马塞拉斯不能取胜，只好采用长期围困的办法，这样整整过了两年，到公元前212年才占领了叙拉古。
马塞拉斯十分敬佩阿基米德的聪明才智，下令不许伤害他，还派一名士兵去请他。此时阿基米德不知城门已破，还在凝视着木板上的几何图形沉思呢。当士兵的利剑指向他时，他却用身子护住木板，大叫：“不要动我的图形！”他要求把原理证明完再走，但激怒了那个鲁莽无知的士兵，他竟用利剑刺死了75岁的老科学家。
马塞拉斯勃然大怒，他处死了那个士兵，抚慰阿基米德的亲属，为他开了追悼会并建造了陵墓。根据他生前的愿望，在他的墓碑上刻下了标明其体积比为3∶2的一个圆柱体和内切球。
阿基米德被后世的数学界尊称为“数学之神”，在人类有史以来最重要的3位数学家中，阿基米德占首位，另两位是牛顿和高斯。
第18章 争战中的帝国(1)
马其顿王国的军事天才
伯罗奔尼撒战争后，希腊城邦迅速衰落，小国寡民的城邦制走到了尽头。希腊北部的马其顿国王腓力二世乘机起兵，成为希腊霸主。
公元前336年，腓力二世被波斯派来的刺客杀死在他女儿的婚礼上。亚历山大，腓力二世的儿子，当年年仅20岁就继位了。
亚历山大是一个勇敢的、有才智、有抱负的人物。他长到13岁，腓力二世就聘请著名的哲学家亚里士多德给他当老师。腓力二世对亚里士多德说：“感谢神使我的儿子和你生于同一个时代。我希望经过你的教育，让他成为王位最为适当的继承人。”
亚历山大尊敬亚里士多德，也重视科学。在征服其他国家的过程中，他把沿途的各种见闻写信告诉他的老师；得到了奇花异草和珍贵动物也要派专人送去，供老师研究。亚里士多德向亚历山大讲授地球和宇宙的知识，希望他的学生征服科学的王国。可是，亚历山大要征服的是一个实实在在的世界，他要成为“世界之王”。
亚历山大15岁就表现出勇敢、倔强和自负的非凡性格。一天，趾高气扬的腓力二世对许多侍从说：“我买了一匹未经训练的烈马。谁能把它驯服，我就把这把随身佩戴的宝剑赠给谁。”在名与利的驱使下，侍从们纷纷上去驯马。许多名勇敢优秀的侍从都在暴烈的野马面前败下阵来。
就在腓力二世十分沮丧的时候，亚历山大请求父王允许他去驯马。在众人担忧与疑惑的目光中，亚历山大勇敢地走到了烈马前。他先把马头转向太阳，然后轻抚马背，就在马放松戒备之时，亚历山大飞身上马。马儿顿时扬蹄跷臀，企图将骑手摔下马背。折腾一会儿，见骑手稳坐背上，马又撒腿向前狂奔而去。就在大家心提到嗓子眼上时，汗流浃背的马乖乖地回来了。马背上的小骑手向众人露出了胜利的笑容。从此，亚历山大在国王与众大臣眼中，就成了一个少年英雄。
从16岁起，亚历山大就随父亲南征北战。据说，每当他得悉父亲胜利的消息就发愁，唯恐自己会因此而不能享到征服世界的光荣。他具有狂暴的热情，坚强的意志和出众的智力，有敏锐的判断和随机应变的才能。
在著名的喀罗尼亚战役中，亚历山大指挥马其顿军队的右翼，取得辉煌战果。他经常参与政务，习染统治阶级的各种思想观点和道德习惯。
亚历山大继位时，国内环境十分困难，宫廷骚乱，北方各部落暴动，希腊、马其顿起义，此伏彼起。亚历山大果决地击败了各种反对势力。在占领忒拜后，把居民全部出卖为奴，只有神庙和诗人品达之家幸免。使希腊再度屈从于马其顿的统治之下，他以马其顿——希腊联军最高统帅的身份，组织对东方的侵略性战争。
公元前334年，亚历山大率领30000步兵，5000名骑兵和160艘战舰，渡过赫勒斯湾海峡，进攻小亚细亚。行前，他把自己的所有地产收入、奴隶和畜群分赠给人。一位大将迷惑地问道：“请问陛下，您把财产分光，给自己留下什么？”
“希望”。亚历山大说：“我把希望留给自己，它将给我无穷的财富！”
将士们被亚历山大的雄心所激励，他们决心随他到东方去掠夺更多的财富。
亚历山大率领部队首先占领了小亚细亚，消灭了那里少量的波斯军队；然后他又挥师北上，向叙利亚进军在伊苏城，他打败波斯王大流世三世，并俘获他的母亲、妻子和两个女儿。看着大流士豪华的宫殿，亚历山大赞不绝口：“这样才像个国王！”
亚历山大取得达伊苏战役的胜利，军威大振，更加坚定了征服亚洲的决心。传说有人献给他一辆神话中皇帝的战车，上面有一个奇怪的绳结，十分复杂。预言说谁能解开，谁就能占领整个亚洲。亚历山大试了几次，没有成功，持起宝剑，一下子把绳结劈为两半，说道：“管它什么结子，让亚洲在我的剑下屈服吧。”
公元前332年，亚历山大继续向南进军，攻陷许多城市。在此期间，大流士曾向亚历山大提议媾和，表示愿割地赔款，但亚历山大表示当可能取得波斯帝国的全部领土时，他不希望只得到其中的一部分，他并且自称为“全亚洲的统治者”。
公元前332年冬，亚历山大切断波斯陆军与海上舰队的联系后，长驱直入埃及，自称是太阳神“阿蒙之子”。他亲自勘查设计，在尼罗河三角洲西部，建立亚历山大城，他要它永存人世，作为他伟大战绩的纪念碑。埃及的法老为亚历山大加上了“法老”的称号。在庆功的宴会上，亚历山大分外兴奋，他说：“英雄的伟大就在于不断开拓疆土，不断增加权力，尽情享受美味佳肴和少女美色。”
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