夏侯连声咳嗽，大概是想着明天进入长安城后，自己便会无甲一身轻，连最后一丝忌惮都没有，所以他咳得很是快意甚至显得有些放肆。
站在驿站门口的亲兵校尉，看着眼前将军宽厚如山的身影，听着咳嗽声，脸上流露出担忧的神情，在他眼中将军确实依然强大，但在荒原上他曾经亲眼见过那个魔宗强者和将军之间的数场战斗，所以他很担心。
便在这时，驿站院墙外的地面，忽然微微颤抖了一丝，无论是驿站里神情恭谨的小吏，还是夏侯的亲卫，都没有注意到这丝颤抖。
夏侯虽然是武道巅峰强者，世间最强大恐怖的男人之一，但他不是真的天神，所以他的咳嗽不可能让大地都颤抖起来。
他静静看着夕阳下的长安城，然后转身走进了驿站。
有人在驿站房间里等他。
那是一个极其高大魁梧的男人，竟比夏侯还要高半个头，神情肃然，身形笔挺，就像是一座难以摧毁的山峰。
这个男人身上穿着件布衣，薄薄的衣料下隐约可以看见盔甲的痕迹，更有肃穆的符纹气息从布衣下渗透出来。
夏侯站在这个如山峰般的男人身前时，明明比对方要矮，但感觉却比对方更魁梧，更强大，所以他不用抬头。
“如果被人看见，西陵神殿神卫统领罗克敌，忽然出现在离长安城最近的驿站里，一定会被认为这是对大唐的挑衅。”
他冷冷看着这个男人说道：“我知道你是个骄傲的人，但你真以为我大唐天枢处没有高手？我们身后这座长安城里，至少有十个人可以轻而易举地杀死你，你这时候出现在我面前，完全是在找死。”
罗克敌说道：“我既然敢来，自然就不怕死，而在我看来，夏侯将军你回长安城更像是在寻死，你还能再活着出来吗？”
夏侯神情不变，淡然说道：“在南晋宋越那些小国，你在神殿里的身份可以让你获得无限的尊崇，但这里是长安城外，在我眼中，你只不过是掌教养的一条狗，你有什么资格用这种语气和我说话？”
罗克敌的眼眸深处闪过一丝怒意，却强行压抑下来，冷笑说道：“我承认自己就是掌教大人养的一条狗，而你就算是昊天养的一头雄狮，如今失了锐气还要回长安城，难道你真想让自己的敌人开心？”
夏侯沉声喝道：“这是本将军与书院之间达成的协议，放眼世间，谁敢从中阻挠？就算是你那个主子也没有这个能力！”
“神殿很乐意看到夏侯将军拥有一个美好的晚年，然而您真的甘心吗？”
罗克敌取出一封加着符文火印的书信，递了过去，说道：“这是掌教大人的亲笔信，他邀请将军去西陵……不，是回西陵。”
夏侯接过那封书信，神情依然没有什么变化。
罗克敌说道：“神殿很需要您的力量，而且掌教大人说了，归老并不代表就要永远蜗居在乡间，总有回来的那个时刻。”
夏侯看着他，那两道如铁般坚韧的眉毛微微挑起，说道：“你们能给我什么？”
罗克敌说道：“既然您效忠的是皇后娘娘，那么西陵神殿承诺，日后在大唐皇位的争夺上，神殿会尽一切力量帮助皇后娘娘膝下那位皇子成功。”
以西陵神殿恐怖的实力，提前很长时间，抛出这样一个毫无余地的重注，对于夏侯来说，不得不说是个很有诚意的邀约。
然而出乎罗克敌的意料，面对掌教大人的诚意，夏侯却是根本没有露出想像中的情绪反应，而是直接说道：“不送。”
罗克敌强压怒意，说道：“神殿需要一个回答。”
夏侯说道：“我很感谢，然后会认真考虑，这就是回答。”
功勋驿的地面再次微微颤抖，罗克敌悄无声息地离开，长安城里正在筹备欢迎仪式的官员和百姓们，大概永远都不会知道，西陵神殿的神卫大统领，曾经来过长安城，并且试图把夏侯大将军带向另外一条道路。
看着手中那封西陵掌教的亲笔信，夏侯脸上流露出一丝冷嘲的笑容。
他知道这确实是掌教的亲笔信，因为这些年里，他已经接到过七封掌教的亲笔信，对书信封皮上的字迹非常熟悉。
他嘲讽的是西陵神殿的意图——帮助皇后的亲生皇子登上大唐皇位？如果让西陵神殿知道皇后是自己最疼爱的妹妹夏天，知道那个皇子身上流着一半荒人的血液，明宗的气息，神殿里的大人物们还敢这样做吗？
夏侯脸上嘲讽的笑容渐渐转为自嘲，手指微微用力，准备把这封西陵掌教的亲笔信碾成粉末，然而不知道为什么，他犹豫片刻后停止了动作。
替大唐帝国驻守北疆数十年的夏侯大将军，没有提任何条件，便愿意解甲归老，朝中诸公微觉异样之余，顿时觉得轻松了很多，在请示了陛下旨意后，朝廷给予了大将军极高的礼遇殊荣。
清晨时分，在礼部官员热情的引领下，在羽林军敬爱的目光注视下，夏侯穿上了一身崭新的盔甲，带着数十名亲兵，骑马驶向长安城。
长安城东门前的官道早已洒洗干净，庄严肃穆乐声中，大唐亲王殿下李沛言带着文武百官出城相候，更有无数城中名流翘首以待。
朝廷早已拟好了旨意，就等着夏侯入宫觐见时颁发，此时正安静搁在皇宫里的那道旨意下，有着令人目眩的封赏和爵位。
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