郭举人冷笑不止，“你把我们想成朝中的阴险官吏了？”
“你刚刚还说过，七月十五献祭的时候，不怕山民死一半人，难道就没人比你更狠一点，提前动手，多杀几个人？反正这也不影响山民的实力。”
郭举人愣了一会，嘴里冒出一连串脏话，转身就走，从外面将门关上。
等到外面没有声音，石桂大道：“胡校尉挑拨离间的功夫还是那么厉害。”
“从前我是被挑拨，可没挑拨过别人。回想起来，我还是从何百万那里学到这一招的，想要挑拨一群人，就扔给他们一件可争之物。山民想当皇帝，已有竞争之心，用不着我挑拨，只需点明即可。”
“只怕远水不解近渴，明天一早官兵要进攻，反贼也要夺取丹穴，大战在即，咱们却无能为力。”
“你担心官兵，我却担心这些山民，他们完全依赖丹穴，夺取之后必然分兵把守，轻易不会离开，每天还要抽空吸取精华。两位厂公很快就会带来大批将士，各个击破，山民必败。”
“咱们怎么办？我看挑拨已成，没必要劝降，不如这就逃出去，我想我能打破木墙。”石桂大服食过金丹，对自己的功力颇有信心。
“再等等，没准我能劝说他们远离丹穴，或是退回山中，或是就地投降，落籍为民。”
“除了你，没人能够抵住金丹的诱惑。”
“你说过，你要试试。”
石桂大哑口无言。
小草对两人的交谈不感兴趣，一直望着外面的丹穴，这时道：“红光减弱了，大家正在散开。”
胡桂扬道：“正好相反，人群散开，红光才会减弱。”
小草一愣，越发说不清何在先、何在后。
房门又被打开，进来的人不是郭举人，而是袁茂，“胡校尉。”
“嘿，你还没死。”胡桂扬高兴地迎上去。
袁茂没死，但是当了俘虏，见到胡桂扬也没显出高兴，“有个叫谷中仙的人请你过去相见。”
“谷中仙？他还没死？”胡桂扬大吃一惊。
多年前，正是谷中仙收集众多儿童，并将他们从荆襄带到断藤峡，他对往事的了解，比谁都要详细。
第一百八十三章 尝试
谷中仙应该很老了，须发皆为灰白，异常稠密，头上无冠，白发梳成并排的三个圆髻，其中有个名堂，叫做三花聚顶，可他身上并没有穿道袍，而是与普通山民一样，短衣长裤，袖口挽起，好像随时都会拎着锄镐下地干活儿。
他站在丹穴旁边，比别人稍高一些，周围环绕众多山民，没什么明显的规矩，也不显杂乱，人群中间留出一条狭窄的通道，勉强能容两人并肩通过。
袁茂引路，胡桂扬带着小草、石桂大来到谷中仙面前，抬头看向这个曾在自己梦中出现多次的家伙。
居然一点相似之处也没有。
一旦与真人对比，梦境就会显露出虚无的一面，胡桂扬甚至没法描述梦中的谷中仙究竟有何特点。
谷中仙居高临下俯视客人，“你认得我？”
胡桂扬盯得太久了，笑道：“可能你不相信，但我记得当年祭神峰上的场景，所以，我见过你，但不算认得你。”
谷中仙从高处走下来，在胡桂扬、石桂大两人脸上各看一眼，“你们是赵瑛带走的孩子？”
胡桂扬嗯了一声，石桂大没吱声，微微低头，显得十分紧张。
“何百万被你杀死的？”
“嗯。”
“唉，何百万是个人物。”
谷中仙张开手臂，人群纷纷退避，在深井周围让出一大块地方来，胡桂扬不明其意，站着没动，小草和石桂大也没动。
“当年是我将何百成引入闻家庄的，那时他还叫梁铁公。”
“你不姓闻？”
“登堂入室、耳听大道者为闻，闻家庄的人原本都不姓闻，如果你想知道的话，我另有一个名字，叫闻灭七。”
胡桂扬笑出声来，“抱歉，这个名字……灭字辈的人不多……还是谷中仙比较顺耳。”
“随你，我要说的人是何百万。我将他引入门下，没想到他会彻底改变整个闻家庄。”
“他就是一个骗子，一直都是。”
谷中仙微微一笑，“何百万当年向我说过一番话，我立刻决定接纳他的做法，京城、郧阳府日后发生的种种事情，都与那番话有关。”
“这么神奇？”
谷中仙点点头，并不背着众山民，稍稍抬高声音：“他说，千百年来，人人都知道伴君如伴虎，仕途风波险恶，为什么还有那么人埋头苦读，或者上阵杀敌呢？明知造反者百无一幸，为什么无数英雄豪杰甘冒奇险呢？”
“为了权势。”胡桂扬没觉得这番话有什么神奇之处，答案显而易见。
“对，这就是贪欲的强大之处，即使你指出前方危险重重，大家仍是前仆后继，谁也不肯退却。就是这番话打动了我，何百万说与其求人帮忙，不如引人入彀，只要彀中确有宝物，人人都愿意跳进来，即使你明白宣称自己别有用心，自愿跳入者还是络绎不绝。”
胡桂扬愣住了，慢慢转了一圈，借助周围的少量火把，他能看到许多闪耀着兴奋之光的眼睛，这些人清清楚楚地听到了谷中仙的话，明知丹穴存有危险，却没有一个人愿意退却。
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