沐言拿到的那张船票是瑞奇从吉欧尔港的黑市上买来的——就像霍斯狄的黑市被地下势力灰帽子把持一样，吉欧尔港的黑市被同类组织“阴影脚步”把控。
那张船票花了瑞奇三十五万金币，这笔钱来自一个有钱的商人，以前曾和乌诺的父亲有过过节，甚至许久以前，乌诺被绑架那次也是这个胖子策划的。
于是在乌诺的双亲前往塔林王朝继承王位之后，瑞奇就潜入其家中，不光拿走了总计五十万金币的财物，还顺走了他们家的传家宝——瑞奇手指上的这枚鹰头戒。
这枚指环叫天鹰戒，据说能够赐予持有者飞翔的能力，但一直因为那个胖子还健在，所以瑞奇无法激发它的力量。
然后瑞奇用这笔钱买了一张船票——用于上缴给阴影脚步，来完成入行试炼的最后一环。但他希望这个神圣的时刻能有乌诺陪伴，再加上一旦进入这个组织，就会忙于任务，以致没工夫把乌诺父母留下的东西给自己的外甥了，于是他选择搁置试炼前去寻找乌诺。
再然后，霍斯狄的闹剧结束，瑞奇从莫拉比的遗产中获得了巨额财富，但同样的，他把自己买来的那张船票送给了沐言，作为两人同盟的象征。
问题就出在这张该死的船票上……
他再次回到吉欧尔港用乌诺那张船票交差时，正好看见一个头上罩着兜帽的俘虏被一齐前往阴影脚步的同行干掉的一幕。
然后，他的天鹰戒指变成了无主状态。
那个惨死的家伙是那个胖子商人。
那家伙始终想登上一次纳格法尔号，在他看来那是身份和地位的象征——财富对他而言只是一个数字罢了。
他的这份热忱从绑架乌诺那年一直持续到现在。和瑞奇一样，他也从那场拍卖会里买到了一张船票，然后被这张船票背后的人取了性命。
接下来瑞奇了解到，那次拍卖会上的共计五张船票都是阴影脚步放出去的，目的就是为了开展淘汰任务——许多和瑞奇一样将入行试炼执行到最后一环的人接到的任务并不都是获得船票，其中一半是暗杀从拍卖会上取得这张船票的人。
而这个胖子商人也是因此丢掉了性命。
任务将会一直持续到纳格法尔号开船为止，获悉了这一点，瑞奇愣住了。
他很清楚那张被阴影脚步“标记”了的船票在谁手里，而且他也很清楚自己正是因为那个看似友善的举动避免了一场麻烦。
他花了五秒钟就想通了该怎么做，然后从阴影脚步杀了出来，这其中多亏了天鹰戒的帮助，于是他顺带着替胖子商人报了仇。
瑞奇的目的很明确，他要赶在沐言抵达吉欧尔港之前阻止他。
再然后，他在海蒙城边缘被幻蛇暗算，然后被自己的“盟友”救了。
……
抱着一盆辣味儿刺鼻的蛇羹坐在一旁，听老人讲完这个错综复杂的故事后，沐言也有几分“造化弄人”的感觉。
古人说一饮一啄必有定数，他以前不信，现在信了。如果不是他在霍斯狄遭遇了瑞奇，或许会陷入和刚铎的苦战。作为报酬，他拿着这张“被标记”的船票替对方挡了一祸。但同样，对方也因为对这件事的介怀沿原路返回，在这儿被自己搭救。
就现在来看，这多少还算一个圆满的故事。
沐言这样想着，然后把自己的想法说给了格雷泽听。
“不不不，不是。”老人咽下嘴里的蛇羹，辣的直流眼泪，但是大呼过瘾。
“病人不能吃这么辣的东西，你这是故意的。”
沐言把头转过去，不让老人看到自己脸上计划得逞的坏笑。
说起来魔鬼椒这种东西，还是瑞奇给他的……
[183.
第183章 好久不见I]
瑞奇第二次醒来，是被辣味呛醒的。
他惊讶地发现，那个叫沐言的年轻人正端着一碗看上去就很有食欲的蛇羹美滋滋地望着自己。
“又见面了呢。”他说。
“是啊。”
沐言含糊不清的回答，嘴里显然还在嚼东西。
然后他舀了一勺汤递到瑞奇面前。
香气浓郁的汤汁里浮着几块滑嫩的蛇肉，上面还点缀着一些绿色植物碎屑，看上去格外诱人。
塔林人的喉结耸动了一下。
听那位丝薇特小姐说，她所擅长的精致食物都是一位叫格雷泽的先生教的，而后者正是沐言的长辈。应该就是眼前这位了吧，难怪食物如此诱人。
虽然他不是很习惯被人喂食，但既然对方送过来了……
“喂，不是给你吃的。”沐言眨眨眼。“就看看。”
干！
瑞奇的山羊胡耸动了几下，忍住了说脏话的冲动。
“病人是不能吃辛辣食物的。”沐言把勺子送到自己嘴里，露出一个无比享受的表情。
当初他的前十九年人生就是在流质营养浆的陪伴下度过的——孱弱的身体没那么强的消化能力，所以对这句话印象非常深刻。
见状瑞奇握了握拳头。
要不是身体还很虚弱，他真想一拳打烂这家伙的脸。
“那些追上来的人呢？”他实在受不了了，便转移话题。
“问清楚以后就送走了。”沐言又把碗递过来。“你看，蛇都在这儿了，你说呢？”
话题又被某人转了回来。
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