在那床上，谢启光从昏迷中醒来。再睁开眼时，他都会尽力回忆，想找到这一串过程里的蛛丝马迹，等到他知道这是徒劳的时候，药劲通常就都差不多散去了。
那些人，绝不会让他知道这里是哪儿。
用番子和锦衣卫的行话，这叫一点线头没有。
躺着的地方是间窄屋，一片纯粹的漆黑，没窗，更没任何摆设，只是张床，一张台桌，桌上一盆清水，一块白巾子，是给他洗脸准备的。
后面的事，得醒着，每一个眨眼、每一口喘气，都得醒着，错过一个耳朵，错说一句，完了！
衣服在他昏过去之后已经被人换好，黑色短褂，外套一件棉衣，一条素黑裤，一双黑皂鞋，是京城寻常到根本看不出任何线头的衣服。
当然，最少不了的，是还有一方洗脸之后要戴在头上的黑色头罩。戴上它，就是今晚的仪式。
谢启光轻轻把头罩戴上，把自己的眉脸全罩入黑暗之中，是真正的黑暗。
跟着他轻轻敲了敲台桌，发出了响动，没多一会儿，一只手拉住了他的衣袖。那手轻柔到几乎没有力气。是男，是女？手大，手小？完全察觉不出来。最好是个女人。自己为了没牵没挂，多少年没碰过女人了？
沿着那只手拉动的方向缓步走着，出了房门，然后就是右拐，再往前，带着自己的人，显是怕自己磕碰到两侧的墙壁，于是走得很慢，五十三步，又左拐，再二十步，谢启光心里算着步点，但他知道没用，每次来，都从不同的房间出发。
这地方，似乎有使不完的房间。
加厚的头罩隔绝了一切光线，但他仍知道被带进了一个黑暗的大厅。这里除了和他一样前来赴会之人发出的窸窣的脚步声之外，没有任何声音。
那些人和自己一样，也是在酒店给自己灌了药？还是勾栏，还是在家？自己毫不知晓。
他试图从脚步声中琢磨那些人都是谁，但也是徒劳，给穿的黑皂靴大了自己的脚许多，走路便是蹚着走，遮掉了本该有的步点。
这些人，真是心细到了极处，丁点的痕迹都不给人琢磨。
听脚步声能勾画出这里大致的样子，最远处，该有十丈开外，宽处，也有五六丈，高不详，此处是个足够宽敞的厅堂，没有光亮，显然是没置放任何灯具，也没有窗，即使有，怕是也被遮了个严实。
京城里能有多少这样大的房子？谢启光想过很多次，也想不出来。也许是在地下也说不准。再说，这里一定是京城吗？自己昏过去多久，自己都不知道，鬼知道被搬到了哪里。
每个和自己一样赴会之人，都该是从自己来的方向就近而坐，彼此之间没有任何交叉经过，这也是防备，更是为了安全。谢启光又仔细听着，仍如往常，离自己最近的人，也是一丈开外，连呼吸之声都听不到。
那只手搀扶着自己坐下，有椅没桌。
跟着，一件东西碰了碰谢启光，他端到手里摸着，是方砚台，于是又还了回去。
没人掀起头罩，没人说话，没人咳嗽，没人发出任何一丁点声响，所有人只是黑暗里的砚大人、笔大人，笔墨纸砚，如意扳指，还有各种各样摸不出来路的寻常东西，摸到什么，今天就是什么名字。
这是一个深埋在光打不到的深渊里的集会，谢启光没给它起名字，因为他不会跟任何人提起。
在哪里？和自己一起的人是谁？集会的主人是谁？全不知道，并不是自己选择了他们，事实上第一次来的时候，是他们绑来了自己。
这集会背后的主人，似是有一双能看到一切的眼睛，审视着京城内外的每一个人，挑选了一个个看似有用之人。他们都是谁？不知道。也许有文官、武官、太监、权臣，或许有杂役、家丁、商人、寻常百姓，但无一例外，每个人都不会透露出丁点自己的身份，也无法察觉别人的身份，但无一例外，所有人都聪明绝顶，心细如发。
谢启光知道，或许他们都和自己一样，表面可能是阉党、是东林党，也可能哪边都不是，无论身份如何，他们应该都和自己一样，是推动大明车轮在黑暗里前行的手。
他们在这里低沉私语，说出自己看到、听到的大明内外廷所有的秘密和动静。
给所有人听，给大厅尽头的那个人听。
这些秘密和动静，有的能掀起惊涛骇浪，也有的说完就隐进了迷雾尘埃。
没有声响，没有任何声响，像过了一万年那么久之后，一个声音才从大厅最远处传来。
那声音就算听过多次，却每次都能让谢启光一阵心惊胆战，毛发耸起，如同被鬼魂上身。
那是个恐怕刚刚会走路，还带着五六岁的奶味，却一腔杀气威严的小娃在说话：“各位，咱开始吧。”
［本案后续请待后作——《锦衣卫隐案——掠金》］
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