对于长孙寿的罪名，朝廷只是含糊：“横征暴敛、欺压良民、民愤极大、罪应当诛”——这主要是为了安抚长孙家族。因为如果长孙寿是南唐鹰侯的话，那整个长孙家族都要跟着受牵连倒霉。反正人都死了，估计孟聚也不会有兴趣追究他到底什么罪名的。
听南木鹤说完，孟聚吃惊得好半天没说话。他真的想不到，自己本以为是干犯大忌的事最后竟救了自己——以前想着鲜卑朝廷跟婊子差不多，现在想来到是真有先见之明啊。看到自己实力雄厚兵强马壮，他们马上就眼巴巴地贴上来了。
看着孟聚在那瞪眼发呆，南木鹤轻声一笑：“孟老弟，能有如今的结果，白总镇出力不少。他一再向陛下担保，孟老弟你忠心耿耿，绝对是朝廷不可多得的忠臣良将，所以才能把事情拖到转机的一刻。当然，最关键还是孟老弟你神勇过人，打得边军落花流水，让朝廷刮目相看啊！”
孟聚向南拱拱手，感激地说：“卑职能逃脱大难，全赖总镇大人和南木参议鼎力相助，这份感激之心，真是不知如何表达才好。”
“呵呵，来之前白总镇已经说了，孟老弟若想感谢的话，你就在北疆把拓跋雄看好就行了。”说着，南木鹤突然压低了声量：“孟老弟。你能不能给我透个底？你一下子吃掉了边军的四个旅，你手下到底有多少兵马？不是我多事，只是这事，总镇得心里有数才行啊！”
孟聚沉吟片刻，他低声告诉南木鹤：“参议，目前我手头约有七百具斗铠，步兵约莫三千人左右。”——其实现在孟聚手上的斗铠已经接近一千三百具了，但他习惯凡事留个余地。虽然现在自己与白无沙同一条线上，但将来的事，谁也说不准，还留点底牌好些。
但即使他隐瞒了一半的数量。南木鹤已经足够吃惊了。他说：“我记得，当初孟老弟你从洛京出来上任时，好像只带了三百五十具斗铠吧？”
对这个问题，孟聚定早有准备的。他含糊地解释说，边军的一些将领投靠了他，还有打下长孙寿的都督府时在武库里也缴获了一批斗铠，所以他的斗铠数目比起起初时确实增加不少。
南木鹤这才释然。其实，就是孟聚不说，东陵卫总署也能猜出，孟聚的实力在北疆有了很大的增长。否则，光凭那三百来具斗铠，如何能吃掉边军的四个旅？
两人聊了一阵，南木鹤对孟聚在武川打仗的经过很有兴趣，问了很多细节。他赞扬孟聚干脆利索地击败边军，为全体东陵卫都争了光。他说，听到孟聚在武川打赢的消息，白总镇连续几天心情都很好。
东陵卫虽说也是大魏朝的军队，但毕竟是一支半内卫半纠察性质的军事力量，与边军这种正规军有很大差距。白无沙虽然嘴上不说，但心里也一直是以此为憾的。现在孟聚以扎扎实实的战绩证明了，即使野战，东陵卫的兵马并不比边军的精锐部队差，甚至更有胜之——部下强悍有力，白无沙不但脸上有光，就是在朝廷上说话也硬气不少。
“孟老弟。若不是长孙家前阵子嚎得厉害，光凭孟老弟你的这仗，白总镇就想把你官职里的‘同知’二字去掉了。老弟只管放心吧，过阵子等风头过去了，我会提醒总镇的。老弟你官升一级，那是稳稳当当跑不掉的。”
孟聚连忙道谢，心中却无多少谢意。老实说，“镇督”也好，“同知镇督”也好，他觉得都没甚区别。当官到了一定层次，官职的高低已是毫无意义了。
只要自己身在东平，哪怕朝廷派个亲王来说话都不顶用。
只是孟聚还有疑惑：既然朝廷并不打算处置自己，为何刚才会面时。几个钦差脸色都那么差？尤其是那个高斌，一脸的恶狠狠表情，活像要生吞了自己似的。
“老弟，你要知道，朝廷上也分有很多派系的。虽然说白总镇斡旋，陛下的心意是这样。但总有些人是不怎么甘心就这样放过你，尤其你以华族身份杀了国人的贵族，这是很招国人忌讳的。很多国人世家对此意见很大，认为必须对你严惩，以儆效尤。虽然陛下压下了他们，但总有人不甘心的……
呃，多的我就不说了，你只需知道，高家是长孙家的姻亲，他们是几代人的交情，高斌针对你是很正常的事。他的主意，我想就是故意激怒你，然后好借题发作吧——他现在是钦差，你不要跟他硬顶，把他含糊过去算了。”
孟聚连忙感谢南木鹤提点，摸清了朝廷此趟钦差的底牌，孟聚顿时心下大定，浑身轻松。接下来，两人都没谈正事，只是交换一些轶闻。南木鹤告诉孟聚很多洛京的消息。
“洛京的大事？如今朝廷最大的事，就要要对付慕容家了吧！”
朝廷准备对慕容最终下手的事，虽然还没有明文公布，但在洛京官场已是尽人皆知的秘密了。
在这期间，慕容家旗下的官员们纷纷离去，昔日庞大的慕容势力分崩离析，在此过程中，不知出了多少轰轰烈烈的闹剧和催人泪下的悲剧。但这些，在南木鹤口中，却都成了淡淡的笑话。
“户部何尚书本来答应将女儿嫁给慕容毅的，两家都定亲换八字了，但看着最近的风声不对，何天财急忙反悔，派人上门退回了彩礼。倒是何尚书的女儿还有两分风骨，一口咬死非慕容毅不嫁，还弄出上吊自尽的事来，好在救得及时没死人。哈哈，老何这趟麻烦了，两边为难。女儿差点没了，还得了个趋炎附势的坏名声，眼看着连官职都危险了。”
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