后世有人说武则天爱才，也有人说武则天不论愚贤乱提拔，实际上这是她登基初年一个筛选的过程，朝堂上进进出出的新贵很多，有人很快就被淘汰。历来帅才与良相难得，也有人脱颖而出，由梅孝朗举荐，武皇任命狄仁杰为地官侍郎同平章事，入阁拜相。
有人的地方就有江湖，朝堂上也一样，如今的朝臣主要可分四派：一是武家亲族，以武承嗣等人为代表，无论谁上台这一方面势力都不可缺。二是功勋故臣，以梅孝朗等人为代表，他们是保持国家稳定的重要力量。三是一班酷吏，以来俊臣等人为代表，他们曾是武皇清洗政敌的工具。四是新近提拔的一班治国之臣，以狄仁杰为代表，他们是巩固统治与治理国家的依靠。
这四派势力中，武家亲族与朝中酷吏多有勾结，功勋故臣与新近权臣之间也所有结交，彼此之间互有争夺。来俊臣与诸武子弟，对狄仁杰这批新掌朝中大权的人很不满，按一贯对付政敌的做法，总想搞掉他们，却不知形势已变。
就在长寿二年（公元693年）正月，新年刚过来俊臣就率先发难了，罗织罪名将狄仁杰卷入谋逆案，告他勾结同党欲反周复唐，并将朝臣任知古、裴行本、裴宣礼、卢献、魏元忠、李嗣真一并牵连进去。
《唐律》中有一条“一问即承反者例得减死”，按现在的话来说就是“坦白从宽、抗拒从严”，主动认罪可以罪减一等。等到来俊臣审问时，狄仁杰不等用刑就很干脆的说道：“反是实。”
他认罪，来俊臣问他如何勾连朝臣谋反，狄仁杰反问道：“来君说我反，我不反也是反，何苦麻烦？至于如何反，还要辛苦你等上疏了。”
其他人一见狄仁杰这么说，也纷纷认罪，只有魏元忠开口辩论。来俊臣一见这个局面，既问不出什么又无法动刑，只有将他们收押，单审魏元忠一人，严刑拷打不必多提。
天气渐热，狄仁杰在狱中托探监的判官王德寿将自己的棉衣送回去，要家人撤去棉絮换成夹衣送来，并且密写伸冤血书夹在棉絮之中。狄仁杰之子狄光远得到血书，入朝上告，血书落到了武皇手中。
武皇命通事舍人周琳查问，来俊臣将自撰的狄仁杰等人的认罪书交了上来，并且上奏道：“臣并未动刑，仁杰等在牢中也安适，若心中无鬼，为何要自认谋反呢？”
恰在此时，梅孝朗入朝面圣，武皇将认罪书与狄仁杰的血书交给他看，问道：“南鲁公以为此事如何，狄仁杰为何先认罪又暗写血书呢？”
梅孝朗深知这位武皇什么都好说，就是最恨人谋反，当即答道：“若让来俊臣推问，天下无人不是反贼，陛下英明，何不亲问呢？臣观这血书与供状，非一人手迹。”见武皇沉吟不语，他又说道：“陛下乃英明之君，深知治国之道，狄仁杰才可为相，来俊臣之流可为相吗？”
武皇招狄仁杰等七人入朝，当面问讯，狄仁杰等一齐呼冤，武皇问他们为何翻供，狄仁杰答道：“如非如此，哪有重见天日的机会？”
武皇亲问，谋反之事确无实据，下令放他们回家。来俊臣阴谋未成去找武承嗣商量，武承嗣发动朝中同党联名上奏，请诛狄仁杰等七人，朝堂上争的不亦乐乎。秋官郎中徐有功看不过去，出班奏道：“陛下有好生大德，俊臣等不能顺美，反劝陛下为暴主，究竟何意？请陛下明察！”当廷反奏了一本。
武皇道：“诸位勿争，朕自有主张。”随即宣布退朝。
第二天宫中传旨，涉案七人全部贬出洛阳，狄仁杰被贬为彭泽令。不久后又下一旨，削去魏王武承嗣的左相之位，这番风波才平定，但狄仁杰与武承嗣的梁子算是彻底结下了。
狄仁杰离京之前，曾到南鲁公府向梅孝朗告辞，梅孝朗安慰他道：“陛下将你外放，是惜君之才，如今朝中纷争正烈，这也是保全你的身家性命之举。且去浩州，待到朝中稍定，我料想陛下定会招你还朝。”
狄仁杰：“陛下用意我知晓，放我离京保全性命。俗话说打蛇不死恐遭后患，在京中，武承嗣与来俊臣等人不会放过我。但是我去了彭泽，也未必好过啊。”
梅孝朗笑道：“怀英兄何苦自比为蛇？假如在彭泽有人暗中使坏，你可以去找小儿振衣求助，他是修行之人，颇有些手段。”
狄仁杰上任彭泽途中，曾遇到多次盗匪劫杀，幸亏身边护卫李元中武艺高超，一路护送狄仁杰来到彭泽。到了彭泽之后仍然不得安宁，夜间县衙常受惊扰，来的都是妖精鬼怪一类的东西，会种种神通法术，李元中还受了伤。
狄仁杰下令追查，结果听闻有人事先在彭泽一带散布传言，说狄仁杰要尽拆此地淫祠，根治巫风。前文说过，荆楚之地自古盛行巫祝之风，尤其以浩州彭泽一带为甚，山野之间有众多淫祠，供奉各类精怪，梅振衣当年行游时就曾遇到过。
第206回、群魔乱舞行无忌，终究引火自烧身
传言一起，彭泽一带各路精怪视狄仁杰为大敌，时常半夜去县衙滋扰，百姓人心惶惶。有人建议狄仁杰发安民告示，还有人建议狄仁杰到各地淫祠祭供，以安抚神灵之心。狄仁杰都没有采纳，反而张榜招贤，请修行高人前来降妖除魔。
话又说回来，那些山野精怪难道全是傻子，一听传言就主动与官府作对？这也是有原因的，狄仁杰有过“前科”。想当年徐敬业叛乱平息之后，狄仁杰曾任江南道巡抚使，对江东吴越一代的供奉淫祠的弊俗十分反感，曾奏请下令焚毁来历不明巫祝淫祠一千七百余所，一举革除巫风之弊。
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