对一个濒死的人来说，这无疑是他最后的救赎之地，于是他就这么一路飘啊飘，飘到了遗址。
遗址恰好在甜心庄园，也就是现在所处的地方。不过这里伪装得很好，即使庄园在信仰纪元中几度易手，那么多人来了又走，走了又来，却始终没有人发现它。又或者，发现它的人都死了。这些无法察觉真正力量的凡人贵族反而成了遗迹最好的的庇护色，保护着这个地方。
正是因为这个原因，扎老师当年也没敢轻举妄动，他无法对晨星有名的贵族出手，那样等同于以一己之力向晨星宣战。
也正应了大难不死必有后福那句话，被抢夺身体的游魂约翰虽然人不像人鬼不像鬼，却刚好介于亡者与生者之间，轻松穿过了庄园的防线。而死灵法师留下的陷阱和保护措施也只针对生者，竟然对他无法生效，约翰就这么大摇大摆飘进来，顺利得到了死灵法师留下来的遗产。
约翰蠢归蠢，但身为天才法师的底子还在，加上强烈的求生欲作为支撑，他在所剩无几的生命里通读了一遍手札。尽管手稿晦涩难懂，但以他的能力破解的那部分却足以救命——就是眼前这具怪物似的躯体，这也是那名法师的造物。
这具奇怪的躯体似乎是用血肉和无数人的负面情绪融合而成，仿佛每天都有数千张陷入疯狂和迷乱的面孔相互挤压、纠缠、吞噬，试图消灭彼此，就像养蛊一样。作为拥有意识清醒的侵略者，约翰轻而易举地消灭了这些意识，获得身体的所有权。自此他也告别了性命之忧，同时还获得了这股奇特的感知能力。
但约翰不满足仅仅是活下来，他明白，这只是苟且偷生，他迫切地想要报复莫拉，夺回身体，成为一个真正的人，而不是怪物。可眼下他的这点力量出手对付莫拉无疑是自寻死路，干脆潜藏在庄园默默积蓄力量，继续潜心研读那份晦涩的手札，那里面恰好记录着有关融合、再生，甚至是制造一个全新“生命体”的知识，那是他最需要的。
事情的转机出现在一年前的某次聚会上。
如我们前文所说，甜心伯爵的财富来自于公爵大人的赠送，作为避祸的权宜之计。但是，人是会变的，时间久了，甜心伯爵萌发了贪念，不甘心只是做“表面的拥有者”，想把种植园和酿酒厂真正据为己有，还威胁说会这件事写信告诉查理三世，让他惩罚公爵。
面对威胁，大公顿时慌了，两人在书房里起了争执，最后竟大打出手。
两个上了年纪的人在书房里推推搡搡，必然不会有什么好结果。一个不小心，甜心伯爵一口气没提上来，竟眼睛一翻，死了……
这下子麻烦大了，即使伯爵是大公的附庸，可按照帝国法理，杀死一名贵族也是死罪，更别说公爵这还是在甜心伯爵的庄园里动手，这就是上门杀人呐……
就在大公一筹莫展的时候，约翰·迪佩尔看准机会，果断出手。
约翰毕竟是死过一次的人，再加上被这具躯体同化，性格变得诡谲狡诈，愈发善于蛊惑人心。他一眼就看穿了公爵的弱点，便温言安抚、诱惑、欺骗他，许诺帮他走出眼前的困境，并收回散布在夏布利领的财富，同时未来还会赐予他更多的寿命。
两人密谋了一整夜，天将亮时，终于达成共识，就此勾结在一起，从此公爵大人身边便多了一名幕僚。
接下来就有了夏布利领的古怪事件，从甜心伯爵开始，人接二连三地消失，作为晨风学院的高材生，约翰清楚圣言教会毫无影响力，真正难缠的是元素高塔，于是就连圣言教会派来的牧师也没能幸免。
约翰从手札中获取了制造心脏的方法，在种植园设置好陷阱，收集需要的材料——血肉、灵魂、负能量。那些人死前的绝望、痛苦、挣扎，被同伴背叛的不甘和恐惧等等。
起初，他们还需要准备毒药和伏兵来应付冒险者，到后来，心脏自行运作后，种植园产生了迷雾，这时已经完全不需要他们动手了，光是上一批死掉的冒险者就足以应付后来者，如此滚雪球，渐渐构成一个良性循环。
至于罗夏团，只能说他们的出现恰到好处。
一来这件事也到了收尾阶段，约翰在等待的是善与恶两个极端的存在作为实验核心，法萝尔和艾琳恰好撞了上来。二来夏布利终究是公爵的领地，不堪长久折腾，他许诺对方的“一网打尽”也需要一个合适的理由，于是在捕捉了法萝尔和艾琳之后，他们顺势毁了心脏，并着手召开这次庆功宴，伺机对沐言下手。
事实上约翰暂时还不知道如何夺取沐言的天赋，但他打算将沐言当做珍惜材料圈养起来，等到真正掌握方法的那一天再动手，这也是他无比看重沐言的原因。
听到这儿，沐言大概明白了，他看着挤成罐头的约翰问：“那位法师留下的手札和笔记呢？”
“我我我知道！”没等他回答，公爵就抢先道：“我可以为您带路！”
“呃，好吧，感谢您。”
“这是我的荣幸！”公爵立刻惶恐道。
望着两人走远，地下室里只剩下约翰非人的咆哮。
“不——”
[571.
第570章 墙头的吊兰]
前往书房的路上，大公一脸小心翼翼，擦了擦额头上的汗，忍不住问：“您不担心您的朋友吗……”
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