在第8步兵旅工作不到一年,蒙哥马利又被调到以约克为基地的地区自卫部队第49师担任二级参谋。新任师长是查尔斯·哈林顿,由于一级参谋的职位悬缺无人,蒙哥马利实际上成了他的一级参谋。
幸运的是,蒙哥马利和师长哈林顿都是首次到地区自卫部队任职。这样,蒙哥马利便能顺利地提出他对编组和训练的建议。他把第49师作为自己的各种战术观点的试验场,全心全意地拼命去干。1923年7月,蒙哥马利毫不迟疑地颁布了他在军旅生涯中的第二本刊印小册子《供西区部队和第49师用的战术教材》。在引言中,蒙哥马利写道:“本教材供各军官训练部队和准备晋级考试之用。”当然,当时英国陆军已颁发各种训练教材和野战条令,但蒙哥马利认为那些教材有缺点,因为它们仅订立作战的基本原则,却不提供为达成这些原则应如何训练部队的方法。
也许是由于裁减的缘故,当时的部队士气十分低落。蒙哥马利认为,唯一的办法是,以坎伯利参谋学院为启动枢纽,重振陆军士气。他认为:与其让年轻军官抱着越来越渺茫的升迁希望,在部队中年复一年地服役,不如让他们跳出眼前职务的框框,去憧憬未来,去准备参加参谋学院的考试;与其让他们在函授中自行摸索,不如让他们在一个熟悉而又可以当面交谈的军官指导下进修。于是,他在第8旅时就开始为希望进入参谋学院的年轻军官开办“进修班”。1923年,他又在德文郡港为年轻军官开“参谋学院预备班”。从蒙哥马利为预备班编的教材来看,他当时对陆军的编组、部署、运动和战术的理解已相当精到。他认为:战术“目标总是要追敌应战,对敌攻击,并尽量把敌人歼灭”;土地之得失不是最重要的,自始至终认清军事上的战略目标,才是至关重要的。这种观念后来成为他的军事哲学的主要原则之一。
蒙哥马利兼有一级参谋的职责,既要制定训练计划,又要指导部队训练,还要为参谋学院预备班讲课,拟订习题,修改习卷。这一切使他成天忙个不停,较之在法国和爱尔兰的日子,有过之而无不及。为了使第49师成为1924年暑期野营演习中首屈一指的部队,他又于1923年秋动手撰写一系列讲稿,打算在当年冬天亲自指导军官们实施沙盘训练。他一共写了四篇讲稿,结果弄得他筋疲力竭,但他却觉得那是非常值得的。后来,那些讲稿又印成小册子颁发。蒙哥马利在引言中说:“唯一的目的是使听讲的军官不必作笔记,这样他们就可以全神贯注地听讲和看着沙盘。特别重要的是,这些教材应与陆军部颁发的训练教范互为补充,不应用教材代替教范。请特别注意参考陆军部颁发的下列册子……”
英国陆军部对某些年轻军官擅自颁发指导部队训练的小册子越来越感到不安,于是发出一道命令,禁止使用一切非官方的小册子或训练书籍。蒙哥马利在教材和小册子上动了那么多脑筋,下了那么大的功夫,很不愿意放弃那些小册子。但是,军人以服从命令为天职,他不得不忍痛割爱,停止使用他所颁发的各种小册子。
蒙哥马利在执行第49师的公务和指导参谋学院预备班期间,经常写讲稿和小册子之类的东西,因此,他在写作方面已开始崭露头角。1924年夏季的《陆军季刊》刊登了他的一篇文章,他的原定题目是“地区自卫部队的训练”,发表时编辑将其改为“对地区自卫部队中新任副官的建议”。尽管这篇文章下面没有注明作者是蒙哥马利,但这是他的作品第一次出现在军事杂志上。蒙哥马利对以这种形式阐述自己的学术观点很感兴趣。1925年1月,皇家沃里克郡团的杂志《羚羊》又登载了蒙哥马利少校研究战术史的第一篇文章“现代步兵战术的演进”。
《羚羊》是一份以刊登团内消息和娱乐为主的杂志,刊登这类学术文章引起了许多异议。但蒙哥马利以其独特的风格和见解吸引了读者。他开门见山地把自己对战术的看法摆在了读者面前:“从古罗马的密集队形起,战术的基本法则始终保持不变。这个法则就是:要想成功,就必须在准备实施决定性打击之处,占有绝对优势。”
随后,蒙哥马利又连续发表了四篇研究战术史的文章,其内容涉及从1611年到1924年约300年间,现代步兵战术的演进和发展。这些论文表明,虽然蒙哥马利非常关心步兵训练,但他并没有忘记研究过去,并注意从过去的经验中吸取教训,以供未来借鉴。
1925年春天,蒙哥马利前往法国去度每年春初的所谓“高尔夫假期”。他与当时的沃里克郡团第1营营长麦克唐纳中校一起到布里特尼海岸的迪纳德去旅行。在那里,这位严肃而且专心于事业的年轻少校,出人意料地爱上了一位比他小一半多的英国少女。那位少女名叫贝蒂·安德森,是一位高级印度公务员的女儿,她金发碧眼,皮肤白哲,美丽动人。
蒙哥马利当时已满37岁。在约克时,他总对预备班的学生说,陆军和天主教一样,一个人若对他的事业认真,就得保持独身。他的格言是:“你不可能做一位好军人,同时又是一位好丈夫。”在这之前,他显然对女性一直缺乏兴趣。大战期间,蒙哥马利在家休假时,喜欢为妹妹温莎安排舞会,自己却不去跳,只是坐在那里看,显得彬彬有礼。温莎不认为他哥哥这种独身思想是受母亲莫德的影响,而认为有些男人就是对女性不感兴趣。
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