“公子好。”小女孩见上一礼。
徐杰便也笑问：“昨天的花灯都猜出去了吗？”
小女孩闻言面色有些难看，摇了摇头说道：“没有呢，昨夜听说前面有凶案，游人大多散去了。花灯还有五个没有猜出去。”
这话语听得徐杰颇有些自责，世间之事，总是这般有着前因后果，便听徐杰问道：“你今天这是卖什么呢？”
“卖的活字印刷之物，是我爷爷留下来的。娘亲说原来家中还有个印刷的小作坊，后来爹爹只顾着读书，就没有做了。今日娘亲让我把这些祖传的东西拿出来卖了。”小女孩说着说着，像是又想起了什么，连忙再道：“公子，昨夜还欠你一个花灯，你在这里等等，我去把花灯取来还给你。”
徐杰这回是看懂了，箩筐里横七竖八带字的长条疙瘩，便是陶土烧制的活字，旁边有排版之物，刷墨之物等等。便听徐杰说道：“花灯不急，且问问你这东西如何卖？”
小女孩闻言问道：“公子要买？”
“价钱合适我便买了。”徐杰答道。一个有印刷作坊的小富之家，沦落到在街边卖祖传之物，这个一家之主，却去当了和尚，留孤儿寡母自生自灭，当真是可叹。若不是实在无法，谁有愿意把祖传之物拿出来卖掉。兴许也是昨日那花灯没有被猜出去，这娘俩已然难以果腹了。
小女孩闻声大喜，转头往一旁的小巷走了几步，开口大喊：“娘亲，有人要买了，你快出来啊。”
昨夜那个年轻妇人便从巷角走了出来，白昼里再看，更显几分姣好神色。腰肢纤细，面色白皙，只是那发髻稍显凌乱。
妇人见得徐杰三人，微微有礼，开口说道：“公子可通印刷之术？”
徐杰不好意思多打量，摆手说道：“不通。”
妇人闻言又道：“既然公子不通印刷之术，买回去也是无用之物，还是留待他人来买吧。若是今日卖不出去，低价送到其他印刷作坊里，也是能卖出去的。”
显然这妇人昨夜知道自己得了徐杰的好心善意，今日里也就不想平白无故再得人恩惠施舍。
徐杰闻言脑中念头一闪，问道：“夫人可通印刷之术？”
妇人闻言点了点头，眼神黯淡说道：“妾身虽为妇道人家，公公在世之时却也学了这般手艺，奈何如今家道中落，没了本钱，也就做不起这般生意了。”
妇人还有几分为自己保持颜面的意思，却也说出做这般生意，当真需要一点本钱，买墨买纸，雇人做事，当真需要一笔不小的本钱。即便是要印刷最为常见的四书五经，也还需要能有这几本书做样本，想来这个家庭，书大概也是卖得差不多了。
徐杰点了点头，只道：“那这东西我买了，刚好我需要印刷一些东西，还请夫人帮忙操办，另算工钱。”
妇人闻言，有些犹豫，犹豫片刻方才又问：“公子可是想开一个印刷作坊？”
徐杰闻言答道：“倒是没有多想，先印一些东西试试，若是可以，那便开个作坊也行。家中还有一帮小子，总要寻个营生。”
徐杰或是心善，或是真起了一些其他想法。妇人却也在想，想要不要这般受人恩惠，甚至也在想这个少年公子，是不是有什么其他的想法之类，终归是要有一个权衡。
奈何，奈何家中还有外债要还。若是没有外债，妇人缝缝补补洗洗刷刷，便也勉强能度日。如此这般想方设法赚钱，还要饿肚子，便是因为外债了。外债所欠，不外乎那头前还未出家的和尚考不得功名不说，还要交游于士子之间，上要孝敬老师，下要与同窗交好。便是想着考不上功名，将来有那么几个要好的同窗万一要是考上了，鸡犬升天做一些衙门里的小吏，便也算出人头地了。
只是皆成一场空。
妇人再打量了几番徐杰，又看了看徐杰身边二人，想看出一个好坏，最后方才点头说道：“妾身娘家姓吴，小名兰香。若是公子不嫌弃，帮公子做一些排版印刷之事，倒还趁手。不知公子要把这些东西安置在何处，当有一间大屋才行。”
这妇人连介绍都不用夫家姓氏，便也看出这妇人对那当了和尚的男人是有多么怨恨。
徐杰闻言一笑，伸手去提那箩筐，重量不轻，又问：“我姓徐，名杰字文远，你这些东西作价多少？”
吴兰香答道：“五两即可。”
徐杰便从怀中掏出一锭银子，又拿出一个碎银子，放在那箩筐之上，开口说道：“吴嫂，你便把这些东西都送到我家中去即可，就在拱辰巷右手第五间，家中有许多小子，也能腾出一间大房，你便帮着安置一下，晚些时候我再回来与你商量这印刷之事。那个碎银子，你便去雇辆车架，如此一车拉去，免得来回跑。”
妇人闻言，心中多是感动，一种被人信任的感动。眼中几欲有泪，家道中落，有这么一个丈夫，必然是受尽白眼，借钱借粮的事情也在无可奈何下做过，借不到更是自尊上的打击。面前这少年公子，把不小的一笔钱放在这里，人却不跟着，这种信任感，妇人已然许久没有感受到了。
妇人连连点头说道：“徐公子放心，妾身一定把东西送到。”
小女孩却也开口道：“公子，还有欠你的花灯，我也给你送过去。”
徐杰看着小女孩，笑问：“小姑娘，你叫什么名字啊？”
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