石碑一般的调律仪楔入土中，金属导线贴着庄园外侧的墙壁延伸到天空上，捕捉着以太之海中的复杂讯号，传递讯息。几名戒律乐师正在对它进行细微调试，以保证它能够正常运作。
理查走上前来，将一封刚刚送来的信给他，信的封口上盖着黑色的火漆，叶清玄皱眉。
“猎鲸兄弟会的人失败了，没有留住。”
叶清玄点头：“毕竟是海上的走私团，上岸之后就不能抱有太大的期望，他们有说什么吗？”
“本来他们想要剩下的那一半钱。”
理查耸肩：“不过，你的那位副手华生先生割掉了他们会长的鼻子之后，他们就把预付金都退回来了。”
叶清玄拿过拆信刀，将信剖开看完之后，神情了然：“他们想赚钱，又不想惹麻烦，所以决定应付看起来最容易应付的一边……理查，我们给钱给的太爽快了，被人当做了软弱可欺。只割了一个鼻子，恐怕不够。”
理查似乎对那一位“前军医”有不少了解，忍不住苦笑：“你这么说了，恐怕那个家伙鼻子以外的部分也留不下了。”
“都知道这是卖命赚钱的活儿，赚到了钱，还留着命做什么呢？”叶清玄低头，将那一封信撕碎，丢进了垃圾桶里。
“我们的客人现在到哪儿了？”
他抬起头，看向面前的巨大地图。
在地图上，标注着一个个血红的红点，就像是用血点出了一条曲折的道路。自南至北，曲折地向着大地的中心——圣城靠近。
还差一点……
“不远了啊，柯尔特，你要坚持住。”
叶清玄笑了，他靠在椅子上，闭上眼睛，像是已经投入了那庞大的地图之中，伸手拨动着那一个个棋子，饱含着期待，轻声呢喃：
“一定要……再多坚持一会儿……”
第三百九十九章 没有恶的地方
黑暗里，菲利普梦到了蝴蝶。
那蝴蝶洒落荧光，飞翔在赤红色的天空之下，蹁跹迷离。他缓缓地睁开眼睛，剑柄带着体温，被握地很紧。
厚重的窗帘遮在窗户前面，挡住了窗外的炽热光线，昏暗中，他看到柯尔特的眼瞳，像是许久未睡了，饱含血丝，头发蓬乱，如同乞丐一样。
“现在几点了。”菲利普问。
“下午一点。”
“睡了这么久啊。”
菲利普轻声呢喃，伸手，将窗帘拉开一隙，阳光照在苍老的脸上，照出了疲倦和虚弱，皮肤下面的血管透出一丝墨绿。
那是渗透进体内，宛如跗骨之蛆的猛毒。
五天以来，自从铁轮上遭遇到那一次袭击之后，针对着他们的刺杀一直未曾停止，而且一次比一次要更加的疯狂。幸好他们当机立断，从海路转做陆路，否则海上不知道还藏了多少诡秘的杀机。
只可惜，陆路同样不好走。杀手宛如嗅到了血腥味一样前仆后继的追了上来，各种手段层出不穷，或是袭击，或是下毒，或者是暗中偷袭，甚至还有一队马贼获得了大批禁运武器的援助之后，直接正面冲锋……
其中不乏没有尊严的乐师，各种学派的诡秘手段防不胜防。两名血衣教士已经先后在旅途中丧命，菲利普甚至不知道其中一个是怎么死的。
等他发现不对的时候，伪装成教士的刺客已经将粹毒的匕首刺进他的后心。身负重创的菲利普带着柯尔特杀出重围，趁着夜色和噪音的遮蔽，他们潜入地脉，沿着地下的暗河来到了这里，终于找到了安全的避难所。
终于得到了久违的喘息。
隐约的脚步声接近了，门被悄悄地推开了一个缝隙，有人蹑手蹑脚的走了进来，钢铁碰撞的清脆声音响起。
那一瞬间，柯尔特抬起布满血丝的眼瞳，伸手按住了短剑，扑向了那个影子，伸手卡着他按在地上。
“什么人！”
当啷一声，黄铜餐盘落在地上，几个燕麦饼落在地上，沾满尘埃。
被掐住喉咙的年轻人倒在地上，看到柯尔特的狰狞神情，脸色惨白：“神、神父让我来送饭。对不起，对不起，我不是有意的……他说你们在睡觉，让我不要吵到你们……”
“吓坏你啦，孩子，抱歉。”
菲利普将扶着墙壁爬起，将年轻人扶起来，伸手为他掸去了教袍上的灰尘。最后从地上捡起了燕麦面包，低声祷告了几句之后，开始认真进食，不顾上面的灰尘。
柯尔特看着年轻人狼狈逃走的样子，手里拿着面包，却没有吃：
“这里的人值得信任么？”
连续几天之内，他见过太多背叛了，哪怕是善于洞见的启示乐师也无法判定，究竟真正致命的毒针藏在何处。
“安心。”
菲利普大师说：“这里的神父是圣城三一学院毕业的教士，虔诚的信徒，原本是苦行僧，四年前自愿来这个偏远小镇传教，对教团的忠诚毋庸置疑。这一座小教堂只有他和他的学徒两个人，没有人会知道我们在这里。”
柯尔特什么都没有说，依旧心怀质疑，小心地挑起了窗帘的一角，看着窗外残破的教堂，不知道已经多少年没有修缮的颓废样子。
在教堂门口，衣着破旧的神父对哭丧着脸的学徒低声勉励了几句之后，拿起了教典，转身匆匆离去。
柯尔特眯起眼睛。
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