以上统计还不包括仓库中储备的数字，在这方面蒙哥马利也拥有他的对手所渴望而又无法拥有的优势。此外，他还拥有一条畅通无阻的交通线，这也是他的对手所没有的。对此，隆美尔只能望天长叹，心有不甘地说：“这一仗在开始射击之前就由军需官们打了和决定胜负了。”
蒙哥马利也感到胜券在握。10月23日是上弦月，月圆期是在10月24日，进攻部队可以利用月光照明，因为当时还没有照明弹。蒙哥马利把战役发起日选在了10月23日夜。他要让德国佬尝尝“蒙哥马利月夜”的滋味。
10月23日终于到了。这天上午，蒙哥马利向全体官兵发表了他在战争期间的第一份私人文告。这是一篇极富战斗性和鼓动性的文告。他说：
“当我接任第8集团军的指挥时，我说过，政府的命令是要歼灭隆美尔和他的部队，并说一俟准备就绪，我们立即行动。现在我们准备好了。我们马上要打的仗将是历史上起决定性作用的战役之一。它将是战争的转折点。全世界将注视着我们，关心这一战役的进展。……假如我们齐心协力，结果必然是：彻底打败敌人，把他们赶出北非。……要求每位官兵勇敢地并怀着只要一息尚存就必须坚持到底的决心投入战斗。在未受重伤尚能作战的情况下，决不容许任何人投降。”
当天上午，蒙哥马利在司令部举行了记者招待会，向战地记者作了简况介绍。在结束时，他这样说：“先生们，准备好你们的武器，记录下第8集团军辉煌的胜利吧！”
下午，蒙哥马利来到作战指挥所。指挥所设在担任主攻的第30军司令部附近。为了随时视察战况，他特地调来一辆“格兰特”式坦克备用。沙漠空军的科宁厄姆也搬进作战指挥所，以便组织陆空协同。
晚上，蒙哥马利看了一会儿书，很早就睡了。没有什么能让他改变自己的生活规律。对即将发起的进攻，他有着充分的信心。临睡前，他望着桌上特地弄来的隆美尔的相片，微微一笑，自言自语道：“嘿，老朋友，这次该我发球了！”
4. 月光下，刺刀寒光闪烁
当蒙哥马利在他的帐篷里呼呼大睡时，远在柏林最高统帅部里的希特勒接到了斯图姆发来的电报，上面说：“敌情无变化。”长长地吐了一口气后，希特勒把电报搁在了一边。
当夜21时40分，斯图姆发现他错了。英军阿拉曼防线上的一千多门大炮突然同时开火，隆隆炮声揭开了阿拉曼之战的序幕。
炮击持续了15分钟，是用来压制已侦察好位置的德意炮群的。21时55分，炮击全部停止，整个战线沉寂了5分钟。5分钟以后，这一千多门大炮再次开火，它们把暴雨般的炸弹全部泻到敌前沿阵地。接着，第30军和第13军分别在北面和南面向敌发起冲击。在令人窒息的烟幕尘雾中，一排排头戴钢盔的步兵，随着尖厉急切的风笛声，队列整齐地向前挺进。月光下，刺刀寒光闪烁，杀气逼人。
在北线担任主攻的第30军的四个步兵师在一个最初宽6英里，后来逐渐扩大到8英里的正面上发展进攻。所有地段上的德军都在顽强地进行抵抗。但战役开始前蒙哥马利实施的炮兵压制射击以及随后的拦阻射击使斯图姆的步兵重武器遭到严重破坏，许多火炮被毁不能使用。更糟糕的是，他们的通讯系统被破坏了，结果斯图姆无法了解情况以控制形势。此外，斯图姆还担心缺乏弹药，因此，下令在英军进攻之初炮兵不得进行防御射击。
这样，到次日上午5时30分，第30军基本达到了他们的主要目标。两个重要的走廊均已打通；第30军各师和第10军的第1和第10装甲师正尾随于步兵之后，分别开入北走廊和南走廊。
可是，就在这时候，蒙哥马利的时间表被打乱了。
原来，当前锋步兵部队到达雷区时，德军的炮火开始还击了。越来越多的大炮向着正在布雷区摸索前进的英军士兵和车辆射击。除了在地雷场中开辟通道碰到困难外，各处散布的地雷也给英军造成了严重延误和大量伤亡。由于沙漠中没有别的什么明显的地貌特征，加之烟尘滚滚能见度低，英军在前进中遇到越来越多的进行顽抗的敌防御阵地。
到了10月24日白天，北线主攻方向的进展仍不顺利。虽然第9装甲旅和第2新西兰师按计划越过了米泰里亚岭，但是第10装甲师却被阻住，第1装甲师也无法前进。英军坦克被迫停留在米泰里亚岭背后，在最大射程距离上与敌交火，随时都有可能被己方行动缓慢的步兵堵塞在后面，陷在狭窄的战线上无法动弹。
南面第13军的消息也不容乐观。第7装甲师和第44步兵师没能按计划突破布雷区，被堵在了“一月”地雷场和“二月”地雷场之间，等待他们的要么是突破“二月”地雷场，要么是陷于崩溃。向希迈马特进攻的第一自由法国旅运气更糟，在阿拉姆哈勒法之战中让隆美尔头疼的软土，如今也让他们碰上了，重型装备在此行动迟缓无法跟上步兵，而德军则在上午7时30分发起了反突击。结果，法军两名上校阵亡，损失了全部车辆，所取得的战果是回到了原来的出发阵地。
进攻进展得虽然不够顺利，但是在24日拂晓却有一个意外的收获。斯图姆由于情况不明想亲自到前沿去观察，他准备到预备阵地上的第90轻装步兵师那里去，但是该他倒霉，他的车跑偏了路，来到了澳大利亚师阵地前。澳大利亚师的士兵立刻向他的车开了枪，打死了他的副官。于是，司机掉转车头逃命，慌乱之中斯图姆的心脏病发作，他完了。希特勒在得知此讯后，立刻电召在奥地利治病的隆美尔火速返回非洲。这样，病体未愈的隆美尔于25日傍晚返回了他的沙漠司令部。不过，蒙哥马利还不了解这些情况。
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