现在他看到了李奥娜，小女孩已经长大了。只是那份固执倔强的劲儿始终未变，伯德温以为他会有很多话想要说，但等到他真正地跪在了高地诺曼的王女面前，却发现自己就连一个音节都发不出来，太多的情感积累在他的喉咙里，就像是一个粗麻的线团，而线团的一段吊挂着他的心脏。
幸好李奥娜并不准备任凭沉默侵占他们所余无几的时间：“伯德温，”她平静地说：“我在仪式前召唤你，不是为了别的，而是希望能在仪式前获得一些答案。”
“请说吧，”伯德温说，“我必将知无不言，言无不尽。”
李奥娜向前倾身，将伯德温与自己的距离拉到只有一尺或是一尺半，在这个距离，伯德温能够看见她的眼睛里一个微缩的自己正半跪着，双手交叠，按着膝盖，虔诚地听候着她的旨意。
“我想要知道的是，”李奥娜问：“我的父亲，高地诺曼的老王，真的是你杀死的吗？”
伯德温闭上了眼睛，那个可憎的夜晚再次降临到了他的脑海里，他畏惧着不敢去仔细地回忆其中的每一时刻——他只记得当时一片混乱，乱极了，所有的景象就像是万花筒中的碎片那样反反复复地出现在他的噩梦里，而噩梦的结尾就是老王睁着眼睛，仰面躺在地毯上，鲜血自颈脖上的伤口汩汩流出——那时约翰公爵与富凯在哪儿呢？他无法准确地指出……他犹豫着，会不会是他们施放了什么邪恶的法术呢——他们是很愿意看着老王死去的。
“我不确定，”他说，声音就像是另一个人发出的，伯德温都不能确定是不是自己在说话：“我不确定。”对啊，一个声音在他的耳边轻轻说道，如果约翰公爵与富凯愿意拿出他们的护符来拯救老王的话【他肯定他们身上会有那么一块紧要时刻使用的符文护符的】，那么老王就不会死——那个真正将老王置于死地的，不是他，而是那些更为邪恶与自私的家伙。
“告诉我真相。”李奥娜哀求道。
“真相就是……”伯德温低声说：“真相就是……”他的声音逐渐变得坚定起来：“那是一个巨大的阴谋，殿下，一个针对您的父亲与我设置的阴谋——我只是那双恶毒之手所持的武器——殿下，这就是所有的真相。”
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“怎么回事？”凯瑞本悄声问。
举办仪式的房间里，几乎人人都在有意无意地打量着年轻的黑发施法者——没什么特殊原因，只因为他的穿着竟然只比王女略逊一筹——那是件缀满了红宝石、坚石的黑丝绒长袍，在微光时刻的暗淡光线下，它看上去比即将升起的星辰还要明亮。
“一只……长翅膀的仓鼠，它自称是一个术士制造出来的魔宠，因为在瘟疫中失去了主人而特意前来向我毛遂自荐。”
“但我记得你已经有个元素灵仆了。”
“这就是原因所在，”克瑞玛尔说：“它们打了起来，毁掉了整个房间，包括我的衣服【幸好泰尔给予的那件白袍对酸液火焰有着同样强悍的抵抗力】，所以……”他拉了拉略微有些短了的袖口：“这是我导师的。”
“噢，”游侠恍然大悟地说，“对啦，比维斯是领主之子。”
第176章 抉择【六】
“发誓，”高地诺曼的王女紧盯着伯德温：“发誓，不，不要向冥河，也无需向着父母的坟墓，更不要向泰尔，或是任何一个神明，那些崇高而伟大的存在起誓，我只要求你凭着你的心、你的灵魂、你的……爱起誓，你所说的话都是真实的，没有虚假也没有矫饰。”
“……我发誓……殿下，我发誓。”
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仪式极其简短、简陋，在很多人的眼里，它很难说是正式的，因为在整个仪式中都不曾提到过无论哪一个神明的名字，参与仪式的也只是一些凡人与施法者，没有圣骑士，也没有牧师，那么保护者与被保护者的誓言又如何能被冥冥中不可估测的力量所守护呢？难道凡人的诺言能够比白雪更纯洁，比钢铁更坚硬，比岩石更恒久吗？谁都知道这是不可能的。
不过在场的人都不在乎这个——多灵的新领主，年少的马伦。洛伦诺斯，自打李奥娜将他被叔父篡夺去的领地与爵位重又【以一种常人难以想象的粗暴手段】夺还给他后，他对高地诺曼老王之女的崇敬与爱戴可以说是到达了一个前所未有的顶峰，现在的他，即便李奥娜想要册封一个污迹斑斑的盗贼他也会坚定不移的支持，何况那个人还是伯德温。唐克雷。虽然马伦的父亲也不怎么喜欢伯德温，但他是个诚实的人，他在自己的儿子面前从不会去故意遮掩雷霆堡领主的功绩或是有意污蔑他的品行，所以马伦和许多年轻人一样，对这个虽然出身卑微，却凭借着过人的勇武与忠诚成为骑士甚至一位爵爷的男性有着隐晦的好感——他不相信伯德温会是弑杀老王的人——虽然他的父亲早早离去，但那时马伦已经十岁了，他不是那种对光明背后的阴暗污秽一无所知的天真孩童。对王都传来的那些蠢话他连仔细倾听都懒得，谁都知道，伯德温不是贵族之后【至少不是婚生子】。被污染的血脉不会被王都的贵人接纳。他唯一的依仗就只有死去的老王，他为何要摧毁他仅有的支柱呢。单看老王死后他所遭到的迫害就能知道，老王的死对他一点好处也没有。
如果在此之前，李奥娜公主殿下已经被确立了王储的位置，伯德温或许还有可能真的犯下这一可怖罪行——那只被公主始终珍爱地挂在胸前的吊坠里藏着什么，如今在王都中已不再是个秘密——但没有，或者说，直至今日，这个缘由就更加不可信了。高地诺曼老王之女简直就是在距离王位仅有咫尺之遥的地方停下了脚步，然后毫不犹豫地转过身去，大踏步地离开，那顶镶嵌着蓝宝石与坚石的精金冠冕以及权杖对她而言，不比她在孩提时捏出的泥巴玩具更值得眷恋一二。
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