剧烈的咳嗽声响起，兰斯洛特的声音越发沙哑：“撤退吧，塞尔文，不要让我的付出白费。我们必须保存有生力量，不能承受更多的牺牲。”
塞尔文沉默地咬着牙，痴痴地凝望着那海上的幻影。许久，他将手中捏碎的石楠烟斗丢在地上，所有的力气仿佛都流逝了。
“撤退。”
他低声命令，不想再去看海上的战局。
“我已经征收了所有在港的船只，很快会有人来接应你们。”兰斯洛特的声音传来，“稍后，你们不要回来了，与敦刻尔克港口与船队汇合之后，直接出发。”
“他们？”
塞尔文愣住了，遍体生寒：“出发？去哪里？兰斯洛特侯爵，难道你准备……”
“放弃阿瓦隆。”
兰斯洛特说出了他心中最恐惧的猜想：“阿瓦隆已经无法在抵挡天灾的袭击了，我们必须将首都迁到伯明翰去。”
“你疯了吗！兰斯洛特！！！”
塞尔文怒吼，脸涨红了：“你他妈知道你在说什么吗！自安格鲁立国数百年来，从未曾有过如此耻辱！阿瓦隆乃是我们祖辈为止牺牲的荣耀之城，难道你要将它拱手让给天灾么！你会被吊死在叛国者之门上的！一定会！”
“被吊死就被吊死吧。”
兰斯洛特的声音淡然：“塞尔文，必须有一个人来承担这个责任，对此我早有心理准备了。放心吧，我会留在这里，和这一座城市共同埋葬。但是你们不能在这里毫无意义的死去，这个国家应该有更光明的未来。我现在，将这个未来托付在你的手中，塞尔文，如果你想要我恳求你的话，那么我恳求你，去伯明翰。请你在那里重新组织军队，去和这个国家一同忍受磨难和痛苦。终有一日，你们一定可以再度归来。我坚信这一点。”
塞尔文僵硬住了。
“兰斯洛特，你……”
“半个小时之前，我已经命人组织撤退了，很快，最后的有生力量会乘船离开这里，希望你们能够护送他们，通过这一片无光之海。”
“半个小时？太短了！阿瓦隆那么多人，如此仓促的时间，怎么足够撤出！”
“能撤出多少，是多少。”
兰斯洛特的平静回答中满是冷酷，“我们能做的，也只有这些了。”
通讯结束。
塞尔文瘫软在椅子上，呼吸着从控温矩阵中吹出的热风，只觉得窒息。内脏和双手都在抽搐，想要呕吐，却吐不出来。
只是抬起眼睛，痴痴地凝望着燃烧的阿瓦隆。
只是看着，便忍不住眼泪。
这是他的先祖所为止奋战的城市，无数人讴歌和赞颂的奇迹之城。
如今，将毁在自己的手中。
真的……非要如此么？
很快，舰桥外有匆忙的脚步声响起，一名海员快步走进，附身在他耳边低声呢喃：“长官，霍尔家族有代表想要见您。”
“霍尔家族？”
塞尔文一愣，旋即明悟，皱起了眉，走出门外，看到那个带着军部的通行条令，穿过结界后，冒险降落在甲板上的乐师。
“我代表霍尔家族前来，塞尔文先生。”
那个中年人弯腰行礼：“霍尔家族愿意在接下来的撤退中鼎力支持您，帮助您完成您的使命。只希望您能够在转移中，施以小小的怜悯。”
代表着阿瓦隆贵族世系中最顶层一族的乐师停顿了一下，声音凝聚成一线，在塞尔文耳边响起：
“十个位置，先生，我们需要十个位置，以保证我们家族的成员能够提前从这里撤离。为此，我们愿意付出任何代价。”
塞尔文沉默。
可紧接着，一个又一个的以太波动穿越了布满战火的大海，顶着天灾的袭击，狼狈地落在了甲板上。
“塞尔文大人……”
“我是……”
乐师们一个接一个的走上前来，将他围住。
很快，在嘈杂的声音里，一个人挤入最核心。
“先生，我菲尔德家族的代表。”
那个湿透的苍老男人从怀中取出了一份手写的信笺：“就在刚才，贵族长已经应允与我们的联姻和接下来的合作。请您务必确保我们的位置。在家族完成会谈之前，请不要轻易答应其他任何的条件。”
塞尔文沉默地借过了信，扯开，看到熟悉的笔迹。
“你们需要两艘船？”
“是的。”
老人凑近了，低声在他耳边说：“超过十个家族会为此支付代价。和那群塞在底仓当压舱石的平民不一样。洁净的、有尊严的待遇和最优先级的保护，可能会携带部分行礼，但那些都是安格鲁的国宝，不应该随着这个城市一起灭亡。我们保证，您会在流亡政府中获得一个好位置。”
“滚出去……”
塞尔文从牙缝里挤出声音。
老乐师愣住了，不敢相信自己的耳朵：
“你说什么？”
沉默。
塞尔文没有说话，无力地闭上了眼睛，很快，露出自嘲地笑容：“不，什么都没有。”
他说，“我会配合你们的。”
一种深沉的无力感笼罩了他，他回头，看向舷窗之外那即将在海洋中陷落的城市。
那是一艘即将沉入海底的船。
而剩下的船，或许也逃不过同样的结果，或早或晚。
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