“借刀杀人！”
一字字说道。
“啊，难道钱老头故意让我们做掉姓陈的，可没道理……”
蔡老爷心里烦躁，一巴掌就摔在他脸上：“笨蛋，是钱老头借人家的刀，要杀我们！”
“什么？”
手下顾不得脸颊的痛，大吃一惊，他实在弄不明白究竟是怎么回事：陈三郎不过是个从扬州来考试的举子罢了，身上的举人功名在京城中实在算不得什么，如何就能威胁到己等？
蔡老爷心思玲珑，他能在京城这等龙蛇混杂之地混得风生水起，怎会是没脑子的人？缓缓说道：“你们给我出去好好查一查，看这姓陈的究竟是个什么来路？”
“是。”
众手下得令，齐声答应。
客栈内，叶藕桐犹然有些摸不着头脑，却见陈三郎大步走出了客栈，连忙跟上来，低声询问：“道远，究竟发生了什么事？”
陈三郎一摊手：“如果我说我也不知道，你信不信。”
“不信。”
叶藕桐摇头似拨浪鼓。
“那还问着干甚？走吧，要迟到了。”
叶藕桐一撇嘴，只得强自压下内心的疑惑不解，只是看往陈三郎的眼神，分明有了几分不同。若说在鹿鸣宴上，陈三郎敢于在元文昌面前侃侃而对，面色不变，是因为文人风骨，权贵不能屈，那到了京城，第一天就遇着这古怪的事儿，应该就没那么简单了。
在路上，陈三郎随口又问了关于文会的事宜，渐渐了解清楚。
明年春闺会试，参考的不禁有各州郡具备资格的举子，还有京城国子监的监生等。
这么多考子汇聚在京城，可谓群英荟萃，提前到来的，也不可能说天天窝在客栈里温习功课，难免呼朋招友，到处走动，渐渐形成圈子。当在某些时候，圈子与圈子之间发生某些摩擦碰撞，就有了矛盾。
读书人讲究“君子动口不动手”，彼此不服气，当然不可能大打出手，拳脚比高低，那么只有用诗词文章来切磋比试了，美其名曰：“以文会友”。
这样的聚会，在长安，每逢科举大年都存在着，颇为流行。聚会主要以州郡地方为单位，文题不限，很是自由。比如说找一个雅致的地方，一群文人举子坐在那儿，扬州来的坐一块，名州来的坐一块这样。
当开始了，各人轮流出题切磋，你来我往，唇枪舌剑，很是激烈。
叶藕桐是江南才子，崭露头角，第一次来参加会试，心气难免高涨。受邀参加聚会，当然不会推却，满口答应，要在聚会上一鸣惊人，扬名立万，从江南才子，一举跃身为天下才子。
然而当来到地方，十多人中，就他一个扬州的，很是孤单。更要命的是，各大州郡来的举子对于扬州都存在一份天然的地域敌意，以击败扬州才子为荣。于是乎，很快叶藕桐就悲哀地发现自己成为众矢之的，沦为靶子……
结果可想而知。
叶藕桐怀着受伤的可怜心灵回到云来客栈，见着陈三郎，简直如见亲人，如遇救兵。
“前面不远就到了。”
入夜的街市，灯火璀璨，很是明亮。陈三郎随着叶藕桐走，转过两条街道，约莫半刻钟后，来到一座庭园外面，见着大门门额上写着：“鱼水园”。
见这名字起得暧昧，心里有几分了然，当走进去，里面大红灯笼高高挂，莺莺燕燕，姹紫嫣红的，再无疑问。
这不就是青楼嘛。
第一百四十章 赴会吟诗，先声夺人
陈三郎以往所见的风月建筑，大都是一座楼的款式，上面扶栏站着些花枝招展的姑娘，挥舞着手帕，娇笑嗲声，吸引顾客上门。像现在这一座庭园的格式，甚是少见。不过也不奇怪，在夏商王朝，烟花之地绝非单纯做皮肉生意，更是文化交流的重要据点，环境幽雅，笔墨鼎盛。
“两位公子，请！”
鱼水园门口站着面目娟秀的少女，属于迎宾的，但容貌身段俱是上佳，走路摇曳之际，姿态动人。
迎宾的都这般质素，那么里面坐着陪客的可想而知。
陈三郎曾见识过十里秦淮的画舫，与这园子一比，可以说各有春秋，鱼水园并没有输多少。
叶藕桐第二次来，识路，对那迎宾少女道：“我们与人有约，到谢家居。”
原来庭园被分成许多个独立的小院落，格局布置，各有不同。但见庭园内树木婆娑，每隔几步树上便挂着大红灯笼，洒下光华来，带着朦胧的美意。当走近了些，那些院落中不时传出丝竹之音，以及娇笑声来，氛围很是靡靡。
一会之后，顺着一条碎石小径就来到一座院落门外，却是别出心裁地用修竹为篱笆，围起院子，看起来非常清幽。
门额上悬一副横匾，写着：谢家居。
三个字端正，笔划内敛，颇具韵味。
进入院落，见房屋那边灯火明亮，欢声笑语不断。
当叶藕桐与陈三郎迈步入屋，欢笑声戈然而止，然后一道道目光便看过来，落在两人身上。
灯火照人，陈三郎视线一扫，便看见个大概。
屋中颇为宽敞，摆开五个桌子，其中四桌上都坐着人，剩一桌空着。总共约有十多人这样。由于生着火塘，炭火炎炎，很是暖和，诸人都穿得单薄，尤其几位陪酒的姑娘，更是轻纱罩体，酮体若隐若现，举手投足间有魅力流溢，稍微定力不足的，就会把持不住。
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