“狮鹫还算比较好养，但符合军用标准的就要昂贵许多。”德曼一边张望越来越近的烟柱，一边解释，“关键是你养再多狮鹫，这玩意对战况的帮助也不会很大，负重小，速度慢，最大的优势不过是长途飞行的耐力，和盘旋时候的稳定性，所以，通常只是拿来担任侦察任务。”
“载人作战或是空投，优选必然是巨鹰，但饲养费用极为高昂，还很凶暴。长兵器直接俯冲杀伤，能用的只有天马，但那种魔兽智商很高，对骑手极为挑剔，除了罗特蒂亚和卡里吉安，我还没听说其他哪里组建过天马为主的空军小队。”德曼探出头观察着下方的林地，说，“主流空骑里综合能力最强的还要数亚龙，离开骑手单独作战实力都毫不含糊，可惜飞行能力太差，自身战斗力又太强，大批量养殖的风险小国根本承担不起。”
“至于其他那些五花八门的民用魔兽，”德曼很不屑地说，“连适合的作战功能都还没开发出来。”
克雷恩若有所思地说：“这么看，当年大量的魔兽涌入特拉埃尔大陆，好像也不完全是坏事啊……”
德曼哈哈笑了起来，猛地拍了一下他的肩膀，“你得知道，臭屎还能拿来当肥料呢。”
不知道是不是这类比惹恼了身下的狮鹫，一直平稳飞行的魔兽突然发出一声刺耳的鸣叫，头颈上的羽毛突然直竖起来。
德曼双腿一夹，连忙安抚说：“嘿，我就是打个通俗易懂的比方。”
不过这时女侦察兵的那只狮鹫也鸣叫了一声，像是本能反应一样猛然爬升了十几米高。
离浓烟冒起的地方还有差不多一里多，但女侦察兵立刻指挥狮鹫进入了盘旋状态，开始在林地的上方向下观察。
“原来是血腥味……”德曼的笑容敛去，操控狮鹫跟随着另一只绕圈，看着下方被茂密枝叶几乎完全掩盖的地面。
不需要过多的说明，斜着身体探头下望的克雷恩一样清楚地看到了，交错树枝间的空隙里能瞥见的碎片般景象——纵横倒伏的尸体与粘稠未干的血泊。
女侦察兵犹豫了一下，果断的打消了在这附近降落的念头，向着浓烟升起的林外空地飞去。
“还算是个理智的女人。”德曼淡淡地称赞了一句，“不过她能更理智一点的话，就该直接飞走。”
克雷恩看着那边说，“这么大的烟，是在烧什么东西吧。”
“八成可能是伐木场的存货。偷袭的部队带不走，烧掉也很合理。”德曼沉吟着说，“不过在波亚迪兰境内，还烧得这么挑衅，除了示威之外，应该还想对过来侦察的家伙做点什么。”
“那过去岂不是很危险?”克雷恩惊讶地说。
“没错，但这是她的职责。这种时候，地面上的斥候过去风险太大了。”德曼轻轻叹了口气，说，“可惜，她忘了这会儿她的职责可不是侦察兵，我猜她已经把咱们全抛到脑后去了。我要是她的上级，回去后起码关她十天禁闭，好好反省一下。”
“只是禁闭，不打算打屁股了吗?”克雷恩忍不住开了句玩笑，想缓解一下略显紧张的气氛。
“公事和私事要分清，”德曼严肃地说，跟着笑了起来，“等从禁闭室出来，再打屁股也不晚。那种时候的小母马，比平常还要听话一些。”
果然，和德曼猜测的一样，冒出浓烟的大片空地，正是附近的伐木场被袭击的结果，堆放的木料几乎没有被运走多少，而是连着守备在此的士兵尸体一起，成为了大火的燃料。
“看起来不光是伐木场。”德曼皱起眉心，让狮鹫从树梢上低空掠过，“波亚迪兰的后勤队伍可能也被袭击了。玛杜兰的行动方式还真是大胆。突袭到这么深入的地方，这是对自己的情报机构有多大的信心呐。”
克雷恩看着火堆边缘被烧得焦黑的尸体，从还没被烧到的靴子来看，那些应该只是寻常的伐木工而已，难过的情绪不由得在心中升腾，他想说什么，却一时不知道说什么才能缓解喉头那好似堵了一块的感觉。
女侦察兵观察了一下周围的情况后，指挥狮鹫降落在空地中央，看样子已经把搜集情报的优先权摆在了最高。
德曼无奈的跟了过去，一落到地上，他就故意做出非常不满的表情，用近乎斥骂的口气说：“我说，你是不是忘记了你的职责是护送我们两个到达波亚拉。临时转往这么危险的地方，你想让玛杜兰的部队再一次用屠杀来阻止艾尔法斯联邦的外交努力吗?”
女侦察兵的脸色顿时变得没有一丝血色，她意识到了自己犯下的错误，但嘴上还是不肯服输地说：“我已经说了，让您二位先走。辛迪莉小姐我会保护好的。”
“算了，你该干什么就赶快。这里并不是个聊天的好地方。”德曼看向前方的树林，向克雷恩使了个眼色。
克雷恩摘下弓，毫不犹豫的进入警戒状态。
这两天刻意训练的缘故，他渐渐习惯了随时保持对四周情况的感知，在这样的情况下转为专注的投入精力，能感知的范围果然比之前大了一些，成效非常明显。
结果也很快反馈回来，克雷恩紧锁眉头，缓缓说：“空地上除了咱们，再没有一个活人。森林里倒是还有微弱的气息，马上就要消失。”
女侦察兵一愣，担心的看向树木的间隙之中。
德曼握紧轻合金弓，向那边走了过去，“库莱亚，咱们去看看。让女士们待在安全的地方休息一下好了。”他还不忘回头冲女侦察兵挤了挤眼，“可爱的小妞，你欠了我一个人情。”
靠近森林之后，克雷恩几乎是马上感知到很多股危险的气息，忍不住小声问：“德曼，这样是不是太冒失了?”
德曼能感知到的显然更多，他停下脚步犹豫了一下，低声说：“好像是有那么点儿危险。要不你还是过去保护他们俩吧。既然来了，我还是想弄清到底是什么情况。起码印证了我的猜测再走。”
“你不来，我上了狮鹫也飞不走。”克雷恩想了想，还是跟在了德曼身后，“我还是帮你掩护吧。”
“你又杀不了人，该怎么掩护我?”德曼笑着走进林中，小声说，“把出现的敌人都射残废吗?”
克雷恩有些恼火的捏了捏拳头，自嘲说：“让玛杜兰多养几个伤号，损失也算更大吧。”
才走出十几米，德曼就横抬手臂示意停下，林中并不算宽敞的隐秘小路旁边，侧翻着一辆加长型马车，上面的物资洒落一地，旁边倒下了至少十几具尸体，大部分是波亚迪兰的士兵，玛杜兰一方的尸体则几乎可以忽略不计。
“果然是后勤队伍被偷袭了。这应该是运往要塞的物资，冒这么大风险出兵拦截，难道要展开强攻吗?”德曼皱了皱眉，“玛杜兰的行动比想象中激进太多。到底什么事让他们这么着急?”
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