像这次的巡游，盛装的帝后坐在马车上，向路边的人墙挥手致意，恰到好处的微笑，尊贵矜持的举止，所过之处民众发自肺腑的欢呼，无比狂热的拥戴。他不自觉的挺得更直，希望自己能像父亲一般出色。
庄严的巡游眼看已近尾声，斜刺冲出来的人影惊乱了车驾。侍卫们交戟而上，制住了大胆冲撞皇帝车队的罪人。他策马上前，不禁皱眉，打乱行程的祸首居然是一个女孩，被按在地上动弹不得，纤弱的身体不停颤抖，显然自知罪责重大，恐惧不已。
“怎么回事。”他不悦的询问仪仗队长。
老道精明的队长恭敬的回禀。“殿下，看起来像是无知的愚民误闯。”
他冷淡的瞥了一眼蜷伏的身影，事前明明已通令全城清道，哪还有可能误闯。 “把她拖下去，依律处置。”
“是”一旁的侍卫领命。
“请殿下饶命。”一个苍老的声音抖颤乞求，几乎语不成句。斜睨过去，衣衫褴褛的老头跪在道边拼命磕头。
“你是她什么人，没听见官方的通告？”
“赫蒂是我女儿……请饶恕，她是吓疯了……不是有意冲撞……”
“一个疯子？”他勉强从牙齿嗑拌中听出话意，扫了一眼。“还知道害怕？”
“她今天要被卖到奴隶场去，伤心过度……请大人恕罪。”老头听出他的不信，连连磕头，不敢再说。女孩伏在地上呜咽出声，绝望的饮泣。
不知何时，父亲离开了华丽的车驾，来到他的身边，深紫的双瞳注视着畏缩成一团的人影。
“你叫赫蒂？抬起头。”语调是前所未有的温和，他惊异的看了看父亲。
四周一片寂静，看着魔族至高无上的帝王对一个贫女和颜悦色的重复。
“把头抬起来。”
女孩抖抖索索的抬起脸，清秀的脸上满是斑驳的泪痕，哀凄而无助，几缕黑发被泪水浸透贴在脸颊，更显狼狈。
默然半晌，帝王转身回头，低声对随侍吩咐了几句，女孩被拖离，人群散开，中断的巡游再度出发。
他忍不住策近侍卫。“父皇刚才说了些什么？”
“回殿下。陛下喻旨赦她无罪，指令我们替她解决掉麻烦，好好安置。还有……”似乎大惑不解，侍卫吞吞吐吐。
“还有什么。”
“让她改个名字。”
“改名？！”他惊讶的追问。“改成什么？”
“改什么都行，反正不许叫原先的名字。”随侍耸耸肩。“这是陛下的原话。”
时过境迁，父亲那日奇特的反应仍然令他迷惑。
之后的游行，虽然行止如常，他却能感觉出父亲有些恍惚。
母亲神色平平，眼中仿佛有什么笼罩，下车时甚至踉跄了一下，幸亏他一手扶住。稳重的皇后罕见的大力握住他的手臂，半晌才松开，以一贯的优雅步入宫苑。
侍卫暗访的结果并无异常，确实是普通的贫民，完全看不出是哪一处引起了帝王的兴趣。
一同成长的玩伴席德听完了他的述说，仿佛想到什么，露出奇异的表情。
“你在想什么？”
“我想起一个流言……”席德欲言又止。“不过应该不可能。”
“什么流言。”他盯住同伴的眼。“关于谁？”
“关于……陛下。”席德尴尬的笑笑。“都是些无稽之谈。”
“说来听听。”能令席德顾虑的民间传言引起了他的好奇。
迟疑半晌，却不过他的坚持，“……传说陛下在登基前，曾经有一位黑发黑眼的情人，名字就叫赫蒂……是人类。”
“开什么玩笑。”他愣了一瞬，怒气上涌。“是谁敢传这样的谣言。”
父亲和卑贱的人类……怎么可能。
“皇帝陛下与皇后殿下伉俪情深，这点有目共睹。”预料到他的恼怒，席德赶紧安抚。“那些都是无聊的早年传闻，不值一谈。”
“他们还说了些什么。”抑住怒意，他闷闷的咬牙，决定追查是谁无耻的散播。
看他冷静下来，席德停了片刻，压低声音暖昧的一笑。“还有就是……那个女孩并非普通人，正是目前中州大陆的皇后。”民间私下说起来，都觉得陛下很有魅力，居然一度拥有中州的皇后，事隔多年，战争远去，这场艳遇褪去了族群对立的指责，被视为沙洛辉煌的战绩之一。
他难以置信的扬起眉，久久才能出声。“你是说……那个精灵皇……不，奴隶皇后？”
那个史无前例的以奴隶之身，又被渲染成精灵后裔登上后位的女人，即使是魔族的他也有所耳闻。曾经几度好奇，什么样的皇帝会立这种出身的人为正妻，始终不能理解。
“应该是她，有些年长的将军还记得。”想起他人的描述，席德有些神往。“听说她跳舞……非常美。”
不过是个舞姬。
陆陆续续听到的只言片语中得出了大概印象。
支支吾吾的对答透露出的情节有限，曾见过她的人对于王子突如其来的好奇心戒慎戒惧，让他很难得到翔实的答案。为什么多年之后，这些人提起来仍是遮遮掩掩的守口？放弃了从大臣中打听，他暂时搁下了疑问，直到凯维伯父从北卡回帝都晋见。
唯一的伯父长年镇守北卡，每次回帝都均闹出不少花边新闻，生性风流不羁，相较与父亲的冷淡自持，倒是更容易亲近，素来如朋友般随意。
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