这已经是旅程的第五天中午了。刘縯错估了带着弟弟赶路的速度，原本计算中三天的路程，却直到现在也未曾抵达。
其实往往，刘秀也并没有那么累。只是相比于牵着哥哥的手走路，他更喜欢趴在哥哥背上的感觉而已。
不需要自己费力，也不需要思考前进的方向。哥哥坚实的脊背仿佛大地一般，支撑着他小小的身体。他要做的，就只是安心地抱着哥哥的脖颈，被哥哥带着前往那个目的地就好了。
“再忍耐一下吧。应该已经不远了。”刘縯伸出手，反手拍了拍背后的弟弟：“到了舂陵，哥哥就让二叔给阿秀做好吃的。”
真正上路后，刘縯才发现实际行走的速度要比出门时估算的慢得多了。即便是他已经尽量省下了口粮留给弟弟，但带着的干粮，还是终于在今天早晨尽数吃完了。
“嗯……”
刘秀轻轻哼了一声，又把脑袋靠在了哥哥的肩膀上。
只可惜，一直走到了日色偏西，刘縯依旧还没有望见半点舂陵的影子。
而背后弟弟的肚子，已经咕咕响了一遍又一遍。
虽然他始终乖巧地没有发出抱怨，只是静静趴在背上，但那腹鸣声听在刘縯的耳朵里，却让他心里一阵阵地被揪住。
而一路上的跋涉，加上一天粒米未进，也让刘縯的双腿像灌了铅一样沉重。
远远看见前方一片小树林立在道旁，刘縯叹了口气，赶紧加快了脚步。
那是一片不大的树林，在夕阳的余晖照耀下，能看见小鸟在树梢飞舞的身影。
看来，今晚又得在道旁露宿了。
“哥哥，今天……还是到不了了么？”
在树下，被刘縯放下地的刘秀，垂头丧气地问道。
“嗯……不过没关系，明天一定能走到的。”
刘縯擦了擦头上的汗，对着弟弟挤出一个温柔的微笑。
“好吧……”刘秀叹了口气，眨巴了两下眼睛，咽了一口口水：“那……是不是要到明天才能有东西吃？”
“当然不是啊！”刘縯笑着揉了揉弟弟的脑袋：“哥哥怎么会让阿秀挨饿呢？”
“真的么？”刘秀的眼睛突然亮了起来。
“当然是真的！”
刘縯夸张地用力捏了捏拳头，在弟弟的面前比划了一下：“要相信哥哥！”
“好！”
刘秀点了点头，急切地咬着下唇，一脸期待地看着哥哥，不知道他会从哪里变出食物来。
“现在没有啦！不过阿秀稍微等一会，哥哥这就去弄。”刘縯脱下自己的长袍，盖在了刘秀的身上。
“记住了，千万不要乱跑，就在这里乖乖等哥哥回来。”刘縯活动了一下胳膊，再三叮咛了几次弟弟，才向着小树林里走去。
方才，刘縯已经小心地看了一下四周。这样的小树林，不会有什么豺狼虎豹之类的猛兽，道路上的行人也很稀少。仅仅是离开片刻的话，弟弟应该不会有什么危险。
反正，阿秀一直都是很乖的。
刘秀听话地按照哥哥的吩咐，老老实实坐在大树底下，望着哥哥那高大的背影渐渐远去。
太阳已经渐渐要落下山头，
心中，突然一阵失落感。
自从离开了家之后，这还是他第一次与哥哥分开。
虽然心里明明知道哥哥很快就会回来，但……还是有一些无来由的害怕。
刘縯拨开齐腰的长草，在树木的缝隙间缓缓穿行。
既然有林子，尽管不大，那就一定能找到鸟窝。
本来就已是日落时分，林子里的光线自然更加昏暗。刘縯一边缓步前行，尽量让自己不发出声音，一边小心翼翼地侧耳倾听着。
扑棱棱的翅膀扇动声自前方传来。刘縯耳朵一动，压抑着心中的兴奋，向着前方蹑手蹑脚地走去。
从小到大，掏鸟蛋的把戏刘縯已经不知道玩过了多少次，早已轻车熟路。即便只凭着一两声轻轻的扑翼，也能够判断出方位与距离。
等着吧，阿秀，很快就有东西吃了。
……
刘秀眼巴巴地望着天边。
落日几乎已经快要全部落入地平线之下，静谧的树林里，悄无半点声息。在小小的刘秀眼里，哥哥仿佛被这片巨大到无边无际的密林吞噬了一般。
为什么那么久都不回来……？
刘秀只能低下头，玩起自己的手指来。
因为哥哥说过了，必须老老实实地待在这里等他回来。
太阳终于还是落了下去，黑暗降临，笼罩了这片树林。
渐渐的，一丝恐惧开始在刘秀的心里出现，并且一点点蔓延开来。
哥哥……该不会不要阿秀了吧……
他会不会……嫌阿秀太麻烦，于是就把我丢在这里，自己走掉了？
第四章 来一壶江湖酒（三）
刘縯屏息凝神地一点点向树顶爬去。
离他头顶数尺的距离，便是一个鸟窝。就在方才日落时分，刘縯清楚地看见一对鸟儿落进了窝里。
而此刻，天色已黑。他将自己隐藏在树叶之中，一点点向上爬去。
他的手脚动作得很慢，很慢，尽量不让自己发出任何的声音，惊扰到树顶的飞鸟。
他上身剩下的最后一件短衫，也已经被解了下来，紧紧握在手中。
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