“你……”中年男子一下怔住，似乎没预料到会是这样的回答。
就在这时，阿尔杰身体微弓，突然前冲，瞬间将两人的距离拉近到只剩书桌。
啪！
他肩膀一紧，右手猛地探出，捏住了中年男子的喉咙。
没给对方反应的机会，他手背浮现出片片虚幻鱼鳞，五指疯狂用力。
喀嚓！
清脆的响声里，中年男子目光大愕，身体被整个提了起来。
他双脚猛烈地抽动，但又很快恢复了平静，视线茫然之中，瞳孔开始发散，裤裆位置则渐渐湿润，有恶臭传出。
阿尔杰举起中年男子，伏下腰背，双脚蹬蹬迈开，靠近了旁边的墙壁。
砰！他将中年男子作为盾牌，狠狠撞向了前方，手臂粗壮如同怪物。
木制的墙壁应声而碎，狂暴的风雨带着海水的腥潮味道席卷而入。
阿尔杰扭腰摆背，将中年男子扔出了船舱，扔进了山峰般一座接一座的巨浪里。
天色黑暗，风雨呼啸，自然的伟力将一切掩埋。
阿尔杰掏出一张白色的手帕，用心擦了擦右掌，接着将它也丢向了大海。
退后几步，他耐心等待着同伴入内。
“怎么了？”不到十秒，刚才那有着柔软黄发的男子就冲了进来。
“‘船长’逃了。”阿尔杰喘着气，懊恼回答，“他竟然还保留着一些非凡之力！”
“该死！”黄发男子低声咒骂了一句。
他来到破口处，凝目望向远方，可除了风雨和海浪，什么都看不见。
“算了，他只是附带的。”黄发男子挥了下手臂，“能找到这艘图铎时代的幽灵船，我们只会有功劳。”
哪怕是大海的眷者，这种天气下，他也不敢贸然潜入水中。
“而且暴风雨如果再持续下去，‘船长’也支撑不了多久。”阿尔杰点了点头，发现木制墙壁上的破口开始以肉眼可见的速度蠕动复原。
他深深看了一眼，下意识扭头，望向船舵和风帆的位置。
哪怕隔了重重木板，他也能清楚地知道那里的情况。
没有大副，没有二副，没有船员，没有水手，甚至没有活人！
那里空无一物，船舵和风帆在诡异地自行调整。
脑海内又浮现出那位全身笼罩着灰白雾气的“愚者”，阿尔杰忽然叹了口气。
他转头望向外面的狂风巨浪，用又期待又畏惧的梦呓口吻道：
“新的时代开始了……”
……
鲁恩王国首都贝克兰德，皇后区。
奥黛丽·霍尔捏了捏自己的脸颊，不敢相信刚才的遭遇。
她面前的梳妆台上，古老的铜镜碎得一块一块。
目光下移，奥黛丽看见手背处有“深红”流转，如同星辰“纹身”。
“深红”逐渐黯淡，最终隐于皮肤，消失不见。
直到这个时候，奥黛丽才确定自己不是在做梦。
她眸中眼波流动，嘴角一点点上翘，忍不住站了起来，弯腰提上裙摆。
对着空气行了一礼，奥黛丽脚步轻快，身体转动，跳起了时下宫廷最流行的“古精灵舞”。
身影翩翩，她脸上尽是灿烂的笑容。
咚咚咚！卧室的门突然被人敲响。
“谁？”奥黛丽刷地停止，摆好文雅的姿态。
“小姐，可以进来吗？您该准备了。”贴身女仆在门外问道。
奥黛丽侧头看向梳妆台的镜子，飞快将笑容收敛，只留下浅浅一抹。
她左看右看，确认形象没有任何问题后才温柔开口：
“进来吧。”
把手扭动，她的贴身女仆安妮推门而入。
“噢，它碎了……”安妮一眼就看见了那面古老铜镜的下场。
奥黛丽眨了眨眼睛，语速缓慢地说道：
“呃，是，嗯，之前苏茜进来过，你知道的，它总是喜欢破坏！”
苏茜是一条血统不那么纯正的金毛大狗，是她父亲霍尔伯爵购买猎狐犬时获得的赠品，但非常受奥黛丽喜欢。
“您得好好教训它。”安妮熟稔地收拾着铜镜碎片，怕伤到了小姐。
做完这一切，她看向奥黛丽，微笑询问道：
“想穿哪条裙子？”
奥黛丽略作思考道：“我喜欢吉尼娅太太为我十七岁生日设计的那条。”
“不行，别人会说霍尔家族是不是遭遇了财政危机，一条裙子居然在正式场合穿第二回！”安妮摇头否定。
“但我真的很喜欢它。”奥黛丽语气温和地强调道。
“您可以在家里穿，在不那么正式的场合穿。”安妮摆出这件事情没有商量的态度。
“那就赛德斯先生前天送过来的那条，袖口是荷叶边的那条。”奥黛丽隐蔽地吸了口气，保持住优雅甜美的笑容。
“您的眼光总是这么出色。”安妮笑着退后一步，对门外喊道，“第六号衣帽间，算了，我自己去拿。”
女仆们开始忙碌起来，一个负责长裙，一个负责珠宝首饰，一个负责鞋子，一个负责纱帽，一个为奥黛丽小姐化妆，一个考虑发型。
当准备接近尾声，穿着深棕色马甲的霍尔伯爵出现在了门口。
他戴着衣服同色礼帽，留有两撇漂亮的小胡子，蔚蓝的眼眸满是笑意，但松弛的肌肉、鼓起的肚子、开始明显的法令纹，都无情破坏了他年轻时的英俊。
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