想起前次死里逃生，心中愈发感到庆幸。
他已考虑好，准备从墟市离开后，回去聚合手下众人，离开南元境，逃亡西元境。
但未有想到，才刚要离开墟市。
便又听见了一个熟悉而又令人恐惧的声音。
“袁道友，数日不见，近来可好？”
……
这声音传来，令人如遭雷击，为之震动。
袁申只觉天色骤然黯淡下来。
如他的人生，似乎也在此刻，为之黑暗。
“十三先生……”
袁申身子僵硬，缓缓转身过来。
庄冥笑道：“真巧。”
袁申脸颊抽搐了一下。
真的是巧合遇见？
“墟市当中，人多眼杂，咱们借一步说话？”
庄冥这一句话，略带几分询问的语气。
但袁申明白，语气虽然是征询自己的意见，但自己并没有拒绝的资格。
“全凭十三先生做主。”
“那边出去外头走走罢。”
庄冥轻描淡写地道。
……
墟市之外。
庄冥背负双手，走在前头。
袁申稍后半步，跟随在侧。
汪震、闻旱、以及袁申手下那几个恐惧至极的宗师，则离得更远一些。
两人走了约有半里地。
庄冥一言不发。
袁申不敢多言。
只是随着越走越远，时日越久，便越如同煎熬。
庄冥神色如常，袁申的眼中已多了些许焦躁。
“袁大人可考虑过今后的去向？”
直到此时，才听庄冥开口。
但此刻的称呼，与先前全然不同。
袁大人与袁道友，代表的是两种身份。
“你……”袁申面色微变。
“我查过了。”庄冥站定脚步，偏过头来，说道：“谁也没有想到，以往宁折不弯，纵死不愿向楚帝低头的高洁之士，居然沦落到纠集一帮江湖贼匪，而劫杀四方……”
“你……”袁申咬牙不语，眼神中多了一抹黯淡与羞愧。
“如今若是有机会，让你重归大楚朝堂，你可愿意？”庄冥问道。
“……”袁申没有开口应是，但也没有拒绝的意思，或者说有些默认，甚至期盼的神色。
“可惜我暂时没有本领，能让你重归官场。”庄冥笑着说来。
“……”袁申抬起头来，脸色颇不好看，仿佛被戏耍了一般。
“但我可以给你权势。”庄冥背负双手，看着前方，说道：“虽然不如你正四品官员的权势，但是也好过你如今流落四方，与贼匪为伍，日后若被人察觉，你在官场上留下的清名，便也尽数破散了。”
“你要收服我？”袁申低声道。
“那你服是不服？”庄冥问道。
第272章 能降则降，不降则杀
对于袁申而言，若当初死于朝堂之上，或许清名便永传千古。
但如今跌落凡尘，受尽挫折，为求自保，抛尽了过往的尊严与骄傲，而落草为寇，纠集这一帮贼匪，凭借军阵，才勉强能与金丹级数高人并肩。
此刻在袁申心中，若真能重掌权势，他可以付出此时拥有的一切，包括他的正义。
“我确实难以将你送归大楚朝堂，只是……”庄冥含笑道：“我麾下也有势力，虽不如大楚王朝，但日渐兴盛，也正是用人之际，你觉如何？”
“你已经看见了，袁申不再是以往的袁申。”只听袁申咬牙说道：“传说未必为实，即便为实，但传说中的人，未必是真的如传说一样，至少随着时日，终究会变。”
“我不管你有什么样的过往，也不管你如今是否还是那个刚正不阿的袁大人。”庄冥笑了一声，看向前方，语气平淡，说道：“我只是在意，你作为南元境的一介白身，经学府而入王城，在朝堂之上，几乎官拜三品，想必才学之高，放眼天御福地亿万百姓，也是寥寥无几的……所以，无论你心性是否改变，但既然有才能，我便会用你。”
“可我为何要降你？”袁申问道。
“我会让你翻身，比以往更加荣耀。”庄冥应道。
“好大的口气。”袁申目光微凝，眼神中略带嘲讽，道：“天御福地之内，即便是真玄级数的人物，都不敢放此狂言。”
“真玄不敢，但是我敢。”庄冥淡然道：“而你，可敢应我否？还是说，你已经决心要当一辈子的流寇，率领一群贼匪，为了修行，而猎杀金丹级数的真人，最后被高人所杀？如今的你，想必连自己都在唾弃罢？”
“……”袁申微微咬牙，却并未开口。
“你好生考虑，若是想好了，来庄氏商行寻我。”
庄冥背负双手，往前行去。
闻旱及汪震，匆忙上前，跟随而去。
只留袁申，神色复杂，眼神之中，色彩变幻。
……
“公子，单凭这些话，当真可以收服袁申？”汪震低声道：“此人非比寻常，自幼在学府，才学极高，如今他失了官职，只得一介白身，道印修为，杀他容易，但是想要降他，只怕不易。”
“不难。”庄冥平淡道：“正因为他足够聪明，所以他会思索得更多。”
“这……”汪震眼神略带茫然。
“我若能送他回朝堂，他自然是最大的欢喜，而如今在我庄氏商行，也算他退而求次。”庄冥笑着道。
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