8月12日上午8时，江阴江面各舰由“平海”号轻巡洋舰率领进行升旗典礼。8时整，“平海”舰举行升旗仪式，各舰官兵在舰舷“站坡”，向军旗行礼致敬。陈绍宽的上将司令旗在军乐声中冉冉上升到主桅顶端。在各舰抵达位置之后，坐镇“平海”的陈绍宽发出沉船命令，各舰同时打开水底门，缓缓下沉。自沉作业一直进行的傍晚才初告结束，陈绍宽站在“平海”舰桥上，黯然无语。是日汽笛哀鸣，军旗低垂，令人欲哭无泪。
因为水流甚急，第一批各舰下沉时多半被水流冲离理想原位，导致封锁线并不完整。当海军部发现封锁线并不完整而空隙甚多之后，又征用了三艘民轮沉入封锁线，8艘日籍趸船被拖到封锁线凿沉。另外，海军部又紧急征用民用小船、盐船185艘，满载石子沉入封锁线的空隙中。这些民船一共使用了30.94万立方英尺石子，合65020担。如果加上1937年9月25日自沉（海战后）的“海容”、“海圻”、“海筹”、“海琛”舰四艘巡洋舰，在江阴的沉船封江作业之中一共自沉老旧军舰与商轮43艘，合计吨位63800余吨。
然而中华民国付出如此巨大的代价，并没有捉住长江中游的舰船！8月11日及12日两天，长江中游的日本舰船匆忙下驶。汉口、九江、沙市等地码头，日侨蜂拥而上。
中国方面开始封江时，总数13艘的日本舰船（包括旗舰“八重山”号）已经走脱一空！我参谋本部紧急由金陵与江阴两面派队沿江搜索江面，一直到团山边境两个搜索队相会，才证明日舰已全部逃脱。最后仅在汉口附近捕获了日本商轮“大贞丸”。
你说这叫啥事嘛？岂不是赔了夫人又折兵？
沉船封江后，海军第一舰队司令陈季良中将率领海军主力“宁海”、“平海”、“逸仙”、“应瑞”、“海圻”、“海容”、“海琛”、“海筹”8艘巡洋舰在沉船封锁线后方布防，第2舰队的小型舰艇则部署其后。中国方面希望通过这种“堡垒”战术发挥巡洋舰主炮的远程打击能力，因而大型舰艇集体下锚，几近固定不动的水上炮台。
日本海军通过谍报人员，已经将江阴要塞的布防情况弄得一清二楚，并制定了具体的攻击方案。
9月下旬，日本海军增派舰只70多艘、飞机300多架和战斗人员10万人，力图打通江阴防线。
这场战争打得很艰苦，中国军队防空力量不足，被日本军机炸毁了多条主力军舰。
第233章 赤城加贺
11月19日，“中国的马其诺防线”之吴福线被日军突破。大量中国军队开始向锡澄线撤退。“兵败如山倒”，整个江阴城都被军队后撤的脚步声震颤了。
22日，日军第10军对无锡、湖州继续推进，日军开始猛攻江阴炮台，并向锡澄线发动攻势。
24日，重藤支队突破澄锡国防线，截断江阴、无锡之间公路，开始对无锡以及江阴要塞南部实施陆路包围，苏南战况急转直下。
25日，日军左、右翼军在无锡周山浜汇合，破城而入；日军第10军攻占湖州、长兴后，令第114师团继续向宜兴、溧阳方向追击。
至此江阴要塞成了孤军。驻守江阴的中国军队面对占有绝对优势的敌军，展开保卫江阴的最后一战。在这场江阴保卫战中，陆军部队和要塞炮兵部队以及海军鱼雷快艇部队紧密配合，并肩战斗，表现了同仇敌忾的高昂战斗精神。
12月2日，江阴要塞失守，标志着第二道国防工事锡澄线被全部突破。
其后，日军雇佣1000余人打捞沉船、清除障碍，用了7天7夜挖出一条很窄的航道，仅能容小型舰船通过。
在江阴会战中，中国军队先后击落敌机30余架，击沉敌舰2艘，击伤10余艘。
日军陆地部队遭到重创，仅11月25日就击毙日军近千名，摧毁坦克数十辆，花山战斗苦战5昼夜，击毙日军近2000名、伪军5000余人，达到牵制日军西进并消耗兵力的预期目的。
守军112师伤亡约4000人，霍守义师长被日军炮火击成重伤。103师伤亡5000人，在撤出江阴途径镇江时，又遭遇强敌围困，牺牲十分惨重，成功突围者约2000人。这时师长何知重，参谋长、遵义人王光汉等人已撤到汉口，副师长、兴义人戴之奇临危担当，率103师残部接着参加了金陵保卫战。
秦笛每天都在关注着战事进展，除了看报纸之外，他还不时地趁着夜色飞出租界，悄无声息的剪除肆虐的小股日本兵。
看见鬼子四处打砸抢，看见鬼子杀戮藏起来的百姓，他便忍不住出手。
白天，他出没在苏锡常一带，看着东洋人的飞机，12架一个编队，像拉屎一样，机身一翘炸弹落下来……耳听隆隆的炮声，在历史的长河回响……
秦笛越看越生气：“日军的空军太过于强大，给中国军队造成了巨大损伤，这不是对等的战争，而是一面倒的压迫！”
于是他心里一发狠，又一次孤身出海，悄悄摸上吴淞口外的赤城号。
赤城号舰长261米，满载排水量42541吨，舰载战斗机12架、舰载轰炸机35架、舰载攻击机19架、备用机25架。
作为日本除信浓号外最大的母舰，赤城号一直被视为机动部队的象征。日本海军于1928年以赤城为旗舰组建第一航空战队、1934年又以它为旗舰组建第二航空战队，赤城作为整个机动部队的旗舰而存在，堪称日本海军航空兵的摇篮。
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