看着菲奥雷的身影在门口处消失，一丝浅笑浮上了凯瑟琳的嘴角。但随即这丝笑容就消失了，房间中突然充斥着若有若无的血腥气息，让她的胃都有些不安分了。
侍女通传的声音也因恐惧而颤抖起来：“凯瑟琳夫人，凯特大人正等候您的召见！”
步入房间的凯特与半年前有了很大的不同。他的面容中多了许多沧桑，长发随意披散着，显然没有经过任何修饰。数道纵横交错的疤痕在他原本英俊的脸上平添了许多杀气。
诡异的是，一股又一股血腥气不住从凯特充满了划痕的陈旧铠甲中冒了出来。
凯特远远在房间的另一头站定，从容地道：“尊贵的凯瑟琳夫人，实在报歉，我杀的人太多，这奇怪的血腥气我自己也控制不住。希望不会让您太过不快。您召见我这个闲人，有什么吩咐吗？”
凯瑟琳眉头微皱，站起身来向凯特走去。每走一步，血腥气就浓了一分。等她走到凯特身前一步远的时候，血腥气已经浓得有如实质，厚重、冰凉、湿滑，让凯瑟琳浑身不自在。但她的脸只是白了一白，又恢复了完美的微笑表情。
凯特的眼中闪过了惊讶，然后换成了尊敬。他躬身一礼，凯瑟琳看得出来，这一次才是真正的尊重。
“你在里尔城里闲置多久了？”
“自从老狮心骑士团和黄金狮子骑士团解散后，就一直闲着，领点干饷。眼前这场一边倒的战争，上面的人是不会让我们去抢功劳的。”凯特非常直率，在残酷的狮牙营呆久了，他已经不愿再花心思迎合任何权贵的想法了。
凯瑟琳走到凯特身后，用手轻轻抚摸着他铠甲上的划痕，突然问道：“你觉得这场战争是一边倒的吗？我需要知道你真实的看法！”
凯特一愣，想了一想，才答道：“虽然莱茵同盟有两位大魔导师助阵，但仍然无法抵御我们的进攻，眼前的胶着只是暂时的。但在莱茵同盟倒下后，真正的敌人才会登场。那时候，真正的战争才会开始。至于谁是我们的敌人，战争的结果又是什么，我地位低微，就看不到那么远了。”
“嗯，你能看出这些，已经是天才了。”
凯瑟琳又转到了凯特面前，她站得如此之近，凯特都感觉得到她呼出的如兰气息。
她抬手轻轻抚摸着凯特脸上的伤疤，冰腻的纤指宛如水银一样，在他的脸颊上流动着。凯特心中突然有些燥热。
因为这浓得化不开的血腥气，没有任何一个女人敢于接近他，凯特也乐得一个人沉浸在斗气与军略的世界里。在残酷的战场上，对他们这些冲锋在最前沿的骑士来说，实力强得一分，活着回来的机率就大一点。
凯特的心跳有些加速了，在如此近的距离下，凯瑟琳的美丽有着异乎寻常的震撼力。更何况，她是第一个完全视他的血腥气为无物的女人。
凯特随即想到了巴伐利亚大公，将一切杂念都排除在脑海之外。
凯瑟琳仿佛感觉到了他内心的变化，收回了手，问道：“狮牙营还有多少骑士？”
凯特有些意外，以往狮牙营的代称不是垃圾就是怪物，骑士这种荣耀的称呼是与他们无缘的。
“还有一百一十四人，夫人。”
“很好！从现在起，狮牙骑士们的一切罪行都得到赦免了，他们今后就是你的贴身卫队。而您，从今天起，就是凯特男爵和凯特上校了。将会有一千名新狮心骑士听从您的指挥。这些任命今天下午就会下达，而您明天就要出发，去向罗歇里奥元帅报到，听从他的调遣。”
凯特想了想，问道：“夫人，您有什么特别的要求吗？”
“我希望看到两个大魔导师任何一人的头颅。”
凯特默不作声，过了片刻才道：“夫人，我只有一成的把握。希望您没有期望太高。”
“一成已经超出我的期望了。但要记得，一定要活着回来。”凯瑟琳的声音柔和温婉，如沥沥丝雨一般。
凯特没再说话，他向凯瑟琳深深一礼，大步走了出去。
凯特沉重的脚步声完全消失后，凯瑟琳才拍了拍手，召来了贴身侍女，淡淡吩咐道：“去准备温水。我胃不舒服，要吐一下。”
第二章 牵挂
夕阳如血。
晚霞将浓得好似化不开的艳红涂抹在本来是银色的、一望无际的山林上。大群大群的宿鸟正飞回窝巢中，鸣叫声此起彼伏。
急骤的马蹄声打破了山林的详和，数十骑风雷般从远方的山岭上奔驰下来，毫不减速地冲入密林之中！
这些骑士个个骑术都非常高明，人马简直已经融为一体，在茂密的原始森林中灵活之极的穿行，速度竟然不比在平原上奔驰时慢太多。
宿鸟受到惊吓，纷纷飞起。野兽也本能地感觉到了威胁，早已经躲得无影无踪。就是偶有凶悍的魔兽，也嗅到了空气中不同寻常的味道，早早地将骑士们的去路给让了出来。
急驰的骑士们人人身穿亚麻布的短袍。
这通常是重装骑士全身甲下的底衣，但奇怪的是，这些骑士身上都没有披挂任何重甲。
他们身上都微微闪动着斗气的光芒，无比专注地跟着最前方骑在纯黑色战马上的骑士身后，向森林深处不停奔去。
没过多久，远方山岗上出现了一个骑士的身影，他的盔甲反映着夕阳的光芒，亮得刺眼。
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