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第二十章 参谋总长
艰难时刻来上任，遍访列国情况明；
为强陆军多争吵，据理力争终是赢。
蒙哥马利显然完全不适合于做帝国参谋总长那种复杂的政治工作，但他怎么又被选作帝国参谋总长了呢？对于局外人来说，这似乎是一个令人迷惑不解的问题。然而，对于了解英国陆军现状的人来说，这却是完全可以理解的。它仅仅表明，英国陆军上层可供选择的范围是多么狭小，而一场重要的战争又怎样能在短期内进一步缩小这种范围。布鲁克从1941年起任帝国参谋总长，到战争结束时，他已感到“非常非常疲倦”。他非常愿意接替即将退休的阿思隆勋爵，继任加拿大总督。接替他继任帝国参谋总长的，只有一个符合逻辑的人选——亚历山大，但在1945年7月的波茨坦会议上，丘吉尔决定让布鲁克再留任一年。于是，亚历山大成为加拿大总督。因此，到1945年冬必须另选一个人于1946年6月接替布鲁克时，却没有一个完全适合的人选。韦维尔太老，现任印度总督；奥金莱克现任印度英军总司令，但他的主要经历又在印度陆军而不在英国陆军。此外，他们俩人都有失败的记录（至少公众认为是失败）。斯利姆在远东进行的战役似乎太遥远，他的部队已经是“被遗忘的部队”。此外，他还有对行政事务不感兴趣的名声，而行政管理却是参谋总长的份内事。比较而言，蒙哥马利却是一个更为可取的人选。至少，他有指挥英国陆军在欧洲作战的丰富经验，是一个受人欢迎的英雄。在欧洲战区，没有任何其他人可以被提拔到蒙哥马利之上而不意味着是对蒙哥马利的轻视。所以，蒙哥马利作为英国最受人欢迎的将军，几乎是不可避免地被选来担任帝国参谋总长的工作。
1946年5月2日蒙哥马利调离德国后，即去欣德黑德休假。他的好友雷诺兹少校夫妇仍为他照料戴维。戴维当时已17岁，仍在温切斯特念书。雷诺兹夫妇允诺他继续在欣德黑德住下去，直到他在别处为戴维和他自己安家为止。蒙哥马利从德国带回了他的指挥车，停在他们的院子里，由于要干的事太多，尽管是休假，他仍整天在指挥车里埋头工作。
为了一就任帝国参谋总长就能按照自己的设想去建设英国陆军，蒙哥马利一回到英国就开始起草《战后陆军问题》文件，并准备在出任新职之前访问驻有英国武装部队的东地中海国家和印度，以掌握第一手资料。
6月9日，蒙哥马利离开伦敦前往埃及访问。在埃及，蒙哥马利同埃及国王和首相进行了会谈，表示英国愿意尽早从尼罗河三角洲地带撤军，但希望能在埃及保有军事基地。首相表示同意合作，但国王对此不感兴趣，会谈几乎是毫无结果。
巴勒斯坦是蒙哥马利访问的第二站，这里局势每况愈下，他指示驻巴勒斯坦英军总司令伊夫林·巴克中将控制局势，重建英国的权威。
在去印度前，蒙哥马利飞赴安曼同阿卜杜拉国王共进午餐，交换意见；在去印度途中，他在巴士拉停留一晚，同驻伊拉克的英军司令官讨论了俄国在伊朗和其他地区推行的政策。
在印度，蒙哥马利就印度独立及其对军事的影响，同总督韦维尔和总司令奥金莱克作了长时间的交谈，还就英军撤出印度的问题，同国大党领袖曼拉纳·阿扎德和穆斯林联盟领袖真纳进行了讨论。
接着，蒙哥马利访问希腊，同英国大使克利福德·诺顿爵士和司令官克劳福德将军讨论了希腊的局势，检阅了希腊陆军并被希腊国防部长授予英勇金质勋章。
意大利是蒙哥马利这次访问的最后一站，他只在意大利逗留了18个小时就在6月26日早上匆匆离开意大利，赶回伦敦就任新职。
蒙哥马利是在一个异常艰难的时刻就任帝国参谋总长的。当时，不仅后殖民时代的问题开始出现，而且苏联同西方盟国的冲突也变得日益尖锐起来。原子弹的出现和工党政府的上台，使得帝国参谋总长的工作更加棘手，因为原子弹的发展改变了人们以前对战争的许多看法，而工党政府决定建立福利国家，就将不可避免地大幅度削减军费预算。
蒙哥马利在战争的最后两年中认识到，与同级和顶头上司保持友好交往对于有效地管理军事机构是非常必要的。因此，来到陆军部后，蒙哥马利便努力与白厅的人打成一片，并尽力与其政治主子保持友好关系。在蒙哥马利任职期间，他不得不同他的顶头上司、先后三任陆军大臣打交道。第一任陆军大臣是杰克·劳森，第二任是弗雷德·贝伦格，第三任是伊曼纽尔·欣韦尔。他同三任陆军大臣都相处甚好，与欣韦尔尤其如此。此外，他还同陆军部常务次官埃里克·斯皮德爵士每逢星期一定期共进午餐，以联络感情，便于工作。
刚到陆军部不久，蒙哥马利就顺利地解决了一起潜在的爆炸性事件。一位次官计划去海外巡视，便亲自命令副官长进行安排，并下达了如何款待他的指示。他在指示中写道：
“我将随时视察部队，视察时不得有军官在场。”
我的工作时间为早上9点到下午6点。
我喜欢同军官和士兵分别共进午餐。
不要为我安排仪仗队，不要为我安排检阅仪式，也不要设宴招待我，应视此为命令。仰各遵行。
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