“谁的性命？”井中传出最后一片水声。“伊戈？你指伊戈？”邓克抓住普棱的胳膊，“他在哪儿？”
“他与诸神同在。我想你知道原因。”
邓克心如刀绞，甚至忘了胳膊的疼痛。他呻吟着说：“他用了靴子。”
“我猜也是。他把戒指给罗沙师傅看了，学士便把他带到巴特威面前。看到戒指，巴特威肯定尿了裤子，盘算起自己是否站错了队，还有血鸦对他们的计划知道多少。答案是：真不少。”普棱轻笑。
“你到底是谁？”
“一位朋友。”梅纳德·普棱说，“我曾暗中监视你，推测你来这毒蛇窝搅和的动机。现在给我闭嘴，疗伤要紧。”
顺着阴影，两人一路走回邓克的小帐篷。一进帐，梅纳德爵士就生起火，倒满一碗酒，放在火堆上煮沸。“伤口还算干净，幸亏不是用剑的手。”他说着切开邓克血迹斑斑的衣袖，“看样子没伤到骨头，不过还是得清洗，否则你这条胳膊就废了。”
“这都不重要。”邓克五内俱焚，觉得自己快吐了，“伊戈死了？”
“——都怪你，你应该带他远离这个是非之地。但我可没说孩子死了，我说他与诸神同在。你有干净亚麻布吗？丝绸？”
“我只有一件外衣，是在多恩搞到的上等货。你什么意思，他与诸神同在？”
“待会儿说，先处理胳膊。”
酒很快开始冒气，梅纳德爵士找到邓克口中的上等丝绸上衣，怀疑地嗅了嗅，然后一脸不屑地抽出匕首，割开衣服。邓克忍住抗议。
“安布罗斯·巴特威这辈子没干过一桩干脆事。”梅纳德爵士边说边把三条丝绸揉成团，浸进酒里。“他打一开始就对这场阴谋心存疑惧，而这份怀疑在他得知那小子没有那把剑的时候达到了顶峰。今天早晨，失踪的龙蛋带走了他最后一点勇气。”
“加勒敦爵士没偷龙蛋。”邓克说，“他整天都在院子里，要么自己上场，要么看别人比武。”
“但培克还是会在他的袋子里找到龙蛋。”酒已沸腾，普棱戴上一只皮手套，“忍着别叫。”他从沸酒里抽出一条丝绸，开始清理伤口。
邓克没有叫。他咬紧牙关，咬到了舌头，拳头把大腿捶得瘀青，但他始终没叫。梅纳德爵士用剩下的上等上衣做成绷带，紧紧绑住胳膊。“感觉如何？”完成后，他问。
“真他妈疼。”邓克打着哆嗦，“伊戈究竟在哪儿？”
“我说过，他与诸神同在。”
邓克霍地站起，用没受伤的右手掐住普棱的脖子。“给我说清楚，我讨厌哑谜。告诉我这孩子在哪儿，否则我扭断你该死的脖子，管你是不是朋友。”
“他在圣堂里，你最好带上武器。”梅纳德爵士笑了，“够清楚了，邓克？”
他先去了乌瑟·昂德利夫爵士的帐篷一趟。
邓克冲进帐，发现只有侍从威尔俯在洗衣桶前清洗主人的内衣。“怎么又是你？乌瑟爵士赴宴去了。你想要什么？”
“我的剑和盾。”
“带赎金来了？”
“我没有。”
“那我干吗把东西还你？”
“我有用。”
“这不是理由。”
“那又怎样？挡我就宰了你。”
威尔目瞪口呆。“它们在那边。”
邓克停在城堡的圣堂前。诸神保佑我没来晚。他重新绑好剑带，牢牢系在腰上，又把绞架盾牌绑在受伤的胳膊上，每踏一步，盾牌的重量都牵起一阵抽痛。如果被人撞到，恐怕会尖叫出声。他用完好的右手推开门。
圣堂内昏暗静谧，只有七神的祭坛上烛火闪烁。正如比武会期间应该的那样，战士面前蜡烛最多，许多骑士上场前会来此祈祷战士赐予力量和勇气。陌客的祭坛被阴影笼罩，仅有一根蜡烛孤零地燃烧。圣母和天父面前各摆了几十根，铁匠和少女要少一些，而在老妪闪耀的明灯下，跪着安布罗斯·巴特威伯爵。他俯首默祷，祈求老妪的智慧。
圣堂内不止他一人。邓克刚想靠近，就被两名卫兵拦住去路。他们严峻的脸孔隐在铁半盔下，锁甲外罩巴特威家族的绿白黄三色外套。“站住，爵士。”一个卫兵说，“此事与你无关。”
“不，与他大有关系。我警告过你们，他会找到我的。”是伊戈的声音。
伊戈从天父下的阴影中走出，秃头在烛火下闪闪发光。邓克差点就冲向男孩，发出欢快的尖叫，将其扯进臂弯，好好揉捏一番。但伊戈语气中的某些东西让他犹豫。他听起来并不害怕，更像是在气头上，我从没见他如此严肃。巴特威大人跪着。有什么不对劲。
巴特威伯爵用力站起来，即便在昏暗的烛光下，他的皮肤看起来也是苍白湿滑。“让他进来。”他吩咐卫兵们。等卫兵们退开，伯爵示意邓克上前。“我没动这孩子一根汗毛。我做国王之手时，跟他爹很熟。我们得让梅卡亲王了解，一切都不关我的事。”
“他会了解的。”邓克保证。这里到底发生了什么？
“培克，全是培克干的，我向七神发誓。”巴特威伯爵把一只手放在祭坛上。“如有半句虚言，诸神降罚于我。是他通知我该请谁不该请谁，是他带来那个小冒牌货。你必须相信我，我从未想过参与任何谋反活动。当然，我不否认，汤姆·海德曾极力撺掇。他是我女婿，娶了我的长女，但我不会包庇他，他就是个叛徒。”
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