扭曲,演变。最后,在许多方面,走到了与朱元璋的初衷完全相反的方向。帝国从上到下,
变成了一个具有高度刚性的板状结构。致使这个曾经长期领先于世界的国家,如今就像一
个被关闭了发动机又无人有权启动的庞然大物,静静地卧在世界的东方。生活在其中的人
民,则仿佛被裹挟或绑架一般,大体丧失了思想与创造的能力。
在此期间,文艺复兴照亮了欧洲中世纪黑沉沉的夜空,一架功能强大的发动机轰然起
动,逐渐加速。世界再也不是以前的那个世界了。(十七)
张居正:在死棋局中博弈
一、当张居正意气风发地初入官场时,太多的人在觊觎太少的官位。因此,官场争斗有如
武林高手过招,手段直达炉火纯青的境界。
嘉靖四年,即公元 1525 年,张居正出生在湖广江陵,也就是今天的湖北省沙市郊区。
此时,距离太祖朱元璋创立大明帝国,已经过去了 157 年;距离崇祯皇帝亡国,还有 119
年。帝国已经磕磕绊绊地走过了一半多一些的历程。
张居正,字叔大,号太岳。父亲张文明,是个七次乡试均名落孙山的秀才。
按照正史的记载,张居正是在 16 岁时,乡试得中,榜上有名。这回,顾解下自己腰间
代表品级地位的犀带,赠给了少年举人,并且说:“今后,君是要戴玉带的,犀带可圈不住
你。”帝国官服规制,犀带是从三品的巡抚佩带的,只有官拜二品方可腰围玉带。这已经是
以入阁拜相,位极人臣期许这位少年了。
如今,少年才俊意气风发来到京城。显然,在他面前,京城生活展现着无限的可能。
原因很简单,如今,他已经是庶吉士。
庶吉士是由一个常设机构来培养、训练、选拔的。这个机构叫庶常馆,这个官署名称
大约也是从上面那同一句话来的,为翰林院属下的机构。只有那些文章、书法俱佳的进士,
才有资格被选入庶常馆深造。这些被选入庶常馆深造的进士,差不多算是点了翰林。
帝国时代极重翰林,到了张居正的时期,早就已经形成了一个传统与惯例:不是翰林
不能入阁。因此,从成为庶吉士开始,人们一般已经将这种人视为“相储”,就是“宰相坯子”
或“宰相储备”的意思,类似我们今天的所谓“第三梯队”。从而,打开通向仕途高层的道路。
事实上,从大明帝国开国之初设立庶常馆起,许多帝国的高级官员确实是从这儿走出去的。
一个现成的例子,眼下的次辅———相当于今天内阁第二总理大臣的严嵩,就是由庶常馆
中走出来的庶吉士。
如今,在京师,张居正“ 日讨求国家典故”,表现得极为勤奋好学———此处的“典故”
一词,相当值得注意。它指的应该是国家的典章制度和各种大事件的来龙去脉。说明这一
点,对于我们了解张居正一生行为处世及其背景至为重要——— 同时,在官场周旋,则进
退自如有度,游刃有余。《明史》形容他:“居正为人,颀面秀眉目,须长至腹。勇敢任事,
豪杰自许。然沉深有城府,莫能测也。”
学问、地位、相貌、性情,不用说,放在任何时代,张居正都具备了一个男人应该有
的主要魅力。
不久,严嵩作为首辅,把徐阶当成了自己的最大对手,处处提防,时时忌讳。许多人
因此害怕与徐阶交往,躲躲闪闪。独有张居正,该做什么就做什么,该怎么做就怎么做。
不论是在徐阶面前与严嵩交往,还是在严嵩面前与徐阶交往,绝不鬼鬼祟祟,一概表现得
大大方方,相当磊落。结果,反而使首辅严嵩、次辅徐阶等京中大僚都很器重他。
这是一种天生用来搞政治的才能与禀赋。在未来的岁月里,这种素质和另外一种很不
同的东西都曾经在他的身上出现,帮助他建立起了极其重要的人力战略资源。
当张居正意气风发地成为新科进士时,帝国的人口可能已经超过一亿人,读书人,即
帝国官吏的后备人员则在 120 万到 150 万之上,而帝国文职官吏的总数,则仅仅在两万人
附近的某一个数量级上。这些数字意味着,太多的人在觊觎太少的官位。帝国为其臣民提
供的选择实在太少,致使狭窄的独木桥上,竞争变得格外激烈甚至残酷。使得上述术数和
狡诈,已经发展得有如武林传奇中绝顶高手的过招,意念之下,身形甫动,对手已然肝摧
胆裂,筋脉俱断。而官场过招更有甚于此之处在于,出手之际,必以对方灵肉俱灭为最高
追求。对对手及其家属心灵乃至肉体实施尽可能巨大的伤害,已经成为官场中人十分普遍
采用的方式。于是,无所不用其极,手段直达炉火纯青之境界。张居正就是在这种情形之
下投身帝国官场的。
从嘉靖二十六年步入仕途,到嘉靖四十一年严嵩罢相,十五年间,除了一篇还算言之
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