晚餐前，管家瓦尔特终于回到家里，向他汇报了贝克兰德脚踏车公司10%股份的事情：
“先生，我们足够幸运，之前已经有人雇佣专业的律师和会计调查了贝克兰德脚踏车公司的情况，在广告刊登前就向卖家提供了报价，但后续的谈判里，有出价更高的买家介入，他无力继续，只能放弃。
“这样一来，我们不用等待调查报告，可以直接雇佣原本那个团队。”
克莱恩点了下头，没有掩饰地问道：
“现在出到什么价格了？”
“放弃的那位买家出价是6000镑，心理底线是7000镑，另外的买家情况，出售者没有透露，不过从各方面的消息反馈看，至少是8000镑。”
8000镑，还不错……要不要再抬一手呢？如果我这边稍微加一点价，对方就直接放弃了，那岂不是很尴尬？克莱恩轻轻颔首道：
“你把相应的报告给我，我考虑一下。”
翻完报告，用完晚餐，为了竖立阔绰但精明的实干派形象，克莱恩侧头对理查德森道：
“准备两轮马车，我要出去一趟。”
他本以为理查德森会诧异地问为什么是两轮马车，这不够体面，谁知这位贴身男仆只是闪过了一丝疑惑就恭敬回应道：
“好的，先生。”
服从命令，不问为什么，这也算是一个优点……克莱恩暗自感叹了一声，等着理查德森回来帮他披好外套。
上了两轮马车，他直接吩咐道：
“去贝克兰德桥区域和东区边缘转一圈。”
理查德森依旧没问目的，只是让车夫小心驾驭马匹。
马车穿过乔伍德区，在一根根煤气路灯的照耀下，抵达了贝克兰德桥区域。
克莱恩没有说去哪里，只是让车夫在附近的街道上随意穿梭。
他靠着厢壁，眺望向外面的街道，只见一位位行人衣物陈旧，面有疲色地走着，似乎刚刚才结束一天的忙碌，正急着回家享用晚餐，偶尔，会有一辆响铃的脚踏车路过，矫捷地冲向远方，骑者的表情相对行人而言，更显朝气，洋溢出一种难以言喻的自豪。
非常直观的层次划分，虽然只是技术工人和普通工人的区别，周薪1~2镑与不到1镑的区别……克莱恩缓慢吐了口气，下意识抬头望了眼天空。
此时的贝克兰德已经彻底进入黑夜，但雾霾不算严重，能穿透过去，看见不少璀璨的星辰。
大雾霾事件后，环境治理真的是一天好过一天……但东区居民下层劳工的境况似乎并没有太过实质的改变，虽然可能薪水更高了，劳动时间也得到了一定的改善，但前者因为大量人口涌入，各方面物价都有一定上涨，被抵消了很大一部分，后者改变的程度则相当有限，顶多从原来的15，16个小时缩短成11，12个小时……
真是什么出问题就重点解决什么，其他没爆发就先当没有……嗯，王国还在内部改革中，很多东西都还没有理顺……克莱恩思绪飘散地看着，直至马车离开乔伍德区。
……
“未来号”上，“星之上将”嘉德丽雅立在船长室窗后，看着弗兰克·李将一个木桶推到阴影里，往里面不知放了点什么，然后牢牢盖住。
他最近似乎都在研究黑暗环境下的植物生长……怎么突然变得正常了？嘉德丽雅疑惑地皱了下眉头，总担心弗兰克·李在酝酿大的“发明”。
等下让妮娜去问问……她刚闪过这么一个想法，灵感突有触动，回头看见书桌上多了一封信。
脸上不自觉勾勒出浅浅的笑意，嘉德丽雅走了过去，拆信展开，快速浏览了一遍：
“有两只不属于风暴教会的奥布尼斯在苏尼亚岛正北方向的‘深渊漩涡’附近……
“找到亚伯拉罕家族的直系后裔……
“做得很好。”
“深渊漩涡”是一片危险海域的名称，并非深渊。
亚伯拉罕家族……嘉德丽雅想了一阵，没找到线索，准备下次塔罗聚会时问一问。
……
第二天上午，认真占卜过要不要抬一次价的克莱恩对管家瓦尔特道：
“雇佣那个团队，继续谈判，我的底价是9000镑。”
“好的，先生。”瓦尔特旋即露出歉意道，“我家里发生了点事情，希望能提前有半天的假期。”
“没问题，需要帮忙吗？”克莱恩温和问道。
“谢谢您的好意，我能够解决，而且这并不着急，我会先处理好股权谈判的事情。”瓦尔特诚恳说道。
克莱恩没有再问，点了点头，批准了他的假期。
等到管家先生离开房间，克莱恩才侧头对理查德森道：
“瓦尔特今早有见什么人吗？”
“管家先生收到了一封信。”理查德森没有隐瞒地回答道。
第二十三章 “接线员”
收到了一封信？不是说家里有事吗？瓦尔特的家人就住在贝克兰德，真有什么事情，直接坐公共马车或者出租马车过来，不是比寄信更快？以他的收入和乡下的土地，肯定负担得起……克莱恩仿佛只是随口一问般点了点头，未再说话。
他缓步走回安乐椅位置，坐了下来，拿起一份报纸，很认真地开始阅读。
理查德森见状，没有多说什么，安静地向后退出房间，无声合拢了木门。
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