不过，朱元璋在招兵买马前，还做了这么一件事情，那就是，依据李善长等人的提议，朱元璋把太平镇改作了太平府，而且采纳了李善长等人的意见，任命当地名儒李习为太平府知府，任命当地另一名儒陶安为幕府参事，太平府内“帅府令史”和“帅府教授”两个职位，也分别由当地儒士汪广洋和潘庭坚提任。不要小看了朱元璋将太平镇改作太平府一事。因为，朱元璋把“太平府”里的重要职位都给了当地的汉族知识分子，朱元璋就已经从一个农民阶级的代言人，开始自觉不自觉地向汉族地主阶级的代言人道路倾斜了。只是由于朱元璋当时的势力还小，影响也不够大，所以他的这种倾斜还不够明显罢了。
在太平站住脚了，力量也壮大了，朱元璋便想起了和州城的郭氏兄弟和张天祐。他找到徐达言道：“二弟，现在可以把他们接到这里来了。”
徐达问朱元璋准备如何处置郭氏兄弟和张天祐。朱元璋回道：“处置是一定要处置的，只是我目前还没有想到什么好方法。反正，反正我们不能再用对付李扒头的方法来对付他们，因为他们都是小明王的臣子，我们只要还打着小明王的旗号，就不能对他们做得太露骨，太露骨了，会给自己找麻烦。”徐达建议道：“既然我们一时不到什么好办法，那就等一段时间再把他们接过来。”
朱元璋言道：“不需要等了，我也有些等不及了。也许，我天天看到他们，我就会很快地想出一个对付他们的好办法来。”徐达回江北去了，从采石经过，跟廖永忠借了大小战船一百多艘，徐达浩浩荡荡地回到了和州城。朱元璋之所以要派徐达回和州，是基于两方面的考虑。一方面，徐达是朱元璋手下地位最高的人，派徐达去和州，至少表明了他朱元璋对郭氏兄弟和张天祐是极为看重的，尽管朱元璋的内心里恨不得郭氏兄弟和张天祐马上就突然死去，但在他们没有死之前，朱元璋是不会忘记做一些假像的，假像的一个好处，是能消除别人的某些疑心。另一方面，朱元璋、徐达回和州，是让徐达去说服郭天叙，叫郭天叙仍然把红巾军官兵的家属留在和州。朱元璋的理由是，与元军的大战还没有开始，如果红巾军的家属全部过了江，则势必会增加红巾军官兵作战时的顾虑。而朱元璋的真实意图是，集庆城还没有拿下来之前，把红巾军官兵的家属扣在和州城做人质，依然是十分必要的。
徐达果然不负朱元璋的期望，将郭氏兄弟和张天祐等人快快乐乐高高兴兴地接到了太平府，同行的还有数千红巾军官兵。郭氏兄弟和张天祐满心以为自己到了太平可以放心大干一场，从而削弱朱元璋日渐隆起的实力，可他们不知道朱元璋此时已经对他们动了杀机，只不过是朱元璋一直等待一个合适的时机。
就在郭氏兄弟来到太平后不久，朱元璋等待的时机来了。事情是这样的元将陈野先上次攻和州失败后，筋骨大伤，只好驻在采石镇休整。朱元璋决计攻打采石，一方面为攻打集庆作准备，一方面他要借此收拾郭氏兄弟。于是朱元璋亲率五大军，向采石进发。天黑下来之后，朱元璋的五万大军就已经离采石不远了。如果只想抓住陈野先，朱元璋马上就可以向采石发动进攻。但朱元璋还有一块心病，那就是元军的那支船队。廖氏兄弟离开太平两三天了，按约定，他们今天夜里应该向元军船队发动进攻了。所以，朱元璋就没急着攻打采石，而是叫部队停在采石镇外不远处隐蔽待命，等待廖氏兄弟的消息。如果今天夜里廖氏兄弟还没有动静，那就说明极有可能出了什么意外。朱元璋也就只好在凌晨时分向陈野先发动进攻了。
巧事好像都被朱元璋碰上了。半夜时分，打前哨的常遇春匆匆跑来告诉朱元璋，说是廖氏兄弟已经动手，长江水面上火光冲天。朱元璋举目一望，虽然这里距长江还有一段路程，但仍可看出长江上的夜空里有大团大团的红光在闪烁。朱元璋急忙言道：“五弟，你赶快带一支人马冲到江边去。”又叫过汤和道：“四弟，命令部队，包围采石镇，决不能让陈野先跑了。”
朱元璋叫常遇春领一支人马赶往江边，是因为江边停靠着元军的几十艘战船，如果这几十艘战船开到廖氏兄弟那儿，就会给廖氏兄弟带来不必要的麻烦，常遇春去江边的目的，就是尽可能地将那几十艘战船劫住或毁掉。
常遇春动作很快，汤和的动作也不慢，催起数万大军，以迅雷不及掩耳之势，将采石镇围了个水泄不通。朱元璋仿佛是自言自语地道：“陈野先，上一回让你跑了，这一回我看你还往哪里跑！”陈野先这一回真的是没法跑了。他只有几千人，怎么冲也冲不出红巾军的包围圈。他情知这一点，所以根本就没打算突围。他只是命令手下死守采石。
打了一个时辰左右，陈野先卫队的抵抗力明显地减弱。这就说明，陈野先的卫队已经死伤得差不多了。朱元璋正要命令汤和发动最后一次进攻，常遇春气喘吁吁地回来了。常遇春告诉朱元璋，他领兵赶到江边时，已有十来只元军船离开了江岸，不过，剩下的元军战船及两千多个元军官兵一个也没有跑掉，全部被消灭了。常遇春还告诉朱元璋，廖氏兄弟的“火攻”很成功，八百来艘元军战船大半已经烧毁，廖氏兄弟正带着手下四处截杀跳水的元军官兵。
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