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稳扎稳打——蒙哥马利_樊高月【完结】(30)

  在营以外的情形也是一样。旅长弗雷德里克·派尔是炮兵军官,不懂步兵业务,蒙哥马利就告诉他应该做些什么,但由于方法不当,弄得两人的关系很不融洽。

  尽管如此,在蒙哥马利后来调离埃及时,派尔还是在给陆军部的报告中写道:“蒙哥马利的能力肯定超出了他的军衔,他应当在陆军里获得更高的军衔。只有当他偶尔会犯的专横毛病变得太严重时,他才达不到这个目的……他具有丰富而独创的思想,并且能用无与伦比的方式把它们表现出来。他真正为士兵所喜爱的,是他关心他们,把他们看成自己的孩子。也许第一步应该派他去军事训练总监部服务,他的知识和工作方法必定使陆军在效率方面获益最大。”伯内特一斯图尔特将军表示同意派尔的建议,他写道:“伯纳德·蒙哥马利当营长的时间已经是够长的了,是应该让他担任高级职务的时候了。我希望能派他去训练总监部干一两年。”

  可能是由于这一类的建议,才使得蒙哥马利在埃及服务期间,至少有两次担任参谋职务的机会。但是,他已把自己的前途全部盘算好了,不会让任何事物来妨碍他的计划。当他在埃及指挥他的营参加演习时,有人建议调他去任参谋职务,但他拒绝了。他的一名连长P·J·格辛少校对他说:“长官,这一着儿聪明吗?这是你第二次拒绝参谋职务了,也许以后不会再有这类机会了。”他回答说:“什么?我要回去,要到陆军部去拍桌子。你听着,今年年底,我将带着这个营去印度。然后,我将晋升准将,再去指挥一个师,最后成为帝国参谋总长。”

  蒙哥马利的自信心迅速增长,这或许与其快乐的家庭生活不无关系。贝蒂现在与他在一起,对他的雄心壮志处处鼓励,而不是使他分心。大家发现,贝蒂·蒙哥马利是一位贤淑的“上校夫人”,她仁慈、宽厚、诚恳、和蔼可亲、平易近人,从不炫耀,从不耍手腕,并且乐意帮助其他眷属。贝蒂虽然有艺术家的气质,但在穿着和仪态上丝毫没有特异之处,她的衣饰是朴实而得体的。她为人风趣,富有幽默感,和她交谈不会使人感到沉闷。她也常常开蒙哥马利的玩笑,逗得他大笑不止。

  蒙哥马利记得,有时一个小小的事情也能逗得贝蒂欢乐无比。例如,在埃及时,为了使军人们快乐和满意。蒙哥马利鼓励各种嗜好,其中一项就是放养鸽子,就连他自己也养了一些。一天,一位军需官指控一名下士偷了他的一只鸽子。下士否认,说那只鸽子是他的。于是,蒙哥马利出场裁决。他对军需官和下士说,如果把这只鸽子放掉的话,它总会直飞它自己的鸽房。对此双方表示同意。于是,他命令把那只鸽子送往营文书室饲养24小时。第二天上午10时他将亲手把鸽子放掉。这件事早已惊动全营官兵,大约有800人站在各个有利的位置观看放鸽结果。当鸽子被放掉之后,它在兵营上空盘旋了几分钟,然后直飞蒙哥马利的鸽房,并呆在那里不走了!这一结果为双方所接受。军需官撤回了他的指控。

  蒙哥马利平时稍饮一点酒,抽一点烟,偶尔赌赌钱,经常玩桥牌,并且督促办事人员确保亚历山大的部队使用清洁的“军中乐园”。伯奇中尉后来回忆当时的情形说:

  “那些妓女是由我们自己的军医检查的。士兵们不必说出他们的名字,只说出他们的部队番号,并填写一张小纸条,说明他们已经使用过规定的预防药。结果,我们患性病的比率极低。我是说,亚历山大是个最有名的地方。那里什么都有,赛马、网球、打鸭子——只要你说得出来的,那里一应俱全。你没有办法阻止官兵们去找女人,但你可以保证他们找的女人都是健康的。蒙哥马利鼓励这种活动,并使这种活动继续保持着。事实上,他把这种活动当作一种笑料——他常常和士官们开玩笑,谈论他所谓的‘平面娱乐’。”

  虽然蒙哥马利认为,对一个士兵的真正考验不在于他能否很好地站岗放哨或不逛窑子,而在于他在战场上怎样行动,但他决不会让部下无限度地纵欲。当时营里有一位叫恩XX的单身军官,不仅嗜好杯中之物,而且常常拈花惹草,贪恋女色。后来,他终于显露出疲乏不堪的样子,被蒙哥马利发现。蒙哥马利不忍心办他,但却逼他说出实情,并要他答应以后过一种问心无愧的生活。

  “不准再贪杯!明白吗?戒色!如果你真耐不住,先告诉我。”蒙哥马利警告他说。

  有一天晚上,蒙哥马利正在家中举行宴会,电话铃忽然响了。他拿起电话问:

  “哪一位?”

  “长官,我是恩X.X。”

  “什么事?”

  “长官,我非找个女人不可。”

  “唔,好吧,——只一次,记着!”

  许多年后,麦克唐纳少将回忆说,蒙哥马利给自己定的标准很高,如果别人不能同他配合,他是冷酷无情的。但是,他也能体谅人,甚至是很重感情的,从不会忘记每一位朋友或每一位好部属。当年他营里的年轻中尉伯奇感染了小儿麻痹症,他从开罗请来最好的医生给他诊治,并和贝蒂经常到医院去看他,直到他返家调养为止。瘫痪了的伯奇中尉的病情虽有好转,但根本还谈不上履行军职,可蒙哥马利仍要他回到营里,又坚持把他破格提升为皇家沃里克郡团一个地区自卫部队营的副官,致使另外两个候选人落选。


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