逃亡军队撞上了传说中的林中居民。
这是一群野人，以兽皮与树叶裹身，武器是木制的长弓与标枪，操着无人能懂的奇特语言。
顾慎为最初的作法是向他们示好，送去几匹马和数十柄刀剑，希望拢络人心，找一名熟悉地形的向导。
可野人的思维习惯与众不同，顾慎为到最后也没弄明白，自己的哪一项行为得罪了他们。
野人们开始偷袭，趁夜摸进营地暗杀哨兵，或是躲藏在水源地附近，从茂密的草丛中射出削尖的木箭，手法之娴熟悉、行踪之诡秘，堪比顶尖的金鹏杀手。
在第十名战士遇刺之后，顾慎为抛弃示好策略，向林中野人宣战。
他将麾下的剑客与刀客以五十人编成一队，共是二十几队，分批进入森林，前后照应，左右掩护，逐步推进，围绕每一棵树与野人展开贴身搏斗。
大雪山战士憋闷已久，下手毫不留情，五天杀死一百多名野人，最后，发现了野人聚居的村落。
村里的年轻人不是被杀，就是逃进森林更深处。
大家杀红了眼，都有屠村的冲动，顾慎为心中的杀戮欲望也被激起，但他在最后关头保持住克制，只是抢走部分粮食，并带走五名老人与十几名儿童。
与老人交流颇为困难，足足花去十天时间，才能通过手势和猜测互相理解大概意思。
老人们没听说过与逍遥海类似的地方，他们只知道，越往森林里面走，村落越少，但是居住其中的野人越残暴。
顾慎为下令拔营进入森林，二十名战士护送两名认路的老者提前一天出发，向途经的每一处林中村落发出简单的命令：供应少量粮食，指派十到二十名年轻男人加入军队，不服从者，即是宣战。
头两个村落比较强悍，不仅拒绝交粮交人，还杀死一名信使，并且主动出村迎战。
事情很简单，顾慎为只派出三四支五十人小队，就解决了战斗，野人们的武器与装备都太简陋，即使熟悉地形，也打不过有备而来的战士。
接下来的路程就比较顺利了，林中居民都听说了这支来历不明的大军，不是望风而逃，就是老老实实地执行交粮交人的命令。
这也带来一个问题，龙王与他的军队不能走直线，总是从一处村落向下一处村落进发，有时候还会兜圈子。
没办法，一千多人要吃饭，脱离这些村落的给养，他们在陌生的森林里坚持不了几天。
即使这样，从龙王以下，每个人的食物都要定量，村子太小，提供的多余食物实在有限。
在将野人编入军队之后，状况稍有好转，这些人虽然也要吃饭，但是熟悉森林规则，总能找到猎物与其它食物，虽然未必合胃口，但的确缓解了饿肚子的情况。
森林极为巨大，野人们对它的大小与走向所知有限，除了指引大军奔向相邻的村落，几乎提供不了多少帮助。
他们在森林里几乎游荡了三个月，袭击了几十处村落，依靠微薄的供给勉强维持生存，战士们的怨气越来越明显，不敢公开表达，就用别的方式发泄，有一次，一支五十人小队屠灭了一处村落，不分男女老幼全都杀死，起因仅仅是其中一名战士受到暗箭偷袭。
顾慎为只能没收刀剑，对他们加以羞辱，没办法执行严格的军令。
森林像一套繁复而紧身的衣裳，对外来者永远都是束缚，遮天蔽日的参天古木、暴雨一般的有毒蚊虫，都在将战士逼入狂暴的边缘。
再待下去，即使是龙王的威信也不足以弹压全军的愤懑。
顾慎为不打算回头，他一直在寻找穿越森林的道路，为此专门指定几名识文断字的刀客，将到过的每一处村落都画在图纸上，野人们的种种传说也都记录下来，用这种方式，终于勾勒出森林的大致形状。
接着，他派出十组斥候，分朝不同的方向探路，命令他们发现死路就回来，如果没有阻碍，最多五天也要调头。
大多数斥候都提前回来了，前面不是深峡就是难以翻越的高山，无路可走。
只有一组斥候带回来一点希望，报告说可以继续向西南前进，虽然也有高山阻隔，但是山间有小路可以通行。
根据野人的传说，西南群山之中没有村落，却时常有怪物出没，顾慎为因此觉得那个方向最有可能穿越森林。
大军分散驻扎，尽可能收集食物，十天之后，集合在一起向西南方进军。
山路更加崎岖难行，即使是加入军队的林中野人，也心惊胆战，途中跑掉了一些，但一想到能走出森林，战士们仍兴奋不已。
春季将尽，食物耗光，所剩无几的驮畜也都被宰杀，在一个阳光温暖和煦的下午，大雪山军队终于摆脱掉森林的围困。
眼前是一片世外桃源，在不见天日的老林里走了两个月天，见到一片片的鲜花嫩草、数不尽的飞禽走兽，每个人都惊呆了。
不知是谁开的头，所有人齐声高呼“龙王”，心中的疑惑一扫而尽，即使到不了逍遥海，他们的南方之行也不算白走一趟。
随军的野人们却越发恐慌，他们当中的许多人还是第一次头顶无遮无拦。
顾慎为给予他们选择的机会：可以留在军中，去见识更广大的世界，也可以转头重回林中。
恐慌反而刺激了许多野人的雄心壮志，一多半都愿意留下，人数达三百多，由此大雪山军队又多了一个来源，顾慎为将他们编成一部，归自己直接指挥。
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