亚里士多德、阿克德斯和“安德列”静静地坐在热闹的炉火酒馆中。
喧闹的酒馆中，各种魔鬼兴奋地交谈。
“不知道哪里来的一个蠢货传奇炼狱魔王，竟然想在半神的手里夺走地狱围墙，真是让魔笑掉大牙！”
“那个蠢货根本不知道狱火熔炉陛下的力量。自从狱火熔炉衰老之后，不知道多少英雄甚至半神想找他的麻烦，结果那些魔要么无声无息消失，要么逃离灰岩高原。”
“外人不清楚，咱们心知肚明。当年狱火熔炉陛下就非常智慧，他从一开始就在不断寻找优秀的伙伴，并扶植他们，到了现在，那些最优秀的伙伴不是英雄就是半神。狱火熔炉陛下的势力，不仅遍布灰岩高原，还渗透到小半个北方沼泽。”
“哈哈，对，那些外乡魔哪里知道我们地狱围墙的厉害。”
“不出意外的，会有超过三尊半神与三十位英雄即将抵达地狱围墙。这件事，十八年前发生过，那时候我还是王宫的侍卫，哈哈。”
“那位苏格拉也挺有名，据说在深狱平原刚刚建城。”
“老伙计，建城这件事，狱火熔炉陛下两百多年前就完成了。”
“哈哈哈哈……”
阿克德斯的力量覆盖周围，放下酒杯，擦掉嘴角的残酒。
“没想到，这座城市将有剧变，我们应该怎么选择？”
“安德列”未答话。
亚里士多德看了一眼阿克德斯，道：“以我对你的了解，你想要选择帮助一方，成为胜利者的伙伴，让他们帮助我们，对吧？”
阿克德斯点头道：“我虽然在头脑方面不如你们魔法师，但基本的尝试还是知道的。我之前的想法是先了解这里，然后暗中结交或扶植某个势力帮助我们，实在不行，我会利用宝物买通某些大势力的半神。但魔鬼的贪婪就是无底的深渊，用宝物买通并不是好的选择。关键是，我尽量不能暴露身份。”
“否则的话，特修斯很可能会成为某位魔神要挟你的人质。”苏业道。
亚里士多德继续道：“我们并不了解双方，还是静观其变为好。如果一定帮助一方，你如何选择？”
阿克德斯想了想，道：“我对那个魔狱城主苏格拉的了解不多，只是听说他是一个在近期崛起的小领主，背后或许有强大的势力，但如果他足够强大，不会选择深狱平原，而是会选择更深层的地狱。选择深狱平原的魔鬼，赌性过重，明显是为了短期的利益。”
亚里士多德点点头。
“你的头脑并不输于魔法师。”苏业评价。
“如果一定要选择，我目前倾向于选择帮助狱火熔炉，他的贸易辐射整个北部沼泽，这可是接近四分之一个灰暗沼泽。反观那个炼狱魔王，就算他能战胜狱火熔炉，他要多久才能整合狱火熔炉的力量？要多久才能帮到我们？”阿克德斯道。
亚里士多德沉吟片刻，道：“我是苏格拉的半个学生。”
阿克德斯猛地瞪大眼，苏业的心脏甚至重重一跳。
“苏格拉发表过关于法术组合的文章，这篇文章至今都没有得到无限位面的重视，但我可以保证，最多十年，这篇文章就会焕发耀眼的光芒，照亮魔法界的一角。我并不清楚这头炼狱魔王的实力，或者多大的势力，但我可以判断出，能写出那篇文章的家伙，不会那么简单。我更希望您帮助有前途的年轻魔法师，而不是垂垂老矣的地狱矮人半神。”
苏业点了点头，道：“和投资现在相比，我更喜欢投资未来。”
亚里士多德点了一下头，但突然目光一冷，深吸一口气，平伏心绪。
阿克德斯皱眉道：“好，就算苏格拉战胜了狱火熔炉，获得地狱围墙的控制权，那也会非常耽误时间。我不喜欢被动。”
“这点我无法预料。”亚里士多德道。
阿克德斯看向苏业。
“我们作壁上观，无论谁占据地狱围墙，我都可以保证，我们能在短时间内调动地狱矮人的情报系统。”苏业道。
“你确定？”阿克德斯问。
“我确定。”苏业道。
“你的时间期限。”亚里士多德冷冰冰地道。
“三天吧。”苏业道。
“那好，我们就在这里继续调查三天，三天后，我们再进行下一步的决策。这几天，你们俩可以休息一下，购买一些地狱特有的魔法材料。”
三个人聊完，起身离去。
第二天，苏业离开魔法宫殿，带着黑酒与波顿，再次进入地狱围墙的大门。
和昨天不同，地狱围墙这座山腹中的城市万魔空巷，他们要么站在大门通往王宫的道路上，要么飞在半空，要么站在屋顶。
亚里士多德、阿克德斯和“安德列”看着五米高的炼狱魔王，各有所思。
“这还是我第一次见到苏格拉，没想到他这么年轻。这个魔鬼，未来的成就不可限量。”亚里士多德低声评价。
阿克德斯则皱眉低语：“这家伙的气息，似曾相识，但又记不起具体是谁，嗯……应该是我遇到过的魔鬼的血脉后裔。”
苏业分身看着自己本体变化的炼狱魔王，轻轻点头。
真帅！
狱火在身，烈焰环绕。
炼狱魔王苏格拉悠闲地走进王宫。
和上一次几乎一模一样，金碧辉煌的宽敞皇宫中，巨大的半神矮人狱火熔炉坐在王座上。
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