已经准备好了的嫔妃，就到两宫太后处辞行，她们知道八大臣的厉害，也知道行宫的险情。两宫太后见到辞行的亲信嫔妃，流着泪说：你们保重吧，幸能自脱！我母子未知命在何所！不知能否顺利得还，京师相见？
嫔妃们看着两宫太后楚楚可怜，泪流满面，一个个也辛酸落泪，唏嘘而别。
肃顺听到两宫太后可怜兮兮的情景，心中十分得意，临行之前，还特地不跟任何人打招呼，直接大摇大摆地进入内廷，看望年轻美貌的两宫太后，表达自己关爱之情，并利用一切机会调戏风情万种的慈禧太后。慈禧一直半推半就，装出楚楚动人的可怜样子，让肃顺心旷神怡，感觉自己就是临御天下的新一代的皇帝了。
肃顺有点飘飘然，整天做着自己治理天下的美梦。
他的私党警告说：或者信汉武帝故事，立小皇帝杀其母；或者直接手握天宪，临朝听政！
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肃顺大摇其头：小皇帝当立，其母亲楚楚可怜，杀了岂不可惜？女人能翻得了天？临朝听政？万万不能！本官历来对皇室忠心耿耿，不会干出对不起祖宗的事情！
北京方面，恭亲王正在悄悄地布局，紧锣密鼓地调动军队：他以两宫皇太后的名义，命令步军统领仁寿、前锋护军统领存诚、神机营都统德木楚克札布等京师禁军，布防京城、皇宫，进入临战状态；命令胜保将军，统兵布防京畿，领卫兵精锐前往迎驾。
九月二十一日，八大臣特地致函僧格林沁，称：查内外臣工折报，均系奏闻皇上，不宜书写'皇太后'字样。此后，王爷奏折，自应一律，应请唯用'皇上圣鉴'为荷。
僧王手握重兵，他在捷报里写有'伏乞皇太后、皇上圣鉴'。八大臣忌讳'皇太后'三个字出现在奏折之中，看着这三个字，真正如芒在背，如刺在喉。但是，僧王是镇守京畿的统兵之王，他们不能贸然得罪于他，他们这样宛转地劝告僧王，强调称皇太后不妥，说明八大臣与两宫太后已经势同水火。
僧王脾气火爆，当然对八大臣的说法不服，立即回复一函，明确表示：皇太后阅折，已经明示中外。嗣后奏报，仍不敢不如此缮写，尚望深思海量是荷。
如此公然违抗辅臣的命令，辅臣之命令就是朝廷之命令，这的确有点目无纲纪，无法无天。
肃顺面对恭亲王及其党人的挑战，根本不屑一顾。他对恭亲王的亲信军机章京曹毓英说：若所行事，我审之稔矣！回銮后，再究其是非可耳！意思是说：你做的事，我一清二楚。回京后，再找你等算帐！
曹毓英恭恭敬敬，作服贴状。随之，他就将此情况，迅速密报恭亲王。
恭亲王密令钦差大臣袁甲三、陕西巡抚瑛氏等上书吊唁，上写：两宫听政，同篡先帝遗烈！
肃顺等八大臣喜出望外，感觉朝野内外，一致拥戴他们，他们自然心得意满，踌蹰满志。
八大臣弹冠相庆，普遍兴奋之至。他们的党人这样自得地写道：循此不改，有蒸蒸日上之势！
16 九月二十三日早晨，行启棂礼。皇帝载淳、两宫皇太后到梓宫前奠酒。辰正时刻，皇太后和皇帝目送先帝梓宫出热河行宫正门丽正门，梓宫上路。
听着那沉重的轱辘声，从沙尘滚滚的土路上辗过，慈禧太后心如刀割，当众流下两行热泪，慈安太后更是泣不成声，众人也哭成一片。两宫太后、皇帝乘坐罩着黑布的黄轿到达喀拉河屯，传膳之后，休息片刻。先帝梓宫行至芦殿，小皇帝到梓宫前行礼祭奠，献奶茶。然后，先帝梓宫在大臣的护送下，一路向北京进发。
回銮队伍分成两部分：一是两宫皇太后和皇帝一行，由八大臣中的载垣、端华、穆荫、景寿等大臣扈从，送梓宫上路之后，由小路先行回京；一是先帝梓宫一行，从大路出发，由醇亲王、肃顺、仁寿、陈孚恩等大臣扈从。
肃顺骑着高头大马，一身朝服，威严地行进在大道上，护从着先帝的梓宫。陪同在他身边的是奉命护驾的步军统领醇亲王和仁寿。载垣、端华等人，则护送小皇帝和两宫皇太后，由间道先行回京。
精通权术的肃顺，尽管知道大权在握，没有什么可以担心的，但是，他还是隐约觉得有一种潜在的危险在悄悄逼近他，这危险是什么呢？他反复考虑，还是觉得如果有危险的话，只能来自慈禧太后！而且，她还先行回京。先行回京？恭王也在北京？
肃顺心中一惊，仿佛什么地方被刀子刺中了一样，隐隐作痛。难道会有什么意外？难道恭亲王真的回京先做了布置？难道真会像惇亲王所说他们要我的脑袋？肃顺真正感到一阵心慌和恐惧，吓出了一身冷汗。接着，他又释然了：自己是先帝选定的辅政大臣，手握重权，又统领禁军和京畿军队，能有什么事嘛？！
不过，为防万一，还是要把慈禧太后除掉！
肃顺说干就干，立即吩咐亲兵，密令负责护卫两宫太后和皇帝的怡亲王载垣，密令扈驾侍卫亲兵，在回京中途，将慈禧太后杀掉！
两宫太后和皇帝一行上路不久，荣禄率领的一支禁军精锐突然出现了，并护从在皇帝和两宫太后身边，一刻也不离开半步，昼夜护从左右。随之，胜保将军的京畿军队前来迎驾，胜保的精锐卫兵布防在两宫太后的外围。
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