四、为了把事情办好，应不惜一切代价，堵塞产生分歧的源头。我们快要取得对德作战的胜利了，亚历山大还是留在意大利为好，让特德以最高副统帅的身份把这场战争进行到底。”
艾森豪威尔完全同意蒙哥马利的见解。
3月2日，首相丘吉尔来到蒙哥马利的指挥部，于是蒙哥马利向他汇报了他同艾森豪威尔谈话的经过。首相听后不怎么高兴，立即到艾森豪威尔那里去了。3月11日，首相致函蒙哥马利称：“事情已经结束。”
盟军全线逼近莱茵河后，便准备强渡莱茵河。蒙哥马利为第21集团军群强渡莱茵河进行了精心的筹划。在开始制定渡河初步计划时，蒙哥马利就是把渡河作为最终打败德国人的开端来计划的。一向以小心谨慎著称的蒙哥马利，此次尤其如此。其原因是：第一，如果要渡河，他决心做到不仅确有把握渡过去，而且还要大大向前推进。第二，除了他那时时萦回于脑际的从北面直捣柏林的想法外，他还有一些政治因素需要考虑。英国的目标是确立其在德国北部的存在，解放荷兰、丹麦和斯堪的纳维亚，在俄国人向西渗透之前占领波罗的海沿岸的重要港口。所以，他不仅要确保成功地渡过莱茵河，而且还要保证部队跟得上，站得住，这样才能把英国讨价还价的筹码（即其部队）放到棋盘的正确位置上。
为了确保强渡莱茵河万无一失，蒙哥马利把欺骗的技巧运用到无与伦比的境地。他做到了在伪装的掩护下，将大量人员、装备运到暴露的沿河一线而不被发现。在某种程度上，这是在阿拉曼所用过的办法的重演：让敌人知道进攻点，但看不见进攻者。下述统计数字表明蒙哥马利当时所必须解决的问题：11.8万吨各种各样的供应物资必须秘密屯集；发起进攻前的第一周中，662辆坦克、4000辆装甲运输车和3．2万辆其他车辆必须大部分在夜间进入阵地；皇家海军的36艘登陆艇也要通过欧洲大陆的公路运来。美国集团军屯集了不少于13.8万吨弹药。除此之外，为了防止在阿纳姆发生过的皇家空军和美国陆军航空队在直接支援方面的错误，需要就3月24日上午从英格兰飞来的英国第6空降师和从巴黎地区飞来的美国第17空降师的空降作出复杂的安排。3月23日夜间，当3500门大炮向莱茵河对岸轰击以掩护蒙哥马利精心筹划的突击时，上述一切都已顺利完成，其他许多辅助工作也进行得十分协调。当然，如果没有空中优势这一决定性因素，这种协调肯定会遭到破坏。只有引起敌人的注意，才更容易欺骗敌人。
在横渡莱茵河前，蒙哥马利对部队的后勤状况作了一番检查，情况良好。汽油、武器弹药和粮袜供应均极充足。部队健康状况极佳，发病率平均每周每千人不到6.75人。整个冬季战役中，患战壕足病的总共才201起。3月23日，蒙哥马利发布致集团军群全体官兵的信。当天晚上，蒙哥马利以美第9集团军为右翼、英国第2集团军为左翼，在莱茵贝格到雷斯这一宽大正面上强渡莱茵河。加拿大集团军则在雷斯以北的左翼执行重要任务。
3月23—24日的强渡莱茵河，是英军最后一次将堆积如山的武器装备和成千上万的士兵投入一个以英军占优势的有限战场作战，是蒙哥马利作为一个统帅的光辉杰作，也是那些在他指挥下忠诚战斗的部队的壮举。不知是出于偶然的机遇，还是出于有意的安排，3月23日夜间渡过莱茵河的两处主要突击行动都是由第51苏格兰高地师和第15苏格兰师进行的。
3月24日清晨，首相丘吉尔来到蒙哥马利的作战指挥所，观看这最后一场“大表演”。对于他来说，这是一个圆满的收场，从1940年起他就为之奋斗的一切现在在他的眼前实现了。丘吉尔对他的将军们总是毫不留情的，常同他们作对，但蒙哥马利幸存下来了，而且现在能在这里请他登上一条船，将他送到一个他一直梦想着将其毁灭的国度。
3月26日，丘吉尔返回伦敦时，在蒙哥马利的纪念册上留言道：
“莱茵河及其一切要塞的防线已为第21集团军群越过。这些防线是屏障德国重重大门的枢纽。它们再次证明，若无据险奋战的手段和精神，一切天险和人为的防御设施，都是可以攻破的。
这支不久前还是主宰欧洲的军队，遭到了打击，在追兵面前溃退了，对于来自远方、战斗出色的士兵说来，在引以为荣和忠于职守的统帅领导之下，目标就在眼前。乘胜前进，夺取最后胜利。
温斯顿·S·丘吉尔”
蒙哥马利这位军事天才，使强渡莱茵河取得了圆满的结果。大量的人力、物力带来了决定性胜利，而且损失极小。物资并没有浪费，兵力得到了合理使用。到3月27日，他的几个集团军已越过了莱茵河，建立起宽35英里，纵深20英里的桥头堡。英国第2集团军伤亡3968人，美军伤亡2813人。但是，已建立的立足点异常稳固，俘敌1．6万多人。就像在诺曼底一样，蒙哥马利取得了当时条件下所必须取得的胜利，没有出什么差错，现在英军已顺利地越过了莱茵河，美国人也以压倒优势的力量过了河。在东面，俄国人正在迫近柏林的大门，下一步该怎么办呢？
蒙哥马利根据盟军计划作出的反应是，尽快尽远地向东挺进，第一步，到达易北河，第二步，向柏林推进。因为艾森豪威尔在1944年9月15日写给他的信中就指出：“柏林显然是我们的首要目标……因此，我认为，应集中全力迅速向柏林发动强攻，这是毫无疑问的。”为此，蒙哥马利于3月27日给他的集团军司令们发出如下指示：左面第2集团军以宽大正面向前运动，其北翼直指汉堡；美国第9集团军在右面向前推进，目标是马格德堡，然后准备与美国第12集团军群配合，摧毁鲁尔。与此同时，加拿大集，团军将扫荡荷兰的残存被占领区，并沿海岸线向易北河冲击。各部队行动不得迟缓，装甲部队和机动部队要全速前进。这是一个简单明了、切实可行的方案。
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