“做我的狗吧，爵士。夜晚多么美好，让我们一起嗥叫，惊动天上诸神。”
“你看上我哪点？”
“我看上你的剑。我要你当我的亲信，我要栽培提拔你。我的梦不说谎，邓肯爵士，你一定会得到白袍，我也一定会得到龙蛋。一定，因为我梦见了。也许那颗蛋会孵化，或者——”
身后的门被猛然推开。“在这儿，大人！”两名卫兵登上塔顶，葛蒙·培克大人跟在后头。
“老葛啊。”提琴手慢吞吞地说，“闯进我的卧房做什么，大人？”
“这是塔顶，爵士，你喝多了。”葛蒙大人比了个严厉的手势，卫兵们立刻上前。“让我们扶你回房。拜托，你明天还要上场，卡比·皮姆可不好对付。”
“我想跟好骑士邓肯比试。”
培克面无表情地看了邓克一眼。“再说吧。你必须在第一轮先击倒卡比·皮姆爵士。”
“那么皮姆一定会倒下！他们都会倒下！百战百胜的神秘骑士，即将书写属于自己的传奇！”一名卫兵架起提琴手的胳膊，“邓肯爵士，看来我们必须分别了。”卫兵们将他带下楼梯时，他说。
葛蒙大人和邓克留在塔顶。“雇佣骑士。”他咆哮，“你妈没教你别去龙口拔牙吗？”
“我不知道我妈是谁，大人。”
“我看出来了。他许诺你什么？”
“领主之位。白袍。巨大的蓝翅膀。”
“我许诺你这个：刚才的事若走漏半点风声，便有三尺青锋穿你个透心凉。”
邓克摇晃脑袋，试图清醒一点，结果不管用。他弯腰呕吐。
呕吐物溅到培克的靴子上，大人咒骂连连。“雇佣骑士。”他厌恶地叫道，“这里不欢迎你。真正的骑士不会失礼地不请自来，你们这帮垃圾堆里出来的——”
“哪几都不欢迎我们，但哪儿都有我们的身影，大人。”酒精壮了邓克的胆，否则他说不出这话。他用手背擦擦嘴。
“记住我的话，爵士，不然你一定会付出代价。”培克大人抖掉靴上污物，转身就走。邓克靠在护墙上，心里不知葛蒙大人和提琴手哪个更疯。
回到大厅，他的雇佣骑士同僚只剩梅纳德·普棱。“你撕她内衣时，她奶子上有没有面粉啊？”对方想知道。
邓克摇摇头，给自己又倒上一杯葡萄酒。他尝了一口，觉得喝够了。
巴特威手下的管事为老爷夫人们在主堡安排了房间，他们的随从则下榻军营。其他宾客要么在地窖里睡稻草搁板，要么在西墙下找地方搭帐篷。邓克在石堂镇买的那顶平凡的油布帐篷不太体面，好歹能遮阳挡雨。好些邻居都没睡，闪亮的丝帐好似夜色中五彩缤纷的灯笼。一顶画满向日葵的蓝色帐篷中传出欢声笑语，另一顶白紫条纹帐篷则飘来做爱的吵闹。伊戈搭的帐篷离其他人有段距离，学士和两匹马在附近徜徉，邓克的武器和盔甲整齐地堆放在城墙脚下。他爬进帐篷，发现自己的侍从正盘腿读书，光头被旁边的蜡烛照得闪闪发亮。
“就蜡烛读书坏眼睛。”读书对邓克来说难如登天，虽然伊戈试图教他。
“我得就着蜡烛，才看得清字儿，爵士。”
“你想吃一耳刮子吗？这啥书啊？”邓克瞥见书页上的明亮颜色，小小的彩绘盾牌镶嵌在字里行间。
“关于纹章的，爵士。”
“你在找提琴手的来历？找不到的。他们不会把雇佣骑士写进书，书里只有老爷和冠军们。”
“我没找他。我在院子看到了其他纹章……桑德兰侯爵来了，大人，他的纹章是绿蓝波浪上三个苍白的贵妇头颅。”
“那个姐妹男？真的？”三姐妹群岛位于咬人湾中，邓克听修士们说那是个堕落的地方，那里的居民个个贪婪，而桑德兰侯爵的姐妹屯更是全维斯特洛最臭名昭著的走私窝点。“远道而来咧，他一定跟巴特威的新娘有啥亲戚关系。”
“完全没有，爵士。”
“那就是冲着这顿饭。三姐妹群岛人吃鱼，对不？总吃鱼早晚会腻。对了，你吃饱没？我给你带了半只鸡和一些奶酪。”邓克掏空斗篷口袋。
“我们吃过排骨，爵士。”伊戈依然埋首书中，“桑德兰大人为黑龙打过仗，爵士。”
“就像尤斯塔斯老爵士？他不坏，对吧？”
“是不坏，爵士。”伊戈道，“可——”
“我看到龙蛋了。”邓克把带来的食物与硬面包和咸牛肉塞到一起，“几乎是全红的。血鸦大人也有龙蛋吗？”
伊戈放低书本。“他凭什么有？出身那么低。”
“他是个私生子，但出身不低。”血鸦虽出于苟合，但父母双方均血统高贵。邓克正待把偷听到的事告诉伊戈，忽然注意到男孩脸上的伤。“你的嘴怎么了？”
“打架了，爵士。”
“给我瞧瞧。”
“流了几滴血而已，我擦过葡萄酒。”
“你跟谁打架？”
“几个侍从，他们说——”
“别管他们怎么说。我怎么教你的？”
“管住舌头，别惹事。”男孩摸摸破嘴唇，“可他们说我父亲是弑亲者。”
小子，他确实是，虽然是无心之过。邓克告诫伊戈几十遍了，别把这样的话放心里。你知道真相，这就够了。在酒肆旅馆或林中营地，流言传得沸沸扬扬，全国上下都晓得梅卡王子在岑树滩上用他的钉头锤砸死了哥哥破矛者贝勒，随之衍生出各种阴谋论调。“假如他们知道梅卡王子是你父亲，决不敢乱说。”没错，他们会在你背后窃窃私语，但不敢当面提出，“你管不住舌头，跟这些侍从说了什么？”
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