9月24月，蒙哥马利写完了毒气试验报告。报告对陆军部提出的详细问题一一作答，有事实、有分析、有对策、还有建议。陆军部对这份“极其出色而清晰的报告”非常满意，很快就向蒙哥马利表示祝贺。韦维尔在写给陆军部的报告中也说：“蒙哥马利准将是我们所拥有的头脑最清楚的军官之一，是一个卓越的军队训练者。他无论干什么，都表现得十分积极，他今年在毒气试验中所做的工作具有很高的水平。”
但是，蒙哥马利在朴次茅斯任职期间，也同陆军部发生过严重的矛盾，并且一度“地位不稳”。事情的起因是，由于已婚军人的家庭福利需要改善，于是蒙哥马利决定把克拉伦斯足球场出租给准备在8月银行休假周举办展销会的发起人。此人愿出1000镑，最后以1500铸成交。朴次茅斯市政当局风闻此事后，拒绝批准在那里举办展销会。于是，蒙哥马利去见市长，提出只要他在市政府里通过那个计划，他愿意出资500镑，支援市长推行的一个小型计划。市长同意了。他便把收入的1500镑，给市长500镑，另外1000镑用于驻军的各种福利，很快就用完了。陆军部得知这一消息后，指出他出租陆军部的土地违反了陆军条例，并说如果他立即交出1500镑，将不予追究。蒙哥马利说1500镑已全部花掉，并出示所有收据。接着，麻烦接踵而至。南方军区负责后勤的少将对他说，这一事件已断送了他在军中晋升的机会。但南方军区司令韦维尔却对蒙哥马利不顾陆军部的条例，去改善驻军福利感到高兴，并支持他。陆军部与南方军区之间公文来往，卷宗越堆越厚。结果，蒙哥马利却突然被提升。
1938年10月，伯纳德·蒙哥马利被提升为少将，奉命接管巴勒斯坦北部的军事指挥，并把当地许多分散的部队组建成第8师。蒙哥马利在1931年驻防巴勒斯坦时，用一个营足以警卫整个地区，但后来那里的形势恶化了。当蒙哥马利在1938—1939年冬天负责管制这个地区时，某种类似战争的事态正在发展中。旅行必须有军队护送；主要的公共设施经常遭破坏；实行了宵禁，但经常有人违犯；秘密武装团体和非法移民很多。在某种意义上说，这里的情况比蒙哥马利帮助平定“爱尔兰动乱”时要糟得多，因为这一次英国人没有什么朋友。
蒙哥马利很喜欢这个任务，但他的巴勒斯坦之行却意味着要与戴维别离。在10月28日离英前，他把戴维送到好友卡休·约斯通少校家中，请他代为照管。
蒙哥马利把第8师司令部设在海法，将分散的部队编成3个旅。他把他所负责的地区分成几个地段，每个地段指定一名指挥官负责。他还建立了一套良好的情报系统，并与警察加强合作，通过一些办法及其他措施，他开始感到“平衡”了。接着他便开始进行反击。英军在夜间不发出任何警告就包围了那些对政府不满的地区，迅速没收所有的武器，逮捕一切可疑分子，公正但毫不留情地惩罚做坏事的人。几个月后，他就控制住了那个地区。到1939年春，最危险的时期过去了。
刚到巴勒斯坦不久，蒙哥马利就接到陆军部秘书处的通知说，他已被选中在适当的时候接任第3师师长，因为现任第3师师长已被任命为百慕大总督。这个消息使他非常高兴，因为第3师是第一次世界大战时期的老牌“钢铁师”，是全国最优秀的师之一，而且还包括他指挥过的第9步兵旅。他清楚地知道，战争就要来临，这个师肯定要在英军中打头阵，能够指挥这个师，是再快意不过的事了。
然而，他却一点也不知道他是怎样被选中的。实际上，这个职位是南方军区司令韦维尔给他安排的。韦维尔描述说：“在选拔委员会上，当问到我想用谁来接替第3师师长时，我立即回答说由‘蒙哥马利’来接替。其他司令官听后宽慰地舒了一口气，立即默认了。以前，蒙哥马利的名字曾经在选拔委员会上提出过好几次。每个人都同意他应当晋升，但是每一个有少将空额的司令官又都提出种种好听的理由，说是要找一个比他更合适的人。我从不怀疑他的能力，而且我也喜欢他，我不害怕他的独立思想和作风，这些我能控制。”
但好事多磨。蒙哥马利预定在8月接管第3师，可他在5月却突然患了重病。开始他感到眩晕，呕吐，胃部有点不适。后来他感到剧烈的头痛，发烧，胸痛，呼吸困难，两腿乏力。于是，他被放在担架上抬往海法的陆军医院。经多次X光检查，发现他的肺部有一个阴影，被怀疑是肺结核。巴勒斯坦的医疗设备很差，他的病情日益恶化。于是，医院安排男女护士各两名，把他送回英国。当飞机把他送到苏伊士运河时，他已不能走动，人们用担架把他抬到一艘开往英国的客轮上。看来他已没有活的希望了。
然而，蒙哥马利又一次奇迹般地活过来了。海上的航行恢复了他的健康，当船抵达蒂尔伯里时，他竟像没有病的人那样走下船去。他直接到伦敦的米尔班克医院，要求彻底检查。花了3天时间，医生说他什么病都没有，肺部的阴影已经消失。蒙哥马利一直有这样一种奇怪的下意识感觉：只要他能够返回英国，他就能康复。看来，他这种感觉是正确的。
经过一段休假之后，蒙哥马利去问陆军部他现在是否可以接任第3师的指挥职务。但他被告知说，在战争动员期间，过去的任命一概无效，现在在工作岗位上的那些人继续留任。于是，他便要求返回巴勒斯坦指挥第8师，但回答是“不行”，因为一个新指挥官已接管了那个师。他们让他同其他少将一起等待任命。此时，蒙哥马利过去争取进参谋学院学习的顽固劲又表现出来了：他一连10天缠住陆军部不放，提出许多理由来证明他是陆军部所需要的人。精诚所至，金石为开。在当时南方军区司令艾伦·布鲁克中将的帮助下，陆军部最后终于派那位将军出任百慕大总督。1939年8月28日，优异服务勋章获得者伯纳德·蒙哥马利少将正式接任第3师师长。正是：战云密布将远征，“铁师”师长急上任。欲知后事如何，且看下章分解。
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