“我觉得陛……啊不是，”奥妮娅差点说溜了嘴，连忙改口回来说，“我觉得您的母亲大人应该没有说真话。好几次有人提起那位近卫，您的母亲大人都会露出非常伤心寂寞的眼神，里面一定还有什么秘密。说不定，和那诅咒有关呢。”
一听到诅咒这个词，伊莉丝的双肩顿时垮了下去，退后到和奥妮娅并排的位置，小声说：“说实话，那个诅咒，到底是不是真的啊?”
奥妮娅很为难地扬起圆圆的小脸，连尖长的耳朵都有点耷拉，“伊莉丝小姐啊，您这都是第二次出来历练了，加起来也在外面待了快半年了吧，您怎么还不肯相信那诅咒是真的呢?”
伊莉丝背着手，微微摇晃着脑袋说：“这不能怪我啊，太缺乏真实感了。随着血脉传承的命运诅咒，太神奇了。”
奥妮娅连忙板起小脸，认真地抓住自家小姐的手，说：“您一定要当真。一定一定一定要当真。我路上跟您说的话并不是玩笑，这在王都其实已经不能算是秘密。那诅咒流传了太久，效力太强，以至于……您的母亲大人在最终的考核中，恐怕都会参考经历中的这一部分。”
“什么?”伊莉丝吃惊地叫了出来，接着连忙掩住了嘴，为自己的失态红了脸颊——尽管，这条路上此时此刻并没有几个人。
“大家都很会偷懒的啊。”奥妮娅有点无奈地说，“您想想，一千多年了，这么多代……呃，您知道我说的是什么，包括您的母亲大人在内，她们都是同代中唯一遭受那诅咒侵袭的，那么反过来想，历练中诅咒真正生效的那个，不就是命定的下一位吗?”
她凑近了一点，神秘兮兮地小声说：“我听说以前还有并未选定的姐妹，为了抢夺宝座，而硬逼着自己经历了一段模仿诅咒的生活，直到最后才被揭穿骗局。”
“太愚蠢……了吧。”伊莉丝想了想，有点奇怪地说，“可诅咒的具体内容不是对每一代历练者都保密的吗?”
奥妮娅不顾气质地翻了个白眼，“伊莉丝小姐，您是历练者吗?”
伊莉丝眨了眨眼，点了点头。
“那您关于诅咒的事情知道的少吗?”
她扳着手指头数了数，“呃……并不少。”
奥妮娅气哼哼地说：“每一代最后登上宝座的历练者，都会在命运的摆布下和一个并非精灵的异族陷入不可自拔的爱河，最终失去自己的恋情，黯然悲痛一生。而这诅咒唯一的解开方法，就是有一个在那段爱情中生下的厄运之子成功挺过集中了诅咒力量的命运，长大成年。我从小时候被选为您的近卫就把这些东西背下来了，我姐姐也背下来了，您说怎么会有历练者不知道这事。”
“总觉得这诅咒没什么威力。”伊莉丝笑了笑，有点讥诮地说，“我们这样家族的女儿们，就算没有诅咒，又有多少机会能尝到爱情的滋味呢?圣域这么多人类王国，有几位公主能避免联姻的结局?”
奥妮娅想了想，点头说：“这倒是，罗特蒂亚那么强大，这两年也出嫁了三个公主呢。听说皇帝陛下最宠爱的那个公主，也已经有好几个邻国上门求亲了……哎呀哎呀，越扯越远了，伊莉丝小姐，咱们到底为什么要去和他们汇合啊?就不能不去吗?”
“其实，我也挺想过去的。”伊莉丝笑着搂住奥妮娅纤细的腰肢，在她耳边说，“上次收信，姐姐说霍特里斯来拉尔斯办事的同时，还要找一个流落在外的火精灵贵族。”
“是谁啊?”
“焚语者德尔米斯特的亲传弟子，早在五年前就曾和米特罗蒂那样了不起的人物并肩作战过的炽焰游侠，克雷恩·法·阿列库托。”
“是他?”奥妮娅惊喜地睁圆了眼睛，拉着伊莉丝的手差点蹦了起来，“我知道我知道，就是这两年流行得不得了的那本《烈火新星》主角的原型对不对?桃色小猫猫跨界编剧，井中猫执笔作画，上次咱们还一起偷看来着。咦，最新一期刊载的内容不是主角库莱恩南下寻找失踪的爱妻吗?他怎么会在拉尔斯?”
伊莉丝无奈地抬手捏了捏她的鼻尖，笑着说：“因为库莱恩是书里的角色，而克雷恩不是。你要学会分清故事和现实。我听说，霍特里斯这次出来的任务之一，就是找到这位炽焰游侠，带他回火精灵王国，帮他寻找失散的双亲。”
“还是不要找的好。万一找到怎么办?”奥妮娅清脆地冒出一串话，噼里啪啦地说，“我看的传奇故事里，了不起的英雄要么就没有父母，要么就有了不起的父母但是都死了，万一找出两个生活乱七八糟的火精灵爹妈来，感觉很影响形象啊。色迷迷的爸爸，放荡的妈妈，哦天哪……简直惨不忍睹。”
“有父母总比孤身一个要好。”伊莉丝嗔怪地在奥妮娅的头上敲了一下，“你我总是在一起，不了解孤独的痛苦，就不要说这么不负责任的话。”
奥妮娅吐了吐舌尖，嘻嘻笑了一声，步子一下变快了不少。
伊莉丝笑着跟上，调侃说：“怎么，这下愿意去了?”
奥妮娅笑嘻嘻地说：“当然咯，伊莉丝小姐去哪儿，我就去哪儿。我看您也不太想接您母亲大人的班，不用考虑这个亲王那个亲王这边平衡那边平衡的，大可以找个不错的英雄结婚。说不定，就嫁给这位炽焰游侠了呢。到时候我也一样跟着您，您可别嫌烦。”
“不过……那个什么大盾城到底什么时候才能到啊?我的脚好酸，呜……”眉梢垂了下去，她表情变化的速度快得惊人，马上就露出了一脸苦相，可怜兮兮地说，“伊莉丝小姐，往密尔登镇去的时候，可以租辆马车吗?人家的脚真的很痛。”
“这也是历练的一部分啊，奥妮娅。”伊莉丝轻快地回答，脚下看不出一点疲惫，“你太缺乏锻炼了，魔法修炼的再好，身体一点也不结实可不行。”
这会儿其实正值午前天最亮的时候，不过拉尔斯王国位于鹰翼草原北方偏西的低洼地形，受到鹰脊山的影响，鹰翼草原的雨季到来之前，这边就开始阴雨连绵，而当草原的雨季过去，这里还是要潮湿上一两个月。
现在才红三月，离经常能看到大晴天的好日子，起码还要四个月以上。
原本这点潮湿不算什么，毕竟奥妮娅和伊莉丝都是水精灵，湿润的空气反而会让她们心情愉悦。
问题是这里的气氛太阴沉了，从入境到现在差不多四天多，即使是那个唯一的晴天，遇到的所有居民也都是一脸紧绷，走在路上迈步飞快，面无表情，让空气中都充斥着一股匆忙的感觉，经过的城市全都建有大量的军工作坊和魔晶石加工厂，竖起的烟囱疯了一样吐出混杂着魔雾的粉尘，就像乱七八糟的画笔被孩子拿在手里往天空涂抹。
伊莉丝虽然也有点不适应，但出门在外就是为了历练，她也没什么特别大的意见。
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