“方主，那些衙役似乎不是捉拿盗匪奸邪，而是搜检几个外县欠债的。”
赵然愣了愣，琢磨片刻没想透彻，干脆道：“我现在赶过去看看，你先上山，报贫道的名号找人，一是经堂道士金久，二是方堂火居关二，让他们速速前来慈善堂会合。”
老驴奋蹄前行，松林又离无极山不远，不消片刻便载着赵然赶到了慈善堂。打眼望去，就见慈善堂外一片萧条，店铺均已歇业，上百人隔着老远向大门内张望，既有小贩也有路人，都在指指点点、议论纷纷。
见赵然到来，小贩们立刻一拥而上。
“赵方主，究竟怎生是好，这生意做得做不得了？”
“赵道长，是不是要封铺了？我等可是守法良民啊，官差拿人可与我等无干！”
“小人前日刚交了三钱租银……”
“小人上午卖的茶糕还没结账，客人就被吓跑了，至少损失了五十钱……”
赵然分开人群，边走边道：“诸位宽心，贫道自有措置，劳驾让一让，让一让……”
到得门口，就见两名衙役各持水火棍站立两侧，赵然当先而入，却被衙役挡了下来：“这位道长，里面正在办案，还请道长莫入。”
赵然“哼”了一声：“贫道乃无极院方堂方主赵致然，这善堂是贫道所创，你说我入得入不得？”也不理两个衙役，昂首闯了进去。
南墙内供人进餐的大棚下站满了人，以老弱妇孺居多，大多衣裳褴褛，显然是善堂中接纳的贫苦百姓；善堂正中的公廪外被绑了十多个人，被衙役看押着，都跪在地上，其中就有自己请来的李管事。
几个衙役簇拥着一个班头站在轩场正中，大声呵斥着棚下的百姓：“……莫再藏藏掖掖的，须知欠债还钱，天经地义！你们当中有谁是逃债躲到此处的，快些站将出来，便算尔等自首，否则被我查出来，必得吃些苦头不可！莫以为此处有人庇护，尔等便可逃脱王法……”
两个看门的衙役此刻飞奔至那班头处禀告：“刘头，那个赵致然来了。”
刘班头看了一眼走过来的赵然，也不搭理，接着训斥棚下的百姓：“……只要犯了王法，任谁都庇护不得！你们这帮刁民，切莫犯了糊涂，否则严惩不贷！好了，现在以十人为一甲，相互举报，不得隐瞒，若是知情不报被查了出来，一甲之人连坐！”
“慢！”赵然上前，忍着气向刘班头稽首：“贫道无极院方堂方主赵致然，适才听闻阁下姓刘？刘班头，贫道有礼了。”
刘班头斜着眼瞅了瞅赵然，很随意的拱了拱手：“原来是赵道长，刘某见过道长。听说道长是这善堂之主，此来正好，刘某奉我家老爷之令，特来贵堂拿人，道长且在一旁稍候，待刘某办完差事，再与道长叙话。”
“不知你家老爷是哪位？”
“我家老爷乃新任平武县正堂，姓董讳秋。”
原来是平武县的衙役，赵然很有些莫名其妙，此际地方乡土观念极重，各县向来只管自己辖境之事，若非重案要案，一般来说是不大会串联办理的。平武县的衙役跑到谷阳县来拿人，而身边居然没有谷阳县衙役帮衬——赵然再次扫视周围，确实没有发现谷阳县的衙役，当真是桩奇闻，莫非这新任的平武县令董秋不知道规矩？
赵然问道：“不知刘班头办的什么案？可有董县尊出具的公文？可曾行文谷阳县？”
刘班头睥了赵然一眼，冷冷道：“衙门里的案子，自有官差办理，赵道长是不是太多事了些？”
“这家慈善堂乃贫道所创，刘班头贸贸然闯进来，案情不予说明，公文不予出具，便将堂中管事拘禁，还抓捕了这许多人，贫道因何问不得？”
刘班头指着被绑缚于地的李管事道：“这是你家管事？当真不知天高地厚，官差办案也敢阻挡，刘某便要将其带回平武县，让他知道什么是王法！至于这些刁民，赵道长若是再一味袒护，少不得落个包庇犯人之嫌，奉劝道长一句，最好规规矩矩在旁边看着刘某办案，莫给自己添事，若是不然，这罪名赵道长同样担待不起！”
赵然大怒，他自入无极院成为受牒道士以来，向为旁人敬重，哪里受过这般公然羞辱？道门在大明是什么地位？一个受牒道士在地方上又是什么身份？更何况他如今还是无极院八大执事之一，这小小衙役班头安敢如此无礼！
第二十章 群体性事件
刘班头在慈善堂呼来叱去，浑不将赵然这个正儿八经的道院执事放在眼里，赵然恼怒之余，也在暗暗琢磨，这到底是哪里来的二百五，行事根本不讲规矩！
赵然费了半天力气，又跑衙门又出银子，还亲自设计并监督施工，好不容易将慈善堂操办起来，就是为了这家善堂能够一直运转下去，长期给自己提供功德力，并为自己将来做更大的事情夯实基础。
如果今天这件事情让刘班头得逞，如果他赵然连这些投奔他的贫苦百姓都护持不住，那么今后还会有人敢在这慈善堂逗留下去么？这家慈善堂还能有效运转下去么？今日的事情，不仅是一家慈善堂的事情，关乎到的是他赵然的信誉问题，如果他今天任凭刘班头搅风搅雨而无力惩处的话，他的修行之路必然会遭遇重大挫折。
既然刘班头不好好说话，那赵然也不想和他好好说话了。他径直走上前去，将还在跪着的李管事扶起，亲手为李管事解开绑缚在身上的绳索，口中安慰道：“贫道晚来一步，老先生受苦了。”
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