“但只要我们在，这座要塞就坚不可摧。”乌烈说。
“是吗？”麦克尼不置可否，矮人脱离大陆视野已经太久了，许多矮人压根没经历过几场战争，他们的心仍停留在多年前那片小小的土地上，与红堡的暗焰氏族和灰堡的雄心氏族相互较劲。没错，铁堡的确是三堡矮人最强的一支，但这说明不了任何事，离开泽地后，他们将面对来自整个艾拉迪亚的挑战。
几乎就在两人话音落下的那一刻，麦克尼的战士直觉让他猛然抬起头，目光锐利的注视远处山谷中的艾尔萨拉军队，就在那山体相连的谷地之间，隐约透出了一点红色的光芒。
“这是……”
“轰隆！”
灼热的光晕在视野内迅速放大，将所有人都笼罩在骤然爆发的炽光中，那种仿佛被突然扔进岩浆的刺痛让乌烈发出了痛苦的吼叫，他的身体就像是被狂风掀起的树叶，若不是最后一刻被麦克尼抓住，恐怕就要被掀下栏杆。
“轰轰轰轰……”
此时此刻，在万斯特要塞远处的谷地中，三十头钢铁巨兽正在不停地制造噪音，蒸汽在它们头顶升腾，黑洞洞的炮管接连喷出火焰，炽烈的火光让稍显昏暗的谷地都变得明亮起来，在这灼热壮丽的火焰背后，则是北方朝艾拉迪亚露出的狰狞面孔。
艾尔萨拉人将黑翼帝国的蒸汽坦克带到了中部，不过他们并不理解“坦克”这个名词的意思，所以在艾尔萨拉人，这些可怕的东西被译为“坦格里安之牙”、也译为“黑色獠牙”。
披着黑色重甲的卢恩·约瑟站在阵地前方，他看着远处万斯特要塞被阳光照射的那一侧坚壁，在黑色獠牙的攻击下，这座要塞像是在被肢解剥离，就像山崩一样的岩石和碎钢正从要塞上滑落，其中还混杂着被点燃的生物尸体，这残忍而壮观的一幕并没有这位死灵法师内心升起波澜，他只是在惊叹这些可怕武器的威力。
最开始时，卢恩将它们想象为某种类似魔导大炮的武器，但事实并非如此，这些移动的钢铁堡垒攻击速度出人意料的快，不像魔导大炮那样需要漫长的时间充能；而且，卢恩趁艾尔萨拉人不注意偷偷查探了一下，发现这些武器内部的法术反应低的吓人。
依靠如此微末的法力，要制造出如此巨大的威力，需要极高的魔能转化率，这意味着这些武器的炼金技术已经非常先进，媲美甚至在某一方面超越了目前艾拉迪亚霸主不落帝国。
这是非常不可思议的事，因为炼金技术与财富、武力这些纸面上的东西不同，也许一个国家能够迅速聚敛财富、招募军队，但绝做不到短时间内在炼金方面取得巨大成就，因为这些技术就像层层阶梯，只有在登上第一层后才能看到第二层的风景，以此类推，炼金水平的发展需要国家长而深的耕耘，有些国家也许纸面上的武力不容小觑，各方面发展都很号，但却连一个魔能承托都做不出来，例如如今的贸易联邦。
管中窥豹，可以想象黑翼帝国如今到底是怎样一番情景，可是这个国家距建国明明还只有一百年不到，它到底是怎么做到的？
黑色獠牙指挥官的声音将他从思索中拉回现实，“停止开火，观察视野，修正弹道，向前推进，准备第二轮炮击！”
“这支部队怎么样？”查尔斯·查理来到他身边，问。
“精锐。”卢恩给出一个肯定的评价。
“那当然。”查尔斯面有得色地点头：“它是王国最重要的部队之一，我花了血本才将它搭建完毕，这些机师，每一个都是品仪高尚、精挑细选出的王室骑士。”
“机师？”
“你不会以为这些武器都不需要人操纵吧？那太可怕了。”查尔斯说：“我们从帝国购入黑色獠牙的时候，帝国会赠送为期一年的培训课程，只有取得黑翼驾驶资格的学员才能操纵这些武器。哦对了，他们还会附送一支维修团队，说是什么……后勤保障，虽然这些家伙的吃住都由王室负责，但不得不说，帝国这件事做得很良心。”
“你是说……”卢恩沉吟了一下，问：“这些都是从黑翼帝国买的？它向你们兜售这种东西？”
卢恩一开始想当然地以为这是黑翼帝国混进艾尔萨拉的部队，但如今听查尔斯一说，事实似乎并非如此，这些武器出于黑翼，如今却归艾约国所有。
以他的三观见识，当然很难理解黑翼帝国将这些东西当做商品售卖的行为，要知道这些黑色獠牙每一台都是威力惊人的可怕兵器，换作他当做秘密好好隐藏还来不及，怎么会轻易交予人手？
“盟友渠道，三十万金。”查尔斯伸出三根手指：“一台。但不单卖，他们说这玩意必须成建制使用，所以每次都以十台为打包出售，另外还得签署双方协议和缴纳等额的保证金，以确保这些武器不会被用来对付他们自己。”
“那你买了多少？”卢恩问。
“喏，就这些。”查尔斯抬了抬下巴示意：“不买不行，因为大家都在用这种武器武装自己，有些国家穷兵黩武，最多购买了五十台黑色獠牙，但高阶领主们跟我计算了好久，这些就已经是艾约国目前所能供养的极限了。”
第526章 麦克尼（中）
“我们必须主动进攻。”
要塞里整装待发的麦克尼·雷刃骑在矮种马上，看着信使来到自己面前，皱着眉头在作战报告中签下自己的名字：“通知塔尚慕元首，我们需要他提供法术援助，如果不主动进攻毁掉那些钢铁战车，它们能直接将要塞推垮！”
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