1326年，奥尔罕继承王位，奥尔罕英武有谋。奥尔罕为了进一步扩张，建立了正规的常备军。他的常备军分为两种。一种是由得到采邑的封建主提供的军队，另一种是新建立的军队，这种军队的规模初期并不大，但是装备精良，训练严格，是奥斯曼帝国的主要战斗力量。这种军队的特殊之处是要终生服役，不得建立家庭，待遇优厚，享有特权。
在奥斯曼帝国，几乎仍然采用中亚的战斗体制，男孩自小就要接受军事训练，社会以战争掠夺为荣，战士打起仗来英勇顽强。新军建立初期只有1万人，到16世纪中期发展到4万人，17世纪初发展到9万人。
1354年，奥尔罕派兵渡过达达尼尔海峡，占领了利波里半岛，并把这里作为进攻巴尔干半岛的桥头堡。1359年，奥尔罕去世，他的儿子穆拉德一世即位。穆拉德一世率领奥斯曼大军继续进攻已经衰落不堪的拜占庭帝国，攻陷了一座又一座名城。
土耳其人在巴尔干半岛的侵略扩张，引起了巴尔干各国的恐慌。他们联合起来共同抗击土耳其人的入侵。
1389年，由塞尔维亚、匈牙利、波兰等国组织的“万联军”在科索沃平原与6万土耳其军队决战.尽管万联军作战英勇，在战斗中甚至击毙了苏丹穆拉德一世，但由于奥斯曼军队在数量上占有优势，联军终于被打败，塞尔维亚，波斯尼亚和保加利亚先后成为奥斯曼帝国的附庸国，后来又被兼并为奥斯曼帝国的行省。
联军的惨败震惊了欧洲。1396年，在罗马教皇的支持下。匈牙利国王亲自率领匈牙利、波兰、捷克、法国、德国以及意大利热那亚、威尼斯等由城市骑士组成的联军，在多瑙河尼科堡与土耳其军大战，结果欧洲联军又被土耳其军队打败。
从此，欧洲人只能眼睁睁地看着奥斯曼帝国扩张。于是，巴尔干半岛逐渐落入奥斯曼帝国的版图，拜占庭帝国危在旦夕。
第31章 中世纪(7)
正当奥斯曼帝国气势汹汹、不可一世时，1402年，在中亚兴起的帖木儿汗国的大军侵入小亚细亚，这位自称是成吉思汗的继承人、梦想征服世界的帖木儿汗.率领20万蒙古铁骑与奥斯曼帝国苏丹巴耶塞特（1389年~1403年）的土耳其军队在安卡拉附近的原野展开激烈的战斗。骄横一世的土耳其军队被蒙古铁骑彻底击败，苏丹巴耶塞特成为帖木儿汗的阶下囚。强大的奥斯曼帝国臣服于帖木儿汗国，一度开始衰落。
这一事件暂时挽救了拜占庭，使之又勉强存在了一段时间。因为在这场战役以后，奥斯曼帝国的地方割据势力抬头，巴耶塞特苏丹的四个儿子之间开始了争夺王位的战争，新征服地区的人民也趁机掀起反抗运动，奥斯曼帝国处于严重的危机之中，不得不推迟了向欧洲的扩张。
1421年穆拉德二世获得王位，奥斯曼帝国内部的战争停止下来，又开始了新的扩张，东罗马帝国的土地被掠夺殆尽，只剩君士坦丁堡一座孤城。此后，土耳其军队打败了第二次十字军，取得科索沃战役的胜利，在欧洲战场上占据了绝对优势。
穆罕默德二世即位后，立即着手准备进攻君士坦丁堡，又一个横跨三大洲的帝国呼之欲出。
攻陷君士坦丁堡
在奥斯曼帝国的残食下，拜占庭帝国只剩下一个城市，就是首都君士坦丁堡，但奥斯曼土耳其的苏丹穆罕默德二世仍不满意，时刻想占领这座繁华的城市。
君士坦丁堡雄踞在欧亚两洲交界的博斯普鲁斯海峡的南口，三面环水，背靠大陆，地势十分险要；加上拜占庭帝国多年来的构筑经营，城防工事十分坚固，真可以说是铜墙铁壁，固若金汤。要想攻破它，确实是有点儿异想天开。
1453年4月6日，奥斯曼帝国向君士坦丁堡发动了最后的攻击。奥斯曼帝国皇帝穆罕默德二世年仅21岁，是个聪明多疑、凶残易怒的家伙。消灭拜占庭帝国是他梦寐以求的愿望，他为此做了精心准备。
穆罕默德二世亲自率领20万大军和数百艘战船，将君士坦丁堡围得水泄不通，决心拿下这座历史名城作为伊斯兰教的中心。
大敌当前，君士坦丁堡的军民也孤注一掷，誓与古城共存亡。他们尽一切可能加固工事，除了在西面筑了两条坚固的城墙外，还在城墙上每隔100米修建一个碉堡，墙外挖了很深的护城壕。在城北金角湾的入口处，他们用粗大的铁链横锁水面，使任何船只都无法驶入。在城东城南面临海湾敌人很难接近的地方，他们也筑起了坚固的城墙。
6日清晨，大炮的轰鸣声似天边惊雷，骤然响起，8万土耳其士兵开始围攻君士坦丁堡。穆罕默德二世亲临前沿阵地，指挥作战。当时，土耳其人拥有欧洲最先进的攻城重炮，这种炮需要60头牛和200个壮汉才能拉动，能够将1500磅重的石弹射进城内。石弹重重地砸在君士坦丁堡的城墙上，高大坚固的城墙顿时出现了一个个的大坑。
然后，土耳其人便扛着粗大的树干，滚动巨大的木桶，向护城壕冲去，企图把壕沟填平，但是却遭到了城中枪炮的严厉打击，纷纷败下阵来。
“射击！快射击！”城墙上的拜占庭军官不住地大声催促士兵反击。拜占庭士兵趴在城墙上，躲在堡垒中，用火药枪、火炮、投石机、标枪、弓箭等向城下密密麻麻的不断涌过来的土耳其人疯狂射击。没有任何防护措施的土耳其人惨叫着，纷纷倒地而亡，剩下的吓得急忙扔掉木头扭头逃回本阵。
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