1912年11月，蒙哥马利所在的营结束了在印度驻军的任务，奉调回国。对于此番离开印度，蒙哥马利并不感到惋惜。当初吸引他来印度的经济条件已不再重要，加上印度的气候令人难以忍受，使人很难保持精力和活力。所以，蒙哥马利后来说：“在我1912年离开印度时，我很高兴。幸好命运之神没让我以高分数离开桑赫斯特军事学院而被选入驻印度军队。”
第一营回国后，驻防在福克斯通的肖恩克利夫。不久，蒙哥马利被任命为该营助理副官。因工作过于轻闲，他索性跑到驻地附近的海特射击学校步兵军官训练班学习射击。结业时，他取得了步枪射击优秀、机枪射击良好的成绩。
这一时期，年轻的蒙哥马利中尉开始了对军事理论的探索。勒弗罗伊上尉给了他很大的帮助。勒弗罗伊上尉这一年刚从坎伯利参谋学院毕业，分在一1营。蒙哥马利和他一见如故，俩人经常在一起探讨如何掌握真正的战争艺术的问题。勒弗罗伊把他对战争和战略的理解向蒙哥马利悉数道出，并指点他如何进一步研究军事理论，使得蒙哥马利在军事学术的殿堂里初窥堂奥。可以说，勒弗罗伊是第一个向蒙哥马利指出在军界的前进道路的人，他在蒙哥马利年轻的心中播下了雄心的火种。勒弗罗伊后来在第一次世界大战中阵亡。他的死令蒙哥马利感到十分痛心。他在回忆录里这样写道：“他（勒弗罗伊）的死对我本人和军队都是重大损失。”
转眼，1914年的夏季到了，这一年的世界形势如同炎热而发闷的气候一样，让人喘不过气来。在欧洲的火药桶巴尔干，战争已成一触即发之势。6月28日，在波斯尼亚首府萨拉热窝，塞尔维亚民族主义者普林西波射向斐迪南大公的子弹，终于引爆了这个火药桶。第一次世界大战全面爆发了。
虽然德国暂时还未对英宣战，但出于对德国在英国海岸登陆侵入英国本土的担心，英国陆军军部发出命令，指示驻守本土的各部队迅速进入战备状态，准备随时担任海岸防御任务。皇家沃里克郡团领受命令后，立刻下令所有休假官兵归队，进入一级战备。正在家中休假的蒙哥马利接到征集令后，立刻打点行装，于7月29日赶回了团里。战争才是军人真正的舞台，26岁的蒙哥马利中尉，决心在这场战争中去磨砺自己的剑锋，圆他的英雄之梦。
第 三 章一战风云
1. 初历战场
蒙哥马利返回肖恩克利夫的驻地后，没有归回原建制皇家沃里克郡团第一营。原来，当地驻军为防止德军入侵，决定专门组织一支部队负责监视海岸，主要防守危险最大的施尔尼斯地段。为此，从当地各团队分别抽调了350人，组成一支混成营，驻守施尔尼斯附近的雪壁岛。蒙哥马利被调到这个营，担任营副官，专司对一千多名军人下达命令。
对蒙哥马利来说，这是他第一次可能要面临一场战争，周围的一切让他感到新奇、兴奋。不过，也有些命令让他感到莫名其妙。比如，动员令中规定，所有军官的佩剑必须于动员后三天内交兵工厂磨快。蒙哥马利对此十分不理解，因为除了行军礼外，他从未见过佩剑还有什么用途。他想：难道还会让我们像中世纪的骑士那样用剑去砍杀敌人不成？虽然不明白，可为了战争，蒙哥马利还是把他的剑交出去磨了。
为了搞明白参加战争还需要作些什么准备，他特地向营长请教。营长建议他剃短发，以便保持头部清洁，受伤时也好处理。蒙哥马利本想照办，可看到营长本人新剃的头像狗啃的一般，便找了一个理发师把头发稍稍修了一下。蒙哥马利还向营长请教打仗时是否需要带钱。营长答复道，打仗时一切都是供给的，带钱是毫无必要的。对此，蒙哥马利有点吃不准，最后还是决定随身带10枚金币。后来，蒙哥马利发现他带的钱是派上用场的。
8月4日晚11时，英国正式照会德国：英国已同德国处于战争状态。英国政府已经准备向欧洲大陆派出远征军。8月6日，驻守雪壁岛的混成营宣布解散，人员全部归回原建制。这样，蒙哥马利返回皇家沃里克郡团继续担任他的排长职务。8月7日夜，该团接到出发命令，目的地不详。次日凌晨，蒙哥马利和他的部队上了一辆闷罐车，赶往远征军集结地哈罗，被编入第四师第十旅。
8月22日，第一营在南安普顿乘坐“加利多瓦亚号”运输舰渡海前往法国波罗尼港，次日上午，抵达目的地。
这时候，先期到达的英国远征军已同德军交上了火。在蒙斯附近，德军主力企图包围正面的法国守军，为减轻法军压力，远征军在缺乏重型装备和野战通信器材的情况下，向德军发起了牵制性进攻。俟法军撤离阵地后，8月23日，英军也从蒙斯撤退了。
第1营原定要参加这次战役，因前线形势已发生变化，遂按行军路线赶往勒卡托等候后续部队。8月26日，第一营随第十旅经过一夜的行军，抵达奥库尔村。行军途中，天公不作美，下起了倾盆大雨。部队抵达目的地后，疲惫不堪的军人们，就在村庄外的麦田里宿营。同时派出一支警戒部队驻在前面山头上，以保证宿营部队的安全。早餐的时候，德军发起了突袭，警戒部队抵挡不住撤了回来。这时，营长赶来命令蒙哥马利所在连队立刻发起反冲击，夺回山头。这一仗组织得非常糟糕。蒙哥马利那个连队在既无计划、又无火力准备的情况下，迎着德军的火力贸然发起进攻，结果伤亡惨重，连长也受了伤，只好又退回到进攻出发阵地。蒙哥马利毫不客气地指出：“如果这是真正的战争，它给我的印象是太奇怪了，和我书本上所读完全不同，似乎是胡来。”
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