310人受伤和52人失踪的代价，在另一次大胆进攻中，俘获了阿奥斯塔公爵军队的5万名士兵。意大利的军队垮台了，在韦维尔前后发动的两次大战役中，共歼灭敌军20多万。墨索里尼建立非洲帝国的美梦也随之破灭了。英国的这些胜利产生了很大的影响，意大利军队从此一蹶不振，再也未能恢复元气。 此后，由韦维尔开创的欺诈战术，在非洲和地中海广泛使用。后来，丘吉尔首相把它命名为“特种战争”。它在打击敌人、保护自己方
面，发挥了重要的作用。 1941年3月中旬，“超级机密”又提供了情报有助于英国取得二次大战中第一次舰艇战斗的胜利：马塔潘角之战。侦讯电台破译了德国空军和意大利舰队的“哑谜”电讯密码。侦讯电台透露，德国人和意大利人计划对英国在地中海航行的支援韦维尔的船队进行大规模的袭击。它甚至透露了进攻的日期：1941年的3月27日。停泊在亚历山大港的地中海舰队总司令安德鲁?坎宁安将军得到“超级机密”的警告后，会同韦维尔商量决定，命令那里的英国分舰队——三艘战列舰、一艘航空母舰和九艘驱逐舰——生火待发。为了不让滨海的轴心国特务觉察舰队的意图，坎宁安身穿便服，带着他的高尔夫球棒上了岸。天一黑，他就秘密回到舰上，然后他派一架森德兰水上飞机去侦察意大利舰队的维托里奥?维内托旗舰，使意大利人相信，英国人是从空中侦察而不是靠破译密码觉察到它们从那不勒斯出港。 3月28日，坎宁安率四艘巡洋舰和四艘驱逐舰同他们的分舰队会合。英国舰队在马塔潘角外同墨索里尼的舰队交战。德国空军还没有来得及帮助它的同盟者，大部分意大利舰只就已被击沉，或被严重击伤。“超级机密”再一次帮助英国人取得了一次重要的战略优势。正如丘吉尔所写的：“马塔潘角外这一及时的和值得欢庆的胜利，在那严重时刻排除了墨索里尼在东地中海对英国海军制海权的挑战。” 就这样，在1940年至1941年英国孤军作战的困难日子里，中东总司令韦维尔运用这种特殊手段打败了一心要在非洲称霸的墨索里尼，几乎使他全军覆灭。最后，这个专制魔王不得不屈尊向希特勒紧急呼救，请纳粹德国尽速派出军队帮他扭转战局。正是：叫苦连天盟兄救，“沙漠之狐”来支援。欲知后事如何，且看下文分解。
第二十二章 “沙漠之狐”
“领袖”搬来救援兵 “沙漠之狐”立首功
一时获胜狂得意 海市蜃楼是幻景
正当墨索里尼在非洲焦头烂额之际，希特勒应“领袖”之求，速派一员“虎将”前去非洲，一来是帮助盟友把意大利部队从韦维尔手中解救出来，二来想借机扩大纳粹在北非的势力。希特勒早就希望在中东建立一个大日耳曼帝国，一举两得，何乐而不为！ 希特勒选派的这名将军，名叫隆美尔，他有着一般德国军官所没有的传奇式的经历。他具有狡诈、顽强、勇敢的性格，在北非他几乎把英国军队消灭殆尽，这使他取得了“非洲之狐”的称号，并被希特勒提升为元帅。他在凯塞林又击败了美国军团，并担负了守卫诺曼底阻击盟军登陆反攻的指挥任务。他是希特勒的“最孚众望”、最受信任的指挥官。但是，最后却成了希特勒的死敌，被“元首”毒死。 这名将军，走马上任，好不威风。他一到罗马就给了这个狂妄自大的墨索里尼一个下马威。他对“领袖”说：“作为非洲军团总司令，到了前线，所有的意大利军队必须听从我的指挥，任何人不得干扰！我将根据形势，当机立断，发布命令。”墨索里尼听了觉得非常不是滋味，但在危难之际，求人解围，也只好如此这般了。 隆美尔是德国符腾堡人，1891年11月15日生于海登海姆，这是在海伦斯坦城堡附近斯瓦比安山路上的一个小镇。隆美尔童年时代体质孱弱，在家读书读到9岁才转入当地的公立学校，他的父亲就是这所学校的校长。他的母亲是符腾堡州州长的女儿。隆美尔继承了他父亲的数学才能，早年有志于飞行。但是，他的父亲反对这种想法。虽然这个家庭没有军人传统，隆美尔还是选择了戎马生涯。 1910年，他作为士官生参加了步兵，1912年学业结束后，被任命为一名下级军官。他的教官们说，隆美尔身材虽小，沉默寡言，但机警灵敏，头脑清醒。1914年8月1日，他高喊着德国青年战士狂热的口号，参加步兵的行列，走向战争。他的传记作者台斯蒙德?杨格写道：“从第一次上火线起，他就成为一个好斗的动物，冷静狡诈、残酷无情、不知疲倦、当机立断、勇敢非凡。”在第一次大战期间，他转战于阿尔贡地区、罗马尼亚和意大利，曾经两次受伤而获得最高级的铁十字勋章和战功勋章。宣传家们开始为他唱赞歌。他们说，“前线在哪里，隆美尔就
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