求找两个助手进行协助。不久，英宗病死，继位的神宗也爱历史，重视历史经验，
他认为这样的史书“鉴于往事，有资于治道”（胡三省《新注资治通鉴序》）。乃
命名曰《资治通鉴》。并亲自预作了书序，叫司马光在书成之日，将此序文编进去。
这样他便在最高统治者的有力支持之下，更加充满信心地从事这项具有重大意义的
修史工作。
接着又在最高统治者的支持下成立了编书局。下一步工作就是物色人才，协助
编书，司马光慧眼识才，他选出了两个很有史学才能的人，一个是年仅35岁的刘恕。
刘恕（1033—1078年），字道原，筠州冲江西高安县）人，此人自小酷好历史，是
一位历史知识十分丰富的饱学之士，被授为同编修，后迁著作佐郎。另一位是刘囗
（1023—1089年），字贡父，自号公非，临江新喻（今江西新余）人，此人也是一
位博学之士，曾著书百卷，“尤邃史学”（《宋史·刘敞传》）。他不但精通六经，
还能“读典坟丘索之书，习知汉魏晋唐之典”（《栾城集》卷28，《刘囗中书舍人
制》）。在参加书局之前，他就同其哥刘敞，侄子刘奉世同著有《三刘汉书标注》
6卷，自著《东汉刊误》4卷，《五代春秋》15卷，《内传国语》20卷，《经史新义》）
7卷。后来，他因出任外官离开了书局，走后，他的工作由范祖禹接替。范祖禹（1
041—1098年），字淳甫，成都华阳（属今四川成都市）人，嘉八年（1063年）进士，
此人自幼“闭门读书，未尝予人事”（《宋史·范镇传》附）。他“智识明敏，好
学能文”（《传家集》卷45《荐范祖禹状盯，他精通唐史，曾自著《唐史》12卷，
《宋史》说他“深明唐三百年治乱，学者尊之，目为《唐鉴》公”（张端义：《贵
耳集》），后来宋高宗说：一读《资治通鉴》知司马光有宰相意量，读《唐鉴》知
范祖禹有台谏手段”（《范大史集》卷41），上述诸人都是很有知识和才华的高水
平历史学家，他们为《资治通鉴》的成书都付出了大量的心血。此外，司马光的儿
子司马康也参加了书局，负责检阅文字的工作。
《资治通鉴》从治平三年（1066年）奉命成立书局正式进行编写，至宋神宗元
丰七年（1084年）完成，共历时19年，全书内容上起周威烈王二十二年（前403年），
下迄后周世宗显德六年（959年）。取材除“十七史”之外，尚有野史、传状、文集、
谱录等222种，由司马光总其事，刘囗、刘恕、范祖禹等人各就所长，分段负责，第
一步是从浩瀚的史料中选取排比材料为“丛目”，对“丛目”要求史料齐备，时间
清楚；凡与时事稍有关联的，就要求尽量依次增附，由编修人员负责收集自己分工
范围的资料，进行选取和排比编写而成。第二节是编写“长编”，长编就是把写丛
目时编排的资料全部检出，经过认真分析，鉴别；考证异同，去伪存真之后，进行
综合归纳，重新整理成篇。编写长编的原则是“宁失于繁，毋失于略”。最后是删
改定稿，由司马光自己负责，就是在“长编”的基础上进行删繁削冗，修辞润色，
最后总其大成，完成定稿而成书的。从丛目到长编再到定稿的三个步骤，是司马光
对历史编纂学的创造性贡献。《通鉴》的成书，可以说是司马光毕生心血的结晶，
因为这部宝贵历史文献之所以能够完成，是他从成年以来长期从事史学研究的最后
硕果，仅从他“立志成一家之书”算起，包括《历年图谱》和《通志》的写成，到
《通鉴》的最后完成，共用了30年的岁月，正如他在《进通鉴表》中所说：“臣之
精力，尽于此书”。在此书最后完成的第三年，他就与世长辞了。
《资治通鉴》具有很高的历史价值，它是我国第一部规模宏大，成就空前的贯
通古今的编年体通史，它的年代，起迄长达1362年，全书三百多万字，在内容上它
除了着重记述了以政治、军事为主的“治乱兴衰”的历史，同时对经济、文化方面
的历史亦有所略述。它不仅内容丰富，而且构思精密，主题鲜明，重点突出，编次
有序，删繁求精，“不漏不烦”（《传家集》卷17，《进资治通鉴表》）。在文字
功夫上做到了精练明畅，使人阅读起来觉得铿锵有声，韵味无穷。此外，《通鉴》
也是一部富于文彩的佳作，它的文字简朴生动，寓意深刻，其文学价值高，写得生
动感人，耐人寻味。
正是因为《通鉴》具有很高的历史价值，所以历代学者对它的评价很高。宋元
之际的封建史家胡三省说：“为人君而不知《通鉴》，则欲治而不知自治之源，恶
乱而不知防乱之术。为人臣而不知《通鉴》，则上无以事君，下无以治民。……乃
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