小阉张吉儿拼命摇命，出于某种直觉，他将目光投向了顾慎为，“我在宫中行走，身上怎么可能有匕首？那匕首不是我的，再说既然下毒，就是为了掩人耳目，我为何还要再刺一刀？”
“小猴子挺会狡辩，先说说你到底为谁做事？”
“我、我这一年来一直服侍严公。”张吉儿的声音有些慌乱。
“一年前呢？”骆琮紧追不舍，虽然案子发生还不到半天，他已经掌握了足够多的线索。
“一年前……我是小黄门刘公手下的杂役，负责扫地什么的，刘公把我推荐给严公。”
“两年前呢？”
“两年前……”张吉儿支吾不语。
“你不会记性这么差吧？”
“两年前小人因家贫净身……净身入宫。”
“你不仅家贫，还父母双亡，对吧？”
“是。”
骆琮大怒，对两名军士说：“先给我打他二十大板，屁股开花了我再问，看他说不说实话。”
正堂边上摆放着木架，倚放着粗细不一的木棍，一名军士抬脚踩住张吉儿的后背，另一名军士选了一根合手的棍棒，遵照将军的命令，狠狠地打下去。
一棍下去，张吉儿鬼哭狼嚎，眼泪鼻涕齐流，两棍下去，没命地喊娘，三棍下去，再也忍受不住了，大叫道：“将军饶命，我说实话。”
骆琮示意军士又打了两棍才停下，然后笑着对顾慎为说：“棍棒无情，却最有效，尤其是对那些自作聪明的家伙。”
张吉儿觉得屁股已经不是自己的了，匍匐在地，说话时有一声没一声，这时才知道，什么“揣摩就是武器”全是骗人的鬼话，他现在就算把羽林将军的心事揣摩得通透，也丝毫不能减轻身上的疼痛。
“两年前……小人……在……萧王府做事。”
骆琮等的就是这句话，看着顾慎为，“你明白了吧，这是阴谋，专等顾公子上门拜访的时候动手，目的就是将你牵连进去，你还相信紫鹤那个老家伙？他从几年前就开始拍萧王马屁，没准就是为了策划这桩阴谋。”
顾慎为想了一会，说：“第一，这里是大理寺，犯人是宫中阉宦，怎么会由骆将军审案？”
骆琮笑了几声，“怪我没说清楚，十方教昨晚在城外毒死数十名亡命之徒，江湖各派吵吵嚷嚷地要报仇。顾公子一早进城，或许还没听说，已经有上千人在城外大肆搜捕，弄得鸡飞狗跳，全城震动，单靠官吏和巡城营已经弹压不住。朝中几位重臣联名上奏，请求陛下立刻派出羽林军，尽快恢复全城秩序，陛下马上就同意了——所以，羽林军现在掌管京城的安全，我相信，严常侍遇刺背后有十方教的黑手，所以接手。”
正是以此为借口，羽林军从宫门司马手中抢走了疑犯，并且强占了大理寺的府堂。
皇帝十有八九已经遇害，“陛下同意”其实是皇太后同意，顾慎为知道这其中必有蹊跷，但是没有追问，“第二，当时我一直坐在前厅里，许多人都能证明，严沁遇刺怎么会牵连到我？”
“把张佑带进来。”骆琮再一次决定用犯人说话。
张佑是自己走来的，有点搞不清自己的地位与身份，膝盖弯了弯，没有跪下，语气也在与强硬与谄媚之间摇摆不定，“骆将军，你将我们带到大理寺是何用意？严公不幸遇刺，理应……”
骆琮一使眼色，军士上前将张佑按跪在地，骆琮厉声道：“张佑，严常侍遇刺，你脱不了干系，你哪来的资格说‘理应’二字？最理应的行为就是对你施以重刑，跟他一样！”
张佑扭头瞧了一眼张吉儿，看着血淋淋的臀部，听着上气不接下气的呻吟，心中大慌，锐气一扫而光，跪在地上汗如雨下，“将军明查，小人离开严公的时候他还好好的，此后小人一直在前厅陪伴客人，不曾到后院去。”
“你陪伴的客人是谁？”
“就是这位顾公子。”
“你一直陪着他？”
“是，中途未曾暂离。”
“嗯，我换一种问法，顾公子一直由你相陪？”
“不是，张吉儿和另一名小阉迎入顾公子，我等了一会才过去坐陪。”
“一会是多久？”
“我、我不记得了。”
骆琮转向顾慎为，“瞧见了吧，再问下去，张佑就会一口咬定顾公子进府之后先见到的是张吉儿。”
“这是事实，并非小人编造。”张佑急忙辩解道。
骆琮并不理他，继续对顾慎为说：“只要我再用用刑，张吉儿就会承认他从你这里得到暗示，返回后院毒杀了严常侍。当然，如果这两人被带回宫里，是不会马上招供的，总得过个几天，比如六天，顾公子十日期限已到，即使你撇清了与西域杀手的关系，也有另一起案子等着你。”
张佑与张吉儿同时摇头表示否认，却被军士亮刀呵住，不敢吱声。
庞靖在这合适的时机再度插口，“紫鹤之阴险由此可见一斑，他也未必就一定要事后陷害顾公子，可是总会先埋一个伏笔，这场官司不仅牵连到你，必要的时候还能指向萧王，严常侍也被杀了，一箭三雕，老家伙真正效忠的只有皇太后。”
顾慎为没有顺着骆琮、庞靖的思路接话，“这么说，你们相信杀害严沁的一定就张吉儿了？”
“这还用说。”骆琮指着张吉儿，好像那是一只显现的妖精，“就他有机会，就他有时间，肯定是紫鹤许给他好处，让他趁顾公子拜访时暗杀严常侍。”
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