骑士的武器有盾牌、长矛和剑等。是十字架的象征，盾代表着保护教会的职责，双刃剑则代表了正义和杀戮。盾牌是用皮革包裹、边缘绕以金属的轻木质板。盾面或有骑士自己的徽章，也有的画上飞龙、大熊或狮子等野兽作为标志，称为“盾形纹章”。
骑士在战斗时，挺矛策马全速前进，刺向敌方。当长矛被折断或从骑士马上坠落后，他们才使用手中的宝剑。也有力气大的骑士会使用战斧、狼牙棒和铁球等。
骑士无论是参加马上比武还是进行实战，都要遵守某些成文规则和惯例。如：一个骑士不能对另一个毫无戒备的骑士发起攻击，而必须让对方做好战斗前的准备。搞突然袭击，对真正的骑士来说，是一种可鄙的行为。另外，当一名骑士俘虏了另一名骑士后，必须将俘虏待如上宾。
骑士制度盛行于11世纪至14世纪。到了1500年，当欧洲大陆中央集权日益强大、商业利润日见丰厚的时候，好战的声音小了，社会机构也从依靠军事力量转向依靠法律力量来维持。到了中世纪后期，骑士们悲哀地发现，自己已经过时了。决定战争的力量，越来越多地来自出身卑微，像流氓一样的雇佣兵、工兵和炮兵们，骑士阶层就此走向了衰亡。
高高在上的教皇
在封建社会里，谁的权力最大呢？答案不是国王，而是教皇。
欧洲中世纪时期，基督教得到了广泛的传播。基督教把耶稣最重要的门徒彼得当做教会的首领和第一个教皇。据说耶稣把象征统治世界的钥匙交给了彼得，并且告诉他说：“凡你在地上所捆绑的，天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，天上也要释放。”既然每一个信教的人都必须绝对服从耶稣的话，教皇的地位也就顺理成章地延续下来。
罗马帝国后期，教会开始按帝国的行政区划分教区。首都罗马的教区地位最高，它的教长就称为教皇。到了封建社会初期，罗马教皇得到法兰克国王们的保护，建立了“教皇国”，地位进一步加强。
那时候，各个王国兴衰交替，局势相当混乱，只有教会组织在各国、各地还统一受罗马教皇的指挥，再加上各民族都信奉基督教，教会在群众中影响很大——这就使得教皇能够向封建主施加压力和争权夺利。
11世纪，教皇格里戈利七世趁德国皇帝年幼之机，进一步扩张教会的势力。他在赦令中公开提出：教皇的权力高于一切，教皇不仅可以任免主教，也有权废除君主，有权审判和惩罚国王。但没有人能够制约或审判教皇。开始把神权凌驾于世俗权力之上。
这样，罗马教皇变成了一个太上皇：欧洲各国的国王登位，要由教皇主持加冕仪式。教皇和国王同行，教皇可以骑马，国王只能步行；教皇和国王会见的时候，教皇坐着，国王要屈膝敬礼。正是因为有了如此之多的特权，教皇及他所任命的各地的主教管理着众多教堂、修道院和神学院。他们霸占着最好、最广的土地，拥有着最多的财富。
在中世纪的欧洲，无论到什么地方，人们都会发现，城镇、村庄中最高的建筑是教堂的尖塔，最宏伟的殿堂也是主教堂。
教会在各个国家都拥有大量的土地，残酷剥削着在土地上劳动的农奴，还要向各国百姓收取“什一税”（每人收入的十分之一交给教会）和种种临时摊派。
教会有自己的监狱和残酷的刑罚，还用“开除出教”的办法对付一切反抗者。一个人被开除了教籍，他的一切社会地位和社会关系得不到教会的承认，也就失掉了一切保障。这种惩罚，不仅可以使一般老百姓家破人亡，就连国王、皇帝也怕它几分。
第30章 中世纪(6)
教皇是由教会的主教们选举产生的，教会的财产也不归私人占有和世袭。因此，只要有信教的人存在，教皇、教会就存在。中世纪时，教皇和教会始终不断地发展，成为欧洲封建社会的主要支柱和最大的封建主，同时也成为人民反封建斗争的首要目标。
反对教会的斗争，还表现在群众中兴起和流传一些新的教派。这些教派也主张信仰上帝，但是强调信徒之间的平等互助，批判教会的霸权统治和封建秩序。
中世纪后期，资产阶级兴起，为了求得解放，也高举反对教会的旗帜。当资产阶级建立了自己的统治以后，却又转过来利用宗教和教会为它服务了。
今天，世界上还有众多的基督教徒。在罗马城的梵蒂冈，还生活着一个高高在上的教皇。不过，今天教皇的权力只限于管理宗教，早已没有了中世纪时那种主宰一切的威风。
十字军东征
十字军东侵是西欧教会封建主对东部地中海沿岸国家进行的侵略战争。十字军东侵先后共8次，经历了近200多年（1095~1291年）。对东西方的社会、宗教、文化等各个方面都有重大的影响。
中世纪的时候，欧洲相对贫穷落后，人民的文化程度很低，思想愚昧，被历史学家称为“千年黑暗”，那时的欧洲城市稀少，商旅断绝。而此时的埃及、巴勒斯坦等中东地区，却有繁荣的城市，发达的文化，人们过着富裕的生活。
东方的财富令骑士们眼红，他们总是梦想着哪一天能把那里的财富抢过来据为己有。庄园里的出产已经不能满足骑士们的胃口。那些非长子的青年骑士因为不能继承祖产更是想从远征的劫掠中发财致富。有地的领主和无地的骑士都对富庶的东方垂涎三尺。同时，罗马教皇也想把基督教传播到中东伊斯兰国家去，进一步扩大自己的势力。就这样，欧洲十字军东侵极其自然地发生了。
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