“没有！哥哥保证，今天回家前绝没有打架！”刘縯连忙摇头否认。
反正……刚才那场架是回了家以后才打的，这么说倒是也不算骗人。
“爹爹去世前，还说让你照顾我来着……结果你整天就是喝酒打架，既不陪我玩儿，也不教我念书……”刘秀嘟着嘴，轻轻拍着被子。
三年的时间，刘秀已经长成了十一岁的大孩子。虽然言语间还有些稚气，但父母早亡，寄人篱下的日子，已经让他成熟了许多。至少，不再用“阿秀”这个词来作为自称了。
纵使叔父对他们兄弟二人很好，几乎视若己出，但在刘秀的心里看来，那毕竟还是不一样的。
“阿秀早就已经比哥哥念得深了，哪儿用得着哥哥来教？”刘縯哈哈一笑，把话题岔了开去：“这两天在念什么了？”
“还是论语啊……子曰子曰子曰的……”刘秀叹了口气：“叔父教我倒是教得挺用心，但是跟着他念书太无聊了……”
“好啦，哥哥在城里得赚钱呀，咱们不能总是要叔父一直养着吧……”眼见着刘秀又要抱怨，刘縯连忙解下缠在腰间的上衣，从衣兜里掏出一个小包来，递给弟弟：“喏，给你买的！”
刘秀欢叫一声，拆开小包。他知道，每次哥哥从宛城里回来，都会给自己带上一堆玩具和好吃的。
果然，这一次的小包里，是一堆糖块，一堆果脯，还有一个木头雕刻的小人偶。
“嘿嘿嘿……真甜！”刘秀笑眯眯地塞了一块糖块在嘴里，方才的抱怨已经烟消云散，抱着哥哥用力在脸上亲了一下。
“你看，不出去努力赚钱，怎么能给阿秀买好吃的呢？”刘縯笑着揉了揉弟弟的脑袋，突然听见了外面响起了敲门声。
“谁？”
和弟弟聊天的难得时光被打断，刘縯皱着眉头，不悦地问道。
“可否出来一叙？在下，宛城刘崇。”
门外响起的声音，是方才那个坐在叔父对面的中年男人，温和宽厚。
刘縯想了想，轻轻拍拍弟弟，嘱咐他少吃两块糖，便走出了房门。
门外，果然是那个中年男子，独自一人站在厢房门口，那七八名护卫远远地被吩咐在了身后院落里。
“刘……祟？安众侯？”
刘縯上下打量了那名为刘崇的男子一眼，不明白他为什么要来找自己。
虽然自己现在确实已经成为了宛城三分之一的地下势力掌握者，但即便是要抓自己，也应是县尉来找自己，而不是眼前这个只有安众一乡食邑的侯爷吧？
“正是在下。”刘崇丝毫没有居高临下的气势，而是面带微笑：“刘縯是吧？令尊当年在世时，和我也有过一面之缘。只是那时，你还只是牙牙学语的幼童，没想到转眼过去，都长得那么大了。方才一时间，竟然没能认得出来。”
“找我何事？”刘縯点点头，望着这个应该被自己称为族叔的男人，心里揣摩着他的用意。
他的举动，总透着一股古怪。
深夜造访叔父也就罢了，却还带着那么多身负兵刃的护卫，刚才自己也是因为这点，才以为是来寻仇的仇家。
但此刻天下太平，舂陵一带也并没有什么打家劫舍的强盗，他又何必如此小心翼翼的模样？
而且，从他的护卫，以及叔父方才的紧张模样来看，他们所商谈之事，显然机密异常。刘縯不愿参与其中，已经主动离去了，但他却再次主动找到自己……
想到这里，刘縯有些头疼。
“你可知，如今王莽已是大权在握，虚奉天子，自己却欲行代汉自立之事？”刘崇开门见山，直接发问道。
“不知道。”刘縯干脆地摇了摇头：“何况，那和我有什么关系？”
“你我皆为宗室，焉能无关？”刘崇肃容道：“身为太祖高皇帝之后裔，眼见大汉倾颓在即，自当挺身而出，捍卫汉室！”
他见刘縯似乎毫无兴趣的样子，也不多废话，开门见山：“我在安众便听说过，宛城的地下，新近崛起了一股势力。短短数年间，便在城内占据了一席之地。领头的，不过是个二十出头的年轻人，名为刘縯。只不过我没想到，那居然便是你，更没想到，会在这里遇见你。”
“我已与你叔父相谈过，邀他一同起兵，对抗王莽。但可惜，却被他拒绝了。或许他的年纪已经大了，不愿再冒这样的风险。但我希望，你不要拒绝我。你在宛城有势力，又是舂陵出身的刘氏宗族中人，若是一个月后我起兵攻打宛城的同时，你也能在城内助我一臂之力，振臂一呼，舂陵宗室必当闻风景从！到时候，别说宛城，便是整个南阳郡，也必将落入我等掌中。彼时以南阳为根基，会同天下宗室，必能驱逐王莽，兴复汉室！”
“然后呢？”
刘縯不耐烦地听完了刘崇的长篇大论，望着他一脸的热切，伸出手掏了掏耳朵：“然后就怎样？”
“然后……然后就兴复汉室啊……”刘崇一时竟然张口结舌，不知该怎么回答。
大汉要亡了！要亡了！他本以为面前这个年轻人，只不过是不了解天下大势而已。但他没料到的是，即便自己已经如此陈说厉害了，刘縯却依旧一副满不在乎的样子。
“兴复汉室，有什么用？”刘縯不屑地冷笑了一声：“这对我，有半个铜板的好处么？”
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