中原官员等级分明,卫嵩是中原派驻西域的最高长官,与萧王相比,却低了好几级,顾慎为的解释倒也说得过去。
卫嵩拈须大笑,小小芥蒂立时烟消云散,“哪来的猜疑?白天时我与独孤将军有些争执,希望龙王谅解,职责所在,不得不敷衍一下。统帅一职自然还由独孤将军担任,我会跟使节大人商量一下,将新来的一万士兵也归到独孤将军麾下,军令由此一统。”
“卫大人想得多了,独孤将军是萧王任命的,受人之托忠人之事,他是龙军统帅,我还舍不得交出来的呢。”
两人的谎言一句接一句,热情却随之高涨,卫嵩偶尔会称龙王“世侄”,顾慎为的冷面也有所缓解,但他绝口不叫“伯父”。
这场戏进行了差不多半个时辰,双方都没有露出厌倦的意思,最后还是卫嵩提起最重要的事情,“龙王此行不仅除掉老汗王,还报了灭门之仇,可喜可贺。”
顾慎为在这次交谈中第一次说出实话,“不,我没有报仇。”
“什么?日逐王不是死了吗?”卫嵩显得很惊讶。
“日逐王曾经与金鹏堡有过来往,但他与暗杀顾氏全家的事情无关。”
“龙王确定,我得到的情报……”
“卫大人的情报没有错,日逐王的确与家父有过仇隙,但他没有请金鹏堡杀人,这一点我非常确认。”
“原来如此。”卫嵩没有追问详细原因就接受了龙王的说辞,“关于幕后凶手,龙王可还有线索?”
顾慎为点点头,“请卫大人跟我详细说说这位中原使节吧。”
第0877章 使节
中原使节姓马,名叫马廉,四十几岁,在中原担任光禄大夫一类的闲职,让他来西域调查军功,有些不合常理,卫嵩对此的解释是:“萧王与大将军稍有不合,因此朝廷派文官来劳军,正是对萧王的信任。”
卫嵩的介绍很简略,与萧王此前的说法没有多少区别,然后他疑惑不解地问:“龙王怀疑马廉,这不太可能吧?在我的印象中,他与顾大人并无恩怨,连交往都很少。”
“我有一个猜想。”顾慎为注意观察卫嵩的每一个表情,却一无所得,老狐狸掩饰得极为适当,没有露出丝毫破绽,“雇用金鹏杀手杀我全家的人必是中原权贵,我假称杨峥之子替顾家报仇,消息也该传到中原了,这位幕后主使不会无动于衷,想必会派人前来查看。还有什么人比使节更适合担负这个任务?卫大人也说了,马廉获得任命有些不合常理,就算朝廷信任萧王,也该派一名位高权重的文官来西域。”
卫嵩微微皱眉,沉思权衡,“龙王所言不是没有道理,不过……全是猜测,缺少佐证,我建议龙王还是不要轻举妄动。眼下形势大好,朝廷很快会正式册封龙王,到时龙王挟军功表明身份,向皇帝鸣冤,我愿以身家性命替龙王担保,天威一降,查出幕后真凶易如反掌。”
“想来也只有这个办法了,毕竟我的手伸不到中原。”
“哈哈,龙王凭一己之力将北庭搅得天翻地覆,那位幕后真凶就算位居极品,大概也要胆战心惊了。”
两人分手的时候气氛颇为融洽,卫嵩甚至流出两滴眼泪,“福祸相倚,龙王能有今日成就,足可告慰顾大人在天之灵。”
回到龙军营地,独自坐在帐篷里,顾慎为的复仇念头喷涌而出,不得不努力控制暗杀卫嵩的欲望。
外面卫兵通报:“丞相到了。”
顾慎为立刻起身,神态恢复平静,丞相来得正好,他迫切需要一名参谋与军师。
钟衡知道龙王的真实身份,与卫嵩也是仇敌,当然无条件支持龙王的复仇。
“璧玉城、逍遥海,卫嵩两度逃生,我不能再让他从我手里溜走。”两人没寒暄几句,顾慎为立刻说道。
钟衡风尘仆仆赶来,脸上疲态未除,在路上就已想出计划,“眼下就有一个好机会。”
“嗯。”
“中原使节马廉,我对这个人不太熟悉,但是凭我对中原朝堂的了解,光禄大夫虽是闲散之职,却直接听从皇帝的旨意,由此得受实官的人不在少数,按照惯例,授官之前都要先让这个人立点功劳,马廉此行,想必就是加官晋爵的前兆。”
顾慎为开始明白钟衡的意图,“马廉在西域的功劳越大,回中原之后当的官也越大。”
“正是。”
“可他只是劳军,顺便查证一下军功,实在算不上大功劳。”
“嗯,使节出访,只要一切顺利即算功劳,不过龙王说得对,这不算大功,如果马廉有野心的话,肯定不满足于此。”
“只要机会在眼前,人人都有野心。查证萧王假冒军功,是一件大功吧?”
“当然,不过我怀疑马廉不敢这么做,萧王颇得皇帝信任,想扳倒萧王不易,还可能惹动圣怒,所以可以鼓动他拿另一个地位低些的人立功。”
钟衡是中原人,提起皇帝时仍然充满敬意。
顾慎为觉得自己找对了人,“马廉、马廉,他到底属于哪一派?”
“萧王没说过什么吗?”
“萧王说马廉一直超然于党争之上,与各方势力都很少交往,可我怀疑事情没这么简单,而且——我还怀疑他知道我的真实身份。”
钟衡明白龙王的担心,想了一会,说:“这恐怕得需要龙王试探一下了,如果能确定马廉的立场,离间他与卫嵩的关系就会容易得多。”
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