这个世界上难道还有人能够完成规模如此恐怖的炼金矩阵么！而且将它藏在每一个人的眼皮子地下……
那群罗慕路斯人，究竟寻找到了什么怪物啊！
柯尔特被寒意所吞噬了。
……
……
“对，是我干的。”
在圣者之殿中，赫尔墨斯点头：“是我在奥斯维辛架设了炼金矩阵，也是我将他们传承至今的圣火移至了艾尔莎的身体之中，是我布置了吸引影葵的矩阵，也是我为他们找到了黄之王……最后，我将那一座城市交给了他们。”
“为何？赫尔墨斯。”
半空中，那个温和的声音发问：“我们彼此都清楚，那一座城市对你代表的什么意义。那是你的源头，你将自己的给了他们，那你便无以为继。——这是自杀。”
“很简单啊，尼伯龙根。”
赫尔墨斯抽着烟斗，忽然轻声笑起来：“你有没有想过，真正地去做一个人？不是怪物，也不是神灵，真真正正地去做一个活生生的人？”
“……”
尼伯龙根沉默。
“说实话，要下这个决定真得蛮困难的。”
赫尔墨斯叹了口气：“一想到自己的身材会变形、发胖，我就有点接受不了。但接受不了也没办法，犹豫这么多年，总要有个结果。现在，我终于不是怪物了，说实话，这种感觉蛮不错的，除了会死之外，简直没有其他缺点了。”
“是‘埃涅阿斯’的死刺激了你。”
“有那么一部分原因。”
赫尔墨斯耸肩：“谁叫我当年欠他一个人情呢？当年我不在意，回过头来才发现，这一笔人情债的利息高得太吓人。想要还钱，可账单的窟窿已经大的快堵不上了……所以，既然要作牺牲，干嘛不慷慨一点，把自己不要的给别人？”
尼伯龙根沉默，许久之后说道：“我们无法理解。”
“你们不需要理解。”
“你不是最讨厌杀人的么？”
尼伯龙根发问：“那又为何牺牲了卡里古拉的女儿？”
“首先，艾尔莎不是卡里古拉的女儿，她传承的是埃涅阿斯的血统，她生来就有传承那火焰的责任。”
赫尔墨斯淡淡地说道：“倘若帝国尚在，那么她应该是当代的罗慕路斯皇帝、所有罗慕路斯人的‘奥古斯都’。可惜，帝国不再，族人流离失所，挣扎求生、朝不保夕，几乎到了灭亡的边缘……她必须担负起这个责任。那是只有她能传承的神圣火种，她不会死，反而会获得力量，成为新的圣灵。但作为代价，她的一切记忆都将被当做薪柴，燃烧殆尽。这是一件残忍的事情，我明白，但总要有人牺牲，更何况……”
他停顿了一下，神情变得期待又复杂，轻声呢喃：“更何况，我也很好奇啊。”
“——人的心里，是否有烧不掉的东西呢？”
第三百七十六章 必须
大地上，苍白的灰烬簌簌落下，宛如厚重的雪。
可扑面而来的不是清冷，是燃烧殆尽之后留下的痛苦燥热。
触目所及，在被阴影覆盖的大地上，一切都被蒙上了一层灰白，冷漠又遥远。
在废墟中，叶青玄凝视着天空。
天地之间，那个物质界和以太界重叠的地方，隐隐可以观测到视线歪曲的庞大边界。在边界中，一切变化都被凝固、冻结，成为了永恒静止的世界。
在那里，只有冰冷而尖锐的城池高悬。
它借着天国和深渊的力量贯穿了物质界和以太界，借此汲取力量，圣火燃烧中，酝酿着什么可怕的祸胎。
他呆呆地看着天空中的阴影，许久，黯然地垂下头，摩挲着掌心里的东西。它本来落在地上，沾满了灰烬，看上去就像是什么没有在火中烧尽的残余物。
唯一的残余物。
“他妈的……”
他低声呢喃，无力地握紧手掌。
不知道过了多久，寂静被打破了，铁甲摩擦的铿锵之声响起。披着甲胄的苍老男人从灰烬中行进而来，灰烬纷飞，被推开到了一边。
“叶青玄？”
久违的声音响起。
叶青玄回头，陷入了错愕。许久，他苦笑着低下头：“神父，好久不见……似乎每次见到你，我都是这么狼狈的样子。”
班恩沉默着，他看着这个在自己身边长大的孩子，他的眼眉依旧、眼神执拗如同以往，可不知为何，却似乎有哪里变了。
他说不出来，也不知道说什么才好。
“好久不见。”
班恩伸手，轻轻地拍了一下他的肩膀：“你……你没事就好了。”
叶青玄看到了他的佩剑和肩膀上的徽章，注意到周围圣殿骑士恭谨的样子，便笑了起来：“没想到狼笛先生说的是真的，神父你竟然真的做了大官啊。”
嬉笑的语气一如既往，只不过班恩却听不出笑意来，他就像是蹩脚的话剧演员在勉强地念着台词一样，满是疲惫。
“这里不是叙旧的地方，你先去休息吧。”
班恩伸手，拂去了他头发上的灰烬，声音低沉：“你的事情已经我听说了：你尽了自己的所能，做的足够好，谨守了我所教你的道和路，无愧于心。至于剩下的事情……就交给神去决断吧。”
他转身离去，而圣殿骑士走上前来，给他裹上了一张毯子。他们想要带他离开这里，可叶青玄不动，只是站在原地，看着班恩的背影。
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