他们甚至没有想过要为此支付报酬，所付出的只有承诺，仅仅是口头上的“荣誉”与“尊敬”。
很好，这很符合中世纪的风格。
“荣誉？”
黑龙皇帝裂开嘴笑，裸露的巨大獠牙让气氛有所变化：“荣誉是什么？尊敬又是什么？从什么时候起，人类的那一道把戏开始对巨龙起作用了？”
他残酷的说着，突然话锋一转，思路跳脱：“矮人，我看你的战戟挺有意思。”
这话出口，包括阿塔斯在内所有矮人脸色一变，巨龙的贪婪举世皆知，黑龙打的什么主意他们很清楚，但“阿塔斯之戟”并不仅仅是一柄传奇武器，它是斯图亚特现今旗帜上的标志图案，是近两百年来斯图亚特王国存在的象征，也是雄心氏族的精神支柱。
当初三堡军事同盟的旗帜，也是由雄心氏族的长戟、战锤氏族的铁锤和雷吼氏族的法杖共同组成。
黑龙玩味的俯视下方，而矮人们尽皆沉默不语。
过了好一会，阿斯塔亲王阴晴不定的脸色才终于止息，他顿了顿，用低沉的声音重重地说：“为了斯图亚特的延续！”
这句话似乎被他用来说服自己，话音刚落，阿塔斯就将暗金三叉戟一横，双手托举：“强大的黑龙皇帝，这是雄心氏族为您带来的礼物。”
“很好。”恺撒点点头，大爪子下探，毫不客气将其拿起。
“阿塔斯之戟”拥有五种武器特质、五项能力加持以及两个不同类型的类法术能力，比恺撒当初赐予霍格的“艾撒克斯·渴血”还要强力的多。矮人们注视着黑龙皇帝的动作，看到他将传世之戟放到眼前，看了眼，然后塞到嘴里，咬了咬。
出乎预料的是，“阿塔斯之戟”与龙牙的碰撞并未迸溅火花，也未发出刺耳的摩擦声响，矮人们只听见一阵持续的、蜂鸣般的颤音，仿佛金属的呜咽。
“哐啷！”战戟被丢了回来。
“帝国给予庇护与支持，精灵付出忠诚和友谊。你想获得和精灵一样的平等尊严？但你是否知道她们曾为帝国作战、曾为帝国流血？”
黑龙皇帝转身离开：“要塞之外皆是土地。要塞之内，想清楚后再来。”
第395章 狼心
黑龙回到叹息要塞后没多久，霍格也跟着走进来。
“陛下，您……真的打算放弃这些矮人吗？”
“怎么？”将脖子平放在地上的黑龙抬了抬眼睛，语气戏谑：“你对他们有兴趣？”
“他们从遥远的泽地长途跋涉而来，即便有我们为之遮掩隐藏，行踪想必也被大部分国家所知晓。我猜测，过不了一段时间，艾拉迪亚都会知道灰堡矮人来投奔黑翼帝国了。”
霍格解释道，沉吟了一下，说：“如果让他们就这样灰头土脸的回去，我担心这个结果会成为有心人手里的利刃，那些南方人会更加大肆鼓吹异类威胁论、抹黑扭曲黑翼帝国，这将对我们的破冰计划产生不利影响。”
“破冰计划？”恺撒复述。
很快，他就明白这个计划名字中所蕴藏的含义，随后摇了摇头：“你们急于打开与南方的贸易缺口，这一点没有问题，但现在这不是最紧要的。目前帝国工作的重心，主要还是放在扶植计划和新大陆计划上——远洋舰队已经抵达维洛斯特了。”
“至于南方，日不落帝国铁幕降下、局势已成，不是你们光靠努力就能解决得了。王庭大可以先将其放在一边，保持关注、正常对待，那些迫不及待抱紧日不落大腿的跳梁小丑，任他们去说去唱、去叫去跳，他们越起劲说明他们越害怕，等到有一天，他们全都会跪在帝国面前发抖。”
“我明白。”
霍格点点头，将黑龙皇帝的话记在脑袋里，但疑问并未就此解除，他再次问道：“无论如何这些灰堡矮人都是个问题，不管他们去任何地方、加入任何国家，能让这个国家的锻造水平飞跃不止一个台阶。”
“对我们来说，这是不可容忍的。陛下，我们要不要……”说着，霍格脸上凶相毕露，暴突獠牙闪闪发亮。
“还没到那个程度。”
恺撒笑了笑，然后摇头：“他们经过长途跋涉抵达北地，短时间内不可能再次动身、前往其他地方。”
“矮人是种顽固的生物。如果他们真的选择在塞外驻扎、在荒野中重建家园，等到他们稳定下来，时间越久，他们恐怕越不会愿意加入我们。”霍格的脸上还是有些阴郁。
“没错，矮人是种顽固的生物，就跟我们的兽人一样。”
恺撒对此表示肯定，然后吐了口气，说：“但谁说要塞外是一片能稳定生活的安全之地了？无处不在的野兽们渴望分享每一滴血。不过我想凭借各种精锐装备的力量，矮人们的还不至于被野兽击垮——去联系狼心氏族，叫这些矮人认清现实。”
黑龙从来就不是什么慈善家，在付出了不少代价让矮人顺利抵达北方之后，如果不收够足量的利息，这家伙是绝不会善罢甘休的。
狼心氏族是一群由名为“狐狼”的物种组成的部族，这个物种名源于它们被命名时的体表特征：起初的狐狼是一群如狐似狼的纯粹野兽、原始而野蛮，依靠群居捕猎活跃在艾拉迪亚各个角落。
但在后来漫长的进化过程中，第二纪元末期的北地狐狼产生了自己丰富的语言，并开始拥有直立行走的能力，还能像人类那样使用武器和工具。
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